從《紅樓夢》裡面對林黛玉日常生活的描寫，林黛玉家並不是大富大貴之家。

第三回 賈雨村夤緣復舊職 林黛玉拋父進京都，講述黛玉進賈府時，只有平常跟隨的奶媽與僅有十歲的丫鬟雪雁。“賈母見雪雁甚小，一團孩氣，王嬤嬤又極老，料黛玉皆不遂心省力的，便將自己身邊的一個二等丫頭，名喚鸚哥（好改名紫鵑）者與了黛玉。外亦如迎春等例，每人除自幼侞母外，另有四個教引嬤嬤，除貼身掌管釵釧的兩個丫鬟外，另有五六個灑掃房屋來往使役的小丫鬟”。再看看薛家進賈府時，薛姨媽拜見賈母，將人情土物各種酬獻了，又私與王夫人說明：“一應日費供給一概免卻，方是處常之法。”王夫人知他家不難於此，遂亦從其願。

黛玉自進賈府的第一步，自知寄人籬下，因此步步留心，時時在意，不肯輕易多說一句話，多行一步路，惟恐被人恥笑了他去。

第四十五回 金蘭契互剖金蘭語 風雨夕悶制風雨詞，有這樣一段與薛寶釵的對話：

黛玉道：“你方才說叫我吃燕窩粥的話，雖然燕窩易得，但只我因身上不好了，每年犯這個病，也沒什麼要緊的去處。請大夫，熬藥，人參肉桂，已經鬧了個天翻地覆，這會子我又興出新文來熬什麼燕窩粥，老太太，太太，鳳姐姐這三個人便沒話說，那些底下的婆子丫頭們，未免不嫌我太多事了。你看這裡這些人，因見老太太多疼了寶玉和鳳丫頭兩個，他們尚虎視耽耽，背地裡言三語四的，何況於我？況我又不是他們這裡正經主子，原是無依無靠投奔了來的，他們已經多嫌著我了。如今我還不知進退，何苦叫他們咒我？"

寶釵道：“這樣說，我也是和你一樣。”

黛玉道：“你如何比我？你又有母親，又有哥哥，這裡又有買賣地土，家裡又仍舊有房有地．你不過是親戚的情分，白住了這裡，一應大小事情，又不沾他們一文半個，要走就走了．我是一無所有，吃穿用度，一草一紙，皆是和他們家的姑娘一樣，那起小人豈有不多嫌的。”

從這段對話中，黛玉對自己在賈府的身份、地位是非常清楚的。黛玉這樣的處處小心，在《紅樓夢》前八十回不少地方都有描寫。按她的個性，她敢與寶玉鬧彆扭，可以把劉姥姥比作母蝗蟲，也敢當面諷刺王熙鳳，如果林黛玉也如薛寶釵一樣有依靠，她不至於如此的小心謹慎。

林黛玉家雖然也曾襲過列侯，到其父親林如海，業經五世，升至蘭臺寺大夫，被皇帝欽點出為巡鹽御史。小說中透過賈雨春提及林如海，他到任才一月有餘，所以他在這個位置時間並不長。現在有些文章認為林如海任職這個官位，是個肥缺，所以林家應該很富有。但在古代，任職這一官位暴富的，應該也不是靠朝廷的俸祿。林如海有著文人的風骨與清高，也許他就是官場的一股清流，所以其日常起居都很簡單。林如海的妻子、黛玉的母親賈敏，未出閣是可是見識、享受過那樣的奢華待遇，他們就黛玉一個寶貝女兒，如果真是大富大貴之家，參照賈府給黛玉配備大量丫鬟奴僕不是很正常的事？

林家雖然支庶不盛，子孫有限，林如海沒甚親支嫡派，但也有幾門堂族而已。看一些傳統戲曲劇目，在古代如果沒有兒子，家產好像是要給同族有男丁的一支，女兒是無權繼承的。即使林如海有家產留下，繼承的也是幾門堂族，賈府不可能得到，賈璉更不可能私吞林家家產。

林黛玉是有大量財產的，不說林家四代列候，僅賈敏嫁妝就讓她吃喝不愁。王熙鳳也曾暗示過這一點，當時鳳姐指著寶玉對黛玉說，你看是人物比不上，還是傢俬比不上？意思是寶玉無論長相，金錢都可與黛王匹配。

但後來卻說自己身無分文，連燕窩都吃不起了，她的銀子哪裡去了？真的是被賈璉貪汙了嗎？

非也。賈璉沒那個膽子！賈璉受命送林黛玉探父，順便再接黛玉回賈家，不料林如海竟然一命嗚呼了。賈璉在幫忙料理的過程中只可能佔點小便宜，而大量的財產可都是交予賈母手中了。

賈母自然不會貪汙黛玉的銀子，頂多是在建造大觀園時挪用一下下，可是後來，花費太多，窟窿太大，即使賈母怕也無能為力了。試想，賈府本身已自顧不暇，哪還有能力照顧一個寄居在家裡的小孤女。