大千世界，無奇不有，自然界的確有不會飛的鳥：在非洲沙漠裡奔跑的鴕鳥；在南極洲冰原上散步的企鵝；生活在紐西蘭的無翼鳥——幾維。然而與會飛的鳥相比，那些不會飛的鳥只佔少數。畢竟飛翔是動物逃生的有力工具。如果一隻飢腸轆轆的獅子偷偷地向小羚羊逼近，小傢伙只能拼命地奔跑。但如果是—只老貓撲始祖鳥生活在樹林中，關獵昆蟲為生。在樹枝間，其飛向麻雀，麻雀就可以豎直地飛向空中，離開貓行距離僅有幾米。的捕獵範圍。會飛還有許多其他好處：可以去很遠的地方尋找食物，而不是像那些不會飛的動物一樣只能在巢穴附近活動；也可以把家安在高處，這樣就脫離了大多數捕食者的活動範圍。飛翔是鳥類進化過程中第二次偉大的變革。鳥類有8 500個不同的種類，相比之下哺乳動物只有4000種。發展最成功的要數昆蟲了，它們的種類達百萬之巨，但是它們中的大多數也具有飛行的本領。既然飛行的本領對於生存至關重要，那麼為什麼有些鳥卻不會飛呢？科學家認為，這些鳥類起初也具備飛行的本領，但後來卻因為各種各樣的原因失去了這個本領。人類發現的最早的鳥類化石距今大約1.5億年，科學家將其稱作“始祖鳥”。它的外形可能看起來相當兇猛，因為它不僅有鋒利的牙齒，而且翅膀上還長了爪子。透過研究它的骨骼結構，科學家們猜測，這種鳥大概只會滑翔。始祖鳥和今天的大多數鳥類一樣，都是由恐龍進化來的。科學家們猜測，有些小恐龍身上也許長有羽毛，目的是給身體保暖。這些恐龍中，有些具有特殊的前肢，可以使它們撲騰著飛過一小段距離。後來，在一次偶然的變異中，前肢變成了翅膀——這對於生存來說是一個顯著的優勢。鳥類很快地遍佈了地球的各個角落。有些曾經在島嶼上（比如馬拉加西島和紐西蘭）安家 落戶的鳥類現今已經滅絕了。但也正是在這些島嶼上，出現了不會飛的鳥。通常這些島嶼上有優 越的生存環境，鳥兒們發現不必飛行也可以過得不錯。這裡沒有天敵，沒有貪婪的捕食者，而且 食物充足，那些翅膀小又弱的鳥類同樣可以活得很好。久而久之，它們的隊伍就發展壯大了，比 如，鴕鳥就不會飛，它們的翅膀與身體相比小得可憐，而且沒有真正的飛行肌。雖然鴕鳥繁衍至今，但有些不會飛的鳥類卻沒有逃脫滅絕的厄運，比如渡渡鳥——它們曾經 生活在印度洋的島嶼上。後來，野豬經常偷吃它們的蛋，再加上人類的獵食，渡渡鳥終於從這個 地球上徹底地消失了。
大千世界，無奇不有，自然界的確有不會飛的鳥：在非洲沙漠裡奔跑的鴕鳥；在南極洲冰原上散步的企鵝；生活在紐西蘭的無翼鳥——幾維。然而與會飛的鳥相比，那些不會飛的鳥只佔少數。畢竟飛翔是動物逃生的有力工具。如果一隻飢腸轆轆的獅子偷偷地向小羚羊逼近，小傢伙只能拼命地奔跑。但如果是—只老貓撲始祖鳥生活在樹林中，關獵昆蟲為生。在樹枝間，其飛向麻雀，麻雀就可以豎直地飛向空中，離開貓行距離僅有幾米。的捕獵範圍。會飛還有許多其他好處：可以去很遠的地方尋找食物，而不是像那些不會飛的動物一樣只能在巢穴附近活動；也可以把家安在高處，這樣就脫離了大多數捕食者的活動範圍。飛翔是鳥類進化過程中第二次偉大的變革。鳥類有8 500個不同的種類，相比之下哺乳動物只有4000種。發展最成功的要數昆蟲了，它們的種類達百萬之巨，但是它們中的大多數也具有飛行的本領。既然飛行的本領對於生存至關重要，那麼為什麼有些鳥卻不會飛呢？科學家認為，這些鳥類起初也具備飛行的本領，但後來卻因為各種各樣的原因失去了這個本領。人類發現的最早的鳥類化石距今大約1.5億年，科學家將其稱作“始祖鳥”。它的外形可能看起來相當兇猛，因為它不僅有鋒利的牙齒，而且翅膀上還長了爪子。透過研究它的骨骼結構，科學家們猜測，這種鳥大概只會滑翔。始祖鳥和今天的大多數鳥類一樣，都是由恐龍進化來的。科學家們猜測，有些小恐龍身上也許長有羽毛，目的是給身體保暖。這些恐龍中，有些具有特殊的前肢，可以使它們撲騰著飛過一小段距離。後來，在一次偶然的變異中，前肢變成了翅膀——這對於生存來說是一個顯著的優勢。鳥類很快地遍佈了地球的各個角落。有些曾經在島嶼上（比如馬拉加西島和紐西蘭）安家 落戶的鳥類現今已經滅絕了。但也正是在這些島嶼上，出現了不會飛的鳥。通常這些島嶼上有優 越的生存環境，鳥兒們發現不必飛行也可以過得不錯。這裡沒有天敵，沒有貪婪的捕食者，而且 食物充足，那些翅膀小又弱的鳥類同樣可以活得很好。久而久之，它們的隊伍就發展壯大了，比 如，鴕鳥就不會飛，它們的翅膀與身體相比小得可憐，而且沒有真正的飛行肌。雖然鴕鳥繁衍至今，但有些不會飛的鳥類卻沒有逃脫滅絕的厄運，比如渡渡鳥——它們曾經 生活在印度洋的島嶼上。後來，野豬經常偷吃它們的蛋，再加上人類的獵食，渡渡鳥終於從這個 地球上徹底地消失了。