《三國演義》第十四回《曹孟德移駕幸許都 呂奉先乘夜襲徐郡》……人報李傕、郭汜領兵將到。帝大驚，問楊奉曰：“山東之使未回，李、郭之兵又至，為之奈何？”楊奉、韓暹曰：“臣願與賊決死戰，以保陛下！”董承曰：“城郭不堅，兵甲不多，戰如不勝，當復如何？不若且奉駕往山東避之。”帝從其言，即日起駕望山東進發。百官無馬 ，皆隨駕步行。出了洛陽，行無一箭之地，但見塵頭蔽日，金鼓喧天，無限人馬來到。帝、後戰慄不能言。忽見一騎飛來，乃前差往山東之使命也，至車前拜啟曰：“曹將軍盡山東之兵，應詔前來……保駕。”——這就是“說曹操，曹操到。”的來歷。在中國，《三國演義》是家喻戶曉，因此民間就有了這句流傳廣泛的諺語。其意思是：正在說著某人，某人就突然出現。同時也告誡人們說話應慎言，提醒人們隔牆有耳。

這句話說的是曹操來的及時，也可以引申為，曹操資訊靈通，耳目眾多。現在經常用來形容某人總是適時出現，手眼通天。

〖話說劉協一行到了洛陽，行無一箭之地，但見塵頭蔽日，金鼓喧天，無限人馬來到。帝、後戰慄不能言。忽見一騎飛來，乃前差往山東之使命也，至車前拜啟曰：“曹將軍盡起山東之兵，應詔前來。聞李傕、郭汜犯洛陽，……”。

忽報正東又有一路軍到。帝即命夏侯惇往探之，回奏曰：“乃曹操步軍也。”帝大喜，曰：說曹操，曹操到……（書中無此原話，其實就是這意思。）

於是皇帝金口玉言，這句話流傳了下來。

說曹操曹操就到，這句話的意思就是正在議論某個人的時候,這個人就突然回來了或者出現了，用來說明特別巧合的相見。這句話出自於《三國演義》。

當初漢獻帝在李傕於郭汜火拼的時候逃脫危險，然而在李郭兩人合兵一處後繼續追拿漢獻帝。有一大臣獻計給漢獻帝，說曹操剿滅青州黃巾軍的時候有功勞，可以讓他救駕。然而信使還沒有出發，李傕和郭汜的兵馬已經殺來，眼看就要落入敵軍手裡了，這時候剛好夏侯惇奉曹操之命前來保駕，然後擊潰了李郭二人，保駕成功。曹操被加封官爵，所以就有了“說曹操曹操就到”的說法。