螃蟹遇險，可能將受傷嚴重的肢螯斷掉，以便逃生。

螃蟹有再生功能。小螃蟹肢螯是可再生的。因為螃蟹有斷肢再生的基因，斷肢的斷口上一些細胞會不斷分裂，分化，生長逐漸長出新的肢體，與原肢體功能一樣，具相同功能。所以在遇到危險時、拋棄受傷或受感染的肢體以保全性命，讓捕食者去吃主動放棄的肢體，為自己贏得逃命時間。

有不少動物有再生功能：

鹿能再生鹿角；蚯蚓斷掉可再長；蜥蜴、壁虎斷尾再生；蠑螈可再生四肢；海星撕成幾塊拋入海中,每一碎塊會很快重新長成一個海星；章魚冬天,吃自己的腳爪.直到把八隻腳爪都吃完為止,等到第二年春天,它又長出八條新的腳爪；海參遇到敵害時,可以把自己的內臟全部丟擲,以轉移敵害的注意力,自己；趁機逃走夭,大約50天后,它可以再生出一副新的內臟。

當螃蟹本身具有斷肢再生的能力，其根本原因是螃蟹的DNA中存在這種功能的資訊，當螃蟹遇到危險時，本能使它斷肢，在斷口上會產生一些分生細胞，不斷分裂，分化，生長，逐漸長出新的肢體。

原因可能是：

1、捕食者的威脅。比如小時候捉了蝗蟲，覺得拿後腿比較方便，但它可能會棄腿而逃（儘管後腿是比較重要的器官）。種群密度過大時有的蜻蜓目稚蟲會棄掉尾腮以減少被捕食的機會。步驚雲也是此例（後面開掛拿麒麟臂那是作者的問題）。

2、意外傷害，傷害了肢體的某一部分，就把肢體棄掉。有一個對鼠的研究顯示，損傷神經的鼠可能會對感覺障礙的肢體發動自殘行為，也許是其中一種機制（臨床上，我曾在一個精神狀態受影響的人身上見過類似行為）。不過也有對鼠的研究表示，肢體傷害的刺激是自殘的原因，而麻醉對慢性疼痛導致的自殘有緩解效果。

3、外在環境變化，比如接觸毒物、電/光/聲/壓改變。這個我一開始不理解道理何在，懷疑是不是毒物使它們錯亂了。後面發現原來是棄掉的肢體內毒物濃度更高，從而可以透過這種方法減少體內毒物的殘留。至於是棄肢作為初始接觸的器官本來就毒物濃度高、還是透過某種方法“逼毒”造成這種效果，不得而知。