眾所周知，多吃蔬菜水果能防癌抗癌。其中十字花科蔬菜的防癌抗癌作用尤為明確和突出，而我們口中最平淡無奇的蘿蔔、大白菜正是十字花科類蔬菜，故有抗癌的作用，因此把二者稱為“長壽菜”實至名歸！

十字花科蔬菜含有一類稱為“葡萄糖異硫氰酸鹽”的物質，該物質並無抗癌作用，但經過烹調、切割、咀嚼後,植物細胞被破壞在某些酶類作用下，該物質轉化為“異硫氰酸酯”，從而具有抗癌作用。生吃蘿蔔時的辣味就來自該種物質，較長時間（30分鐘）水煮可造成異硫氰酸酯大量減少，例如蘿蔔辣味減少，比較而言蒸、微波則更有利於保留異硫氰酸酯。

大白菜雖然其貌不揚，價格低廉，但營養價值不低。維生素C含量為31毫克100克,胡蘿蔔素含量為120微克100克，鈣的含量為50毫克/100克,膳食纖維0.8克100克，均不遜於其他綠葉菜。大白菜也含有重要的抗癌物質前體——葡萄糖異硫氰酸鹽。不過,烹調大白菜時要注意,長時間燉煮不但會使維生素大量破壞、流失,降低其營養價值,還會使“葡萄糖異硫氰酸鹽”流失,減低其抗癌作用。因此,應儘量縮短加熱時間,最好採用醋溜、爆炒等烹調方法。

此外，在北方大白菜通常作為“冬菜”長時間儲存,甚至過冬。長時間儲存也使其營養破壞、流失，還使大白菜中亞硝酸鹽含量增加。如果儲存不當，比如溫度偏高或溼度較大，大白菜變質腐爛後，其亞硝酸鹽含量之高足以導致食物中毒。因此建議選擇新鮮的大白菜。