袁紹是一個剛愎自用、優柔寡斷、心胸狹窄的人。官渡之戰袁紹兵敗的焦點是烏巢糧草被燒，導致軍心混亂、潰無鬥志，十萬大軍破斬七萬有餘。帶長子袁譚敗回河北，兩年後慚憤吐血病死。

官渡一戰後，袁紹部隊陷入內訌的狀態，他的兒子袁譚和袁尚自相殘殺，而且袁譚居然還聯合曹操共同攻袁尚。曹操總共花了七年時間才徹底平定河北，由此可見袁紹的勢力有多強大。如果袁紹能夠總結經驗、吸取教訓、勵精圖治，完全可以抗衡曹操，可惜袁紹一蹶不振、鬱悶而死。

曹操在赤壁兵敗後能夠捲土重來，除了曹操的才能和心胸之外，更重要的是曹軍主要將領無人戰死或投降。甚至很多人尚未出現在戰場，被殲的主要是曹操的水軍和本部陸軍。曹仁兵力絲毫未損，所以能據守一年，擋住了周瑜的剩勝追擊。

何況曹軍水土不服，有大量軍隊沒有參戰。赤壁之戰只是燒燬了曹軍的艦船，不是像官渡之戰的殲滅戰，而對於步兵倒像是一場擊潰戰。但周瑜殲滅了曹操剛剛組建的荊州水軍，從而使曹操失去了統一天下的能力，奠定了三分天下的基礎。

曹操兵敗赤壁，幾次哈哈大笑三聲，可見曹操之心胸，曹操有言“勝敗乃兵家常事”。而袁紹就不同了，經受不了打去悶悶而終。

因為袁紹在官渡之戰後一年就突然死了，如果他不死，再活個十年八年，曹操想要平定河北，還不知道要多少年。

要知道，袁紹死後，袁紹的實力分成了四塊，青冀幽並每州各有一人割據，就這樣的分裂情況下，咱們看看曹操完全平定河北花了多久時間？八年時間。

假如說赤壁之戰後沒過多久，曹操也掛了，他的勢力也同樣會有很大的機率面臨分裂的危險。

所以這個問題的關鍵就是，袁紹戰敗後，很快就死了，沒來得及恢復元氣，勢力就分裂了。曹操戰敗後，有充足的時間穩固根基，恢復元氣。

可能會有人說袁紹菜，曹操厲害。但是都別忘了，能平定北方四州，能很垃圾？曹操即使很厲害，但也不是神人。