北極星所在方向就是正北，根據上北下南左西右東確定四個方向。

找到北斗七星勺口前兩顆星連線向勺口開口方向延長兩顆星距離五倍找到北極星。

然而北斗七星並不是一直都可以看到。秋季時候，北半球低緯度地區的地區北斗七星高度就會很低，這時侯可以利用仙后座（M/W形）來尋找北斗七星，進而辨明方向。

北斗星在不同的季節和夜晚不同的時間，出現於天空不同的方位，所以古人就根據初昏時斗柄所指的方向來決定季節：斗柄指東，天下皆春；斗柄指南，天下皆夏；斗柄指西，天下皆秋；斗柄指北，天下皆冬。 　　

北斗七星從鬥身上端開始，到斗柄的末尾，按順序依次命名為α、β、γ、δ、ε、ζ、η，中國古代漢族天文學家分別把它們稱作：天樞、天璇、天璣、天權、玉衡、開陽、搖光。從“天璇”透過“天樞”向外延伸一條直線，大約延長5倍多些，就可見到一顆和北斗七星差不多亮的星星,這就是北極星。 　

道教稱北斗七星為七元解厄星君，居北斗七宮，即：天樞宮貪狼星君、天璇宮巨門星君、天璣宮祿存星君、天權宮文曲星君、玉衡宮廉貞星君、開陽宮武曲星君、搖光宮破軍星君。

如何在野外辨別方向？除了以北極星辨別方向外，還需掌握另外4種方法：

1. 透過指南針使用指南針時務必水平地拿著，而且要遠離以下列舉的各種物品，才可避免磁針發生錯亂：指南針應離鐵絲網十米以上，高壓線五十五米以上，汽車和飛機二十米以上，以及含有磁鐵如磁性容器等十米以上。使用指南針判斷位置的方法：① 使實際地形和地圖方向一致；② 在地圖上找出二個可看出的目標物；③ 將指南針的進行線(或長邊)朝向其中的一個目標物；④ 到圓圈配合箭號和指標(北)相吻合；⑤ 不改變圓圈的方向將其放在地圖的北方位置；⑥ 指南針的長邊之尖端吻合地圖上的目標物；⑦ 當圓圈的箭號和磁北線延線畫一條直線；⑧ 針對另一目標依照同樣的方法進行。兩條線的交錯處即是現在所在位置。

2. 透過太陽的位置太陽東出西落，這是最基本的辨識方向的方法。還可用木棒成影法來測量，在太陽足以成影的時候，在平地上豎一根直棍(1米以上)，在木棍影子的頂端放一塊石頭(或作其他標記)，木棍的影子會隨著太陽的移動而移動。三十分鐘至六十分鐘後，再次在木棍的影子頂端放另一塊石頭。然後在兩個石頭之間劃一條直線，在這條線的中間劃一條與之垂直相交的直線。然後左腳踩在第一標記點上，右腳踩在第二標記點上。這時站立者的正面即是正北方，背面為正南方，右手是東方，左手為西面。

3. 透過手錶將一根小木棒豎立在地面，接著把手錶水平地放在地面，將木棒的影子和短針重疊起來，表面十二點的方向和短針所指刻度的中間是南方，相反的一邊是北方。

4. 透過樹木生長狀態在北半球以樹木而言，樹葉生長茂盛的一方即是南方；溼較、長著苔蘚的一方即是北方。