楚莊王熊旅繼位之初，朝局動盪不安，內外交困。

面對複雜的政治環境，楚莊王採取以靜制動，以感辯奸的對策。初位三年聲色犬馬，不理朝政。並對外下令：進諫者，殺。

一日，大夫伍舉進見莊王。楚莊王手中端著酒杯，口中嚼著鹿肉，醉醺醺地在觀賞歌舞。他眯著眼睛問道：“大夫來此，是想喝酒呢？還是要看歌舞？”伍舉話中有話地說：“有人讓我猜一個謎語，我怎麼也猜不出，特此來向大王請教。”楚莊王一面喝酒，一邊問：“什麼謎語？這麼難猜。你說說！”伍舉說：“謎語是‘楚京有大鳥，棲在朝堂上，歷時三年整，不鳴亦不翔。令人好難解，到底為哪樁？’您請猜猜，不鳴也不翔。這究竟是隻什麼鳥？”楚莊王聽了，心中明白伍舉的意思，笑著說：“我猜著了。它可不是隻普通的鳥。這隻鳥啊，三年不飛，一飛沖天；三年不鳴，一鳴驚人。你等著瞧吧。”伍舉明白了楚莊王的意思，便高興地退了出來 。

楚莊王透過三年韜光養晦，對朝政和臣屬瞭然於胸，發現個重用一批忠直之臣和智謀之，如孫叔敖、伍舉、蘇從等人。

蟄伏而一飛沖天的楚莊王從伍舉、蘇從之言，開始親理政務，一出手便一鳴驚人，對內平定內亂，對外攻滅來犯之敵庸國，國家趨於穩定。

國家氣象為之改觀，楚莊王北上圖霸之志已然在胸，霸王本色盡顯。

楚莊王八年，楚莊王借伐陸渾之戎之機，陳兵國門，在東周都城洛邑南門舉行盛大的閱兵儀式，以觀周室。

驚魂未定的周定王派使者王孫滿去慰勞。

楚莊王問周使：九鼎之大小、輕重。因九鼎為夏禹所鑄，代表九州，是天子權力的象徵。故楚莊王問鼎，意在逼周取而代之。

王孫滿對曰：在德不在鼎……周室雖然衰微，但是天命未改，寶鼎的輕重，不能過問！”。

楚莊王思之再三，只好退兵。這是楚莊王第一次真正感受到中原之威嚴。

楚莊王要問鼎中原，繞不開一個勁敵，那就是晉國。

改變楚國曆史邲地戰疫打響了。

經過充分的準備，楚莊王十七年（前597年），楚莊王親帥大軍與前來救鄭的晉軍在邲地決戰。

楚莊王飲馬黃河，利用晉國軍隊軍令混亂和將令互相掣肘的弱點，一鼓作氣大勝晉國。

邲地戰之勝，中原主要小諸侯國皆背晉向楚。楚莊王可謂一戰定乾坤，從此奠定中原霸主之位！

楚莊王一生“並國二十六，益地三千里” ，可見其武功之盛。其在位期間，將南蠻荒蕪之地納入版圖，間接促進了長江以南民族統一。

楚莊王從諫如流，曾滅陳後復陳，受到孔子的讚譽，是春秋大義的踐行者。

楚莊王北上問鼎中原，雖為個人霸業所求，但楚國也為中原文化所認可。楚莊王雖處“未教化”之地，但傾慕中原文化，將“禮”融入楚國大地和國民心中，使長江流域逐漸融入華夏民族和疆土之內。

其一鳴驚人之政治策略，也給我們後人諸多教宜。