管理學中管理的四大職能是：計劃、組織、領導、控制。而這四個詞，實質上都可以看做一種控制——計劃是對於流程、生產、供應等方面的控制，組織是對於事件、資源等的控制，領導是對企業戰略、人員等方面的控制。從經典管理學理論的角度來看，管理的核心就是控制，控制既是管理的四大職能之一，也是這些職能的核心所在。

隨著企業的發展，管理的控制模式也在不斷地推陳出新，不斷地迭代演進。

從亞當斯密的分工，到泰勒的科學管理，到德魯克的卓有成效，到JIT到六西格瑪，工業時代的控制更像是“把人當做機器”，讓整個組織能夠以最高效的方式運轉，降低投入，提高產出。

而隨著資訊時代的到來，這種“控制”逐漸地軟化了，從制度、激勵、績效等等方面，開始向企業文化、人文關懷、組織公民行為等等方面轉變，例如彈性工作時間、休息室、發洩室等等，GOOGLE在“軟控制”方面可以說做到了極致，國內海爾的自組織“人單合一”模式也充分地激發每個員工的創業精神和主觀能動性，讓人發揮人所具備的獨特價值。

網際網路時代瞬息萬變的外部環境讓組織必須具備一定的靈活性和應變能力，而應變這件事情恰恰是機器無法做成的。因此在今天，管理學對於控制的理解更加廣泛更加多樣，管理的核心依舊控制，但這種控制不再僅僅是過去冷冰冰的薪酬和獎懲了。