要解釋清楚為什麼螞蟥能讓人流血不止，先要看一下正常情況下出現傷口機體的凝血機制（即生理性止血）是什麼樣的——

如上圖，凝血的過程分為兩大途徑，內源途徑和外源途徑，題設中螞蟥咬傷是透過外源途徑啟用凝血調控體系的，雖然啟用途徑不同，但是兩大途徑最終會殊途同歸。血凝的完整過程非常複雜，可以大致劃分為以下三個階段——

凝血酶原啟用物形成（formation of prothrombin activator）、凝血酶原轉化為凝血酶（conversion of prothrombin to thrombin）和纖維蛋白原轉化為纖維蛋白（conversion of fibrinogen to fibrin）

經過上述三個階段，最終將血液由液體轉變為不流動的凝膠狀態，即將血漿中的可溶性纖維蛋白（液體）轉化為不可溶的纖維蛋白（凝膠），整個反應中最核心的一步就是在凝血酶的催化下纖維蛋白原轉化為纖維蛋白。

從上述反應過程可以看出，凝血酶處於整個反應的核心地位，螞蟥顯然很聰明，它演化出了一種叫做水蛭素（Hirudin）的物質，這種物質存在於螞蟥和水蛭等吸血動物的唾液中，吸血時會向宿主體內注射，水蛭素對凝血酶有著極強的特異性，可以選擇性的高效抑制凝血酶，阻止凝血酶催化纖維蛋白原變為凝膠狀的纖維蛋白，也就起到了阻止生理性止血的作用，從演化的角度，水蛭素讓螞蟥和水蛭能更順利和更長時間的的吸食血液，防止在吸血的過程中因為凝血反應的發生導致區域性出現血凝塊，這樣螞蟥就不得不轉移吸血部位。

正因如此被螞蟥咬傷是一件比較麻煩的事情，最有效的方法自然是使用外源的凝血酶，但是這種東西不是常備藥物，不易獲取，所以最簡單的處理螞蟥咬傷傷口的方法還是用紗布等壓迫止血。