地質羅盤的方位刻度盤以全方位角標註，以N為0度，從0～360度逆時針刻制（如上圖2），地質羅盤上的方位不是傳統的“左西右東”，而是東西反向的，所以真實的東西方向與地質羅盤上相反。

這個問題，其實剛開始接觸地質羅盤的時候我也糾結了好長時間，最後才搞明白其中的緣由，其實，簡單來說，就是為了讀數方便，能直接讀出真實的資料。其根本原因是，羅盤指標永遠指向北磁極方向，而我們在測量方位時，是將羅盤的長照準合頁尖端指向所要測的方向，所以即使羅盤相對地轉動了一個角度，而磁針根本就沒有轉動過。

要說其中的原因，還得從原理上來說一說，一般羅盤的刻度環標註是是由0°開始逆時針方向一週均刻至360°,其中四個基礎方向東(90°)、南（180°)、西270°)、北（360°），分別用英文的縮寫E、S、W、N表示，東西方向反刻標註其原理是因為當磁針開關開啟後，無論羅盤如何旋轉，磁針永遠指北，但隨羅盤的旋轉，刻度環上的南北線也隨著旋轉。當在量測某一方向時，是以羅盤的南北線對準或與所測方向一致後取磁針的讀數。

這裡我結合一張圖為你說明一下，把羅盤放平，使磁北針與刻度環“北”一致，這時表明羅盤南北線所指方向即為所測方向。如果將羅盤向東旋轉90°而指向實際方向“東”時，磁針不動，這時磁北針所指讀數恰好是刻度環上的“西”，造成了磁北針讀數和實際所測方向相差180°。由此可知，要想從刻度環上直接讀出所測方向,必須將刻度環上的“東”、“西”互換才能實現，這就是羅盤刻度環上“東”、“西”反刻、角度反向的原理。