這個人身世不詳，有如下幾種說法：
1、扶蘇之子
胡亥兄長的兒子，名嬰。
《史記·卷六·秦始皇本紀第六》：“立二世之兄子公子嬰為秦王。”（《六國年表》作“高立二世兄子嬰”）這種說法認為“兄子”就是兄長的兒子。此說最為流行。從東漢班固到近現代，多采用這一說法。就連近幾年修訂出版的《辭海》和《辭源》這兩部著名的大辭典，也都一致認為子嬰是二世兄子，並指出是扶蘇之子。
2、始皇之弟
秦始皇的弟弟，名子嬰。
《史記·卷八十七·李斯列傳第二十七》：“高自知天弗與，群臣弗許，乃召始皇弟，授之璽。子嬰即位，患之，乃稱疾不聽事，與宦者韓談及其子謀殺高。”楊善群、王蘧常等人支援該說。論點包括：子嬰的遭遇、才幹及影響力絕非秦二世或同輩所能及。
據《史記·秦始皇本紀》、《史記·李斯列傳》記載，胡亥對待自己的兄弟絕不手軟，子嬰若是胡亥的兄長，為何能存活下來。
秦始皇死時年僅50歲，扶蘇年齡大約為30歲左右。而《秦始皇本紀》中敘述子嬰與“其子二人”謀殺趙高（與《李斯列傳》中所述殺趙高過程不同），其子年齡至少有15-20歲左右，推斷子嬰年齡當為35-40歲左右，比秦始皇小10-15歲左右，與扶蘇年紀大致相當。
在兩漢時期的史書《史記》、《漢書》以及《史記》三家注、顏師古注並無提及子嬰是扶蘇之子。
但是據記載秦始皇只有一個弟弟，名叫成蟜，他在秦始皇稱帝前就已死，其餘的兩個假兄弟（嫪毐與趙姬媾和所生之子）不到兩歲時便被秦始皇摔死，所以秦始皇死時，其餘兄弟都已作古。
3、胡亥之兄
胡亥的兄長，名子嬰。
這一派認為《六國年表》的有關章句：“高立二世兄子嬰” 應該理解為“趙高擁立秦二世的兄長子嬰為秦王。”
這種說法比較站不住腳。趙高、李斯、胡亥要密謀除長以立幼，只要嫡長子扶蘇或者其他比胡亥年長的秦始皇之嫡子活著，胡亥就沒有資格即位。胡亥繼位之所以名正言順，就是因為他是當時秦始皇存留在世間的唯一的年齡最大的嫡子，由此推斷，包括扶蘇在內的胡亥的17個哥哥應都已死去。
4、始皇之侄
秦始皇的弟弟的兒子，名嬰。
學者李開元、馬百非等人提出該說，論點如下：
有關《李斯列傳》集解引徐廣說“一本曰‘召始皇弟子嬰，授之璽’”中的“弟子嬰”，應理解為“弟弟的兒子嬰”。但秦始皇的弟兄見於文獻記載的只有成蟜、母趙姬與嫪毐所生二子。所以被認為是成蟜（jiǎo）的兒子。
《釋名"釋長幼》：“人始生曰嬰”。“嬰”之名，有初生兒，年幼兒的含義。
據有關史料推測，成蟜大約出生於前256年，子嬰大約出生於前240年。成蟜於前239年降趙時，其子此時約為2歲左右，並且可能留在秦國。
因與胡亥同輩且年齡較大，所以《六國年表》“高立二世兄子嬰”中的“二世兄”應理解為“秦二世的從兄”。與胡亥無皇位爭奪的利害關係，所以不在二世所欲清除的兄弟姐妹中，反而能站出來勸諫二世不要濫施誅殺。
這個人身世不詳，有如下幾種說法：
1、扶蘇之子
胡亥兄長的兒子，名嬰。
《史記·卷六·秦始皇本紀第六》：“立二世之兄子公子嬰為秦王。”（《六國年表》作“高立二世兄子嬰”）這種說法認為“兄子”就是兄長的兒子。此說最為流行。從東漢班固到近現代，多采用這一說法。就連近幾年修訂出版的《辭海》和《辭源》這兩部著名的大辭典，也都一致認為子嬰是二世兄子，並指出是扶蘇之子。
2、始皇之弟
秦始皇的弟弟，名子嬰。
《史記·卷八十七·李斯列傳第二十七》：“高自知天弗與，群臣弗許，乃召始皇弟，授之璽。子嬰即位，患之，乃稱疾不聽事，與宦者韓談及其子謀殺高。”楊善群、王蘧常等人支援該說。論點包括：子嬰的遭遇、才幹及影響力絕非秦二世或同輩所能及。
據《史記·秦始皇本紀》、《史記·李斯列傳》記載，胡亥對待自己的兄弟絕不手軟，子嬰若是胡亥的兄長，為何能存活下來。
秦始皇死時年僅50歲，扶蘇年齡大約為30歲左右。而《秦始皇本紀》中敘述子嬰與“其子二人”謀殺趙高（與《李斯列傳》中所述殺趙高過程不同），其子年齡至少有15-20歲左右，推斷子嬰年齡當為35-40歲左右，比秦始皇小10-15歲左右，與扶蘇年紀大致相當。
在兩漢時期的史書《史記》、《漢書》以及《史記》三家注、顏師古注並無提及子嬰是扶蘇之子。
但是據記載秦始皇只有一個弟弟，名叫成蟜，他在秦始皇稱帝前就已死，其餘的兩個假兄弟（嫪毐與趙姬媾和所生之子）不到兩歲時便被秦始皇摔死，所以秦始皇死時，其餘兄弟都已作古。
3、胡亥之兄
胡亥的兄長，名子嬰。
這一派認為《六國年表》的有關章句：“高立二世兄子嬰” 應該理解為“趙高擁立秦二世的兄長子嬰為秦王。”
這種說法比較站不住腳。趙高、李斯、胡亥要密謀除長以立幼，只要嫡長子扶蘇或者其他比胡亥年長的秦始皇之嫡子活著，胡亥就沒有資格即位。胡亥繼位之所以名正言順，就是因為他是當時秦始皇存留在世間的唯一的年齡最大的嫡子，由此推斷，包括扶蘇在內的胡亥的17個哥哥應都已死去。
4、始皇之侄
秦始皇的弟弟的兒子，名嬰。
學者李開元、馬百非等人提出該說，論點如下：
有關《李斯列傳》集解引徐廣說“一本曰‘召始皇弟子嬰，授之璽’”中的“弟子嬰”，應理解為“弟弟的兒子嬰”。但秦始皇的弟兄見於文獻記載的只有成蟜、母趙姬與嫪毐所生二子。所以被認為是成蟜（jiǎo）的兒子。
《釋名"釋長幼》：“人始生曰嬰”。“嬰”之名，有初生兒，年幼兒的含義。
據有關史料推測，成蟜大約出生於前256年，子嬰大約出生於前240年。成蟜於前239年降趙時，其子此時約為2歲左右，並且可能留在秦國。
因與胡亥同輩且年齡較大，所以《六國年表》“高立二世兄子嬰”中的“二世兄”應理解為“秦二世的從兄”。與胡亥無皇位爭奪的利害關係，所以不在二世所欲清除的兄弟姐妹中，反而能站出來勸諫二世不要濫施誅殺。