我軍採用軟管式空中加油方式，在為戰機加油完後，這個軟管是可以收回到機翼下方的回收裝置中，方便加油機平時起飛降落滑行，只有在空中加油時才會放出來。

可以肯定的說，加油機的加油管是可以伸縮的。無論是硬式加油，還是軟管式加油，這兩種型號的加油管都是可以收縮的，主要是為了方便非加油作業情況下的收納和儲存。另外可以增加長度，以方便受油機在不用過於靠近的情況下就能進行空中加油。

目前，世界上大國空軍裝備的空中加油機主要使用的空中加油方式有兩種。分別為“飛椼式”(硬管插入式)以及“飛錨式”(軟管式)。

其中硬管插入式加油 通常是在加油機的尾端設定可伸縮的硬式伸縮鋼管以及加油人員的操作艙，整體結構與機身合而為一。 這項技術在飛錨式被研發成功之後，於1949年開始正式應用的。飛椼式最大的優點在於使用硬式伸縮鋼管，可承受泵的輸油壓力，使每分鐘加油量能達到6000升以上。另外對於亂流的影響極低，同時使用操作杆進行瞄準、操作方便。而缺點則是加油機本身必須配合加油器採用大型機體，並且由於必須配置加油杆操作人員，一次僅能對一架飛機進行加油。另外這項技術大多隻用於美製軍機，若非美製軍機受油機也必須接受大量改裝，通用性不太好。不過，美國空軍幾乎全部都採用這種空中加油方式，所以裝備美製戰機的國家，也不需要擔心通用性問題。

我軍轟油六加油機升空，其機翼下兩側的白色物體就是加油軟管的收納裝置。

軟管式加油 是最早由英國空中加油公司研發成功的，目前以美國海軍為首，各國海軍航空隊所廣泛採用。我軍目前也是採用這種空中加油方式。 這項空中加油技術是在1949年時開始使用，其原理非常簡單，加油機上主要為一條約20~30米長的軟管以及一個漏斗狀的加油裝置所組成。受油機也僅裝置固定或可伸縮的受油管就可以。在飛行過程中，將受油管接上漏斗狀的浮錨後，即可加油。飛錨式的優點在於其裝置簡單，不管是加油機或是受油機都只需要簡單改造就成完成，同時也不需要加油管操作員，一臺加油機能裝備數條加油管，可同時對多架飛機進行加油，不僅是固翼飛機，還能為直升機進行空中加油。

不過軟管式加油 的缺點也明顯，由於很容易受到亂流的影響，軟管每分鐘能輸送的油量與硬管式加油相比要差不少，空氣的流動會造成軟管不停的移動，因此加油機以及受油機之間的高度差以及速度差都有嚴格規定，必須擁有高度的飛行技術才能完成空中加油。另外受油管在飛行過程中容易受到汙染，進而影響燃油品質，可能造成發動機損壞。我軍飛行員在完成一次加油後，談到整個加油過程中，手要一直使用操作戰機，來抵消氣流造成的機體移動而出現的高度差。一次加油需要10幾分鐘時間，完成後，胳膊都會出現痠軟脫力現象。

美軍的KC-135空中加油機正準備為F-16C戰機進行空中加油，其後部的加油探管已經伸出來，能伸縮的部位就是最前部有紅色塗裝的那一部分長度的加油管。