簡單的說，愛爾蘭人無論在英國還是在美國的文化裡面都是比較受歧視的。造成這個情況的原因很多，以下是我總結的。歷史上愛爾蘭一直都比較窮，這種情況直到上世紀九十年代才有所改觀，契機是愛爾蘭政府對計算機和生物產業的大力扶持，以及歐盟的經濟資助（當時愛爾蘭是歐盟成員國裡面最窮的之一）。在愛爾蘭經濟高速發展以前，這個國際基本沒有像樣的工業，而完全是個農業國，說的不好聽一點，一個國家的農民。這樣造成了三個結果：第一，民風淳樸；第二，農民閒著的時間多，有時間喝酒（所以在西方人一般都認為愛爾蘭人能喝酒）；第三，有閒情逸致搞藝術創作，比如音樂、文學等。另外愛爾蘭人素來以能生孩子而著稱，一家有十幾個孩子很正常，這個傳統一直延續了幾百年。而同時愛爾蘭島土地比較貧瘠，氣候也不太適合種植除土豆意外的大部分農作物，所以很多愛爾蘭人被逼無奈只得選擇移民。（愛爾蘭歷史上有兩次土豆饑荒，每次都使得過半人口死亡）愛爾蘭人移民的目的地一般選在美國，另外澳大利也也有很多。（這也是為什麼很多西方國家都在三月十七日慶祝愛爾蘭的聖帕特里克節）以前看過一個統計，說現在的美華人裡面有四分之一可以算成愛爾蘭後裔。大部分愛爾蘭移民到了美國以後都在東海岸（比如波士頓，凱爾特人隊中的"凱爾特"就是指以愛爾蘭傳統文化為代表的一種文化）做一些體力勞動。所以在美華人看來一個愛爾蘭人有兩個特性：hard worker, hard drinker（幹活賣力，能喝酒）。愛爾蘭人也經常被稱作Paddy，源自帕特里克（Patrick）的暱稱；但實際上Paddy是存在著貶義的。

愛爾蘭人在整個歐美世界都是被黑的料。一方面，人們認為這群人素質很差，基本上都是小偷、酒鬼和強盜；另一方面人們也不得不承認愛爾蘭人的體力勞動耐力很強，是比黑人更吃苦耐勞的勞工。其實廣義上來說，殖民時代的愛爾蘭和北美殖民地一樣，都是英華人的殖民地而已，沒有特別超然的地位。

這種刻板印象當然和愛爾蘭的地緣形勢有關係。由於愛爾蘭長期孤懸海外，和歐洲文明世界的資訊交換都要透過英格蘭這樣一個橋樑，所以人的智慧發展和文明進步就顯得始終慢一拍。一個慢一拍的文明，在其他文明世界看起來，就會顯得更加粗魯和蠢笨。天朝上國看待高麗、越南等國家就是這個想法。等到了大航海時代和殖民時代到來，歐洲文明世界的人看待非洲人和南太平洋的土著，就更加有這種想法了。其實這真的不是血統或者人種的問題，而是長期的生活環境對人類智慧和行為習慣的改造造成的。

再加上愛爾蘭這個地方緯度高、寒冷、多風雨，民風更加因為險惡的環境而變得彪悍起來。這樣一個國家，出來的人被別人看不起其實也算是比較正常了。他們被英國殖民者納入英國的勞工體系，和帶到新大陸以後，更加顯示了自己的這種本性。愛爾蘭人在新大陸往往會成群結隊，拿到工資以後成天酗酒、鬥毆，往往讓殖民地政府也感到無奈。

愛爾蘭人的這種性格，至今仍然在美國社會中有所體現。人們只要見到一個火紅頭髮、有雀斑的高個子，就會預設這是愛爾蘭人。這種人往往是格鬥好手，也喜歡喝酒鬧事。如果是招募體力勞動的工人和保安這樣的崗位，老闆會比較喜歡這樣的僱員。但如果是腦力勞動，那愛爾蘭人就沒有那麼受歡迎了。