中國西南高山地區平均海拔較高，許多地方在3000米以上，海撥越高，空氣越稀薄，現代直升機採用渦軸發動機，它利用空氣受熱膨脹作動，燃料燃燒需要空氣裡面氧氣且燃，空氣越稀薄，含氧量越低，發動機功率就會下降，直升機在高原飛行比在平原飛機需要更大功率，另外空氣稀薄對於旋翼效能也會產生影響，有必要對旋翼進行和效能最佳化，綜上所述，我們知道高原飛機對於直升機、發動機效能要求較高。也表明直升機和發動機效能水平較好。

AC312E是航空工業哈飛自主研製的國內首款具備優異高原效能的4噸級雙發輕型民用直升機。於2015年啟動研製工作，2016年7月首飛成功。

11月21日，在當年駝峰航線故地的雲南高原，中國航空工業又一型民用直升機AC312E完成了高原試飛。這是繼該型機相繼完成平原、次高原、高原、高高原試飛的“收官一飛”。

在高高原試飛中，AC312E飛越自然條件複雜多變的青藏高原，最大飛行高度達到6300米。該型號在海拔4500米機場起降條件下，達到了500公里航程、500公斤商載和5000米巡航高度。

瞭解了AC312E高原的試飛情況，再來回答題主的問題，即為什麼要在高原試飛？過這一關意義何在？

原來，國際上通常把機場分為兩類——高原機場和非高原機場，以海拔高度1500米(4922英尺)為界。高原機場又包括高原機場和高高原機場兩類，高高原機場海拔高度在2438米(8000英尺)及以上。

由於高(高)原地區氣象條件特殊，例如高海拔、低雲層、風切變，再加上有可能會遇到連續的降雨過程以及大風天氣，更為飛行增添了難度。所以，高原地區飛行對飛機和駕駛員要求更高，因此新飛機機型在執行前需要嚴格試驗。

此外，曾有航空業人士表示，高(高)原機場空氣密度小，使得飛機發動機啟動容易出現超溫、超轉，起飛著陸效能也受到很大影響。簡單來說，就是飛機起飛時發動機推力顯著減小，加速疲軟，從而使起飛距離的加長。飛機在高原機場降落時，受空氣密度小的影響，接地的地速較大，著陸距離加長。

再者，高(高)原航線對飛行器有著更高的要求，特別是供氧系統。因為高原空氣稀薄，高原機場的跑道長度要求更高，在執行飛行時燃油攜帶量也遠遠高於普通飛行。

綜上，理解了高（高）原地區飛行的特殊性，也就不難理解此次AC312E所展示的高原適應性的重要性。