在各種空間任務需求的牽引下，電推進由於具有高比衝、長壽命、小推力以及連續長時間工作等優勢，可顯著提高航天器的有效載荷質量比，延長其工作壽命或者降低發射成本，國內外的航天發展都對電推進提出了明確的需求。

各個主要航天強國已經普遍認識到，以離子電推進和霍爾電推進為代表的空間電推進技術，不僅是效能傑出的空間推進系統，更是具有戰略意義的未來航天關鍵技術。

目前，電推進在航天型號中的應用領域主要包括以下幾個方面：

地球靜止軌道通訊衛星的位置保持、軌道轉移；深空探測器的主推進；中低軌道航天器的無拖曳飛行或者軌道、軌位、姿態保持以及高精度控制等。

中國現在也對電推進在航天專案的應用提出了相應的計劃，主要包括：地球靜止軌道通訊衛星的軌位保持和軌道提升、全電推進衛星平臺、近地小行星探測主推進、超靜衛星平臺無拖曳控制、中低軌道航天器軌道維持、火星以及遠深空探測主推進等。

隨著科技水平的不斷髮展，空間電推進技術的發展正朝著大功率、高比衝、長壽命、多模式、低功率、微小推力、寬功率範圍推力連續可調等方向發展。其中，環形離子推力器、離子-霍爾混合推進器、雙極加速離子推進器等新型電推進器在未來將可以滿足諸如軌道轉移、深空探測主推進等方面的應用。