我們看到的遙遠星系都是過去的影象，因為光速是有限的，而宇宙的尺度極大。

如果宇宙是靜態的，那麼無論星系多遠，它和我們的距離就是那麼多，是固定的，就是光需要穿越的距離，也就是多少百萬光年或多少億光年。

但宇宙是動態的。星系在不停地運動，會持續地進行演化。所以星系發出的光到達我們眼中時，如果過去了足夠長的時間，我們可以斷定，星系已經不在原地了，它會到哪裡，則取決於它的運動方向。更有甚者，星系的演化是趨向於和鄰近星系合併，因此一段時間後，它也有可能和其他星系合併了，或被其他星系吃掉了，總之是改變了模樣，這都是有可能的。

而最重要的一點是，宇宙的動態性最根本的原因是宇宙在膨脹。宇宙的膨脹還是一個不斷加速的過程。宇宙間各個引力處於從屬地位的星系、星系團，都在暗能量的驅使下，變得越來越遠。所以一個遙遠的星系如果它離我們一百億光年，那麼當它的光在一百億年前出發時，它和我們的距離是不足一百億光年的。到了今天，如果這個星系還在，那麼它和我們的距離就遠遠不止一百億光年了。

本題相當於“現在的太陽在哪裡？”。首先要確立相對靜止的座標系，因為涉及至少三體問題，導致方程極其複雜而根本無解。

若以銀河系中心為座標原點，太陽系可視同質點，地球與太陽之間距離，就視同固定不變，即一直是1.5億km，此時的與8分鐘後的太陽的兩個位置視同不變。

若以太陽系中心為座標原點，即作為質點的太陽。太陽8分鐘漂移距離，其相對尺寸太小，可以忽略。因此依然可以認為，此時的與8分鐘後太陽的兩個位置視同不變。

由此可見，在宇宙無窮大尺度下，即便100億光年前的天體，此時此刻早已不存在，也可視同存在。不妨把這稱做“大尺度等效原理”。