以功業而言：二人皆為開國之君——劉邦所開創之西漢其實已被王莽取代，劉秀名為復國，實際上就是建立了一個新王朝，這不過這個新王朝的皇帝正好是西漢皇族的後代而已

以個人私德而論：劉邦曾拋棄父母、妻子、孩子，自行逃命。開國後大肆殺戮功臣。劉秀早年立誓“仕宦當作執金吾，娶妻當得陰麗華”，後來雖因政治原因立郭聖通為皇后，最終還是堅持改立初戀陰麗華；而對被廢的郭聖通雖無愛情，但夫妻之義還在，劉秀依然保護著郭聖通。對當初一起打天下的功臣弟兄們劉秀採取退功臣進文吏之策——把原來和自己一起打天下的世家貴族功臣子弟明升暗降，封以高官但剝奪實權；與此同時大力提拔在朝中素無根基背景的寒門子弟作為職業文官管理朝政。

綜上所述：以歷史功業而言二人不相伯仲，以個人私德而論劉秀完勝。

曹植：“夫世祖體乾靈之休德，稟貞和之純精，通黃中之妙理，韜亞聖之懿才。其為德也，聰達而多識，仁智而明恕，重慎而周密，樂施而愛人。值陽九無妄之世，遭炎光厄會之運。殷爾雷發，赫然神舉。用武略以攘暴，興義兵以掃殘。神光前驅，威風先逝。軍未出於南京，莽已弊於西都。夫當此時也，九州鼎沸，四海淵湧。言帝者二三，稱王者四五。鹹鴟視狼顧，虎超龍驤。光武秉朱光之巨鉞，震赫斯之隆怒，其盪滌兇穢，剿除醜類，若順迅風而縱烈火，曬白日而掃朝雲也。爾乃廟勝而後動眾，計定而後行師。故攻無不陷之壘，戰無奔北之卒。是以群下欣欣，歸心聖德。量力則勢微，論輔則力劣。卒能握乾圖之休徵，應五百之顯期。立不刊之遐跡，建不朽之元功。金石播其休烈，詩書載其勳懿。 故曰光武其優也。”

曹子建童鞋先寫了一篇《漢二祖優劣論》，簡單概括一下：就是說，劉邦雖然成了開國皇帝，但仍然擺脫不了身上流氓無賴的氣質，沒有君子的風範。沉溺於美色，在酈生、韓信的事情上也做的不厚道，對身後事缺乏遠慮，讓呂后得以弄權，險些葬送漢室江山。這些都是他“寡計淺慮”的表現。他能贏無非就是知人善用，身邊一大幫大神帶他飛;如若不然，他也只是個匹夫。

而對於光武帝劉秀，子建則用洋洋灑灑的文字表達了無比的崇敬。在他看來，光武帝英明天縱，幾乎就是帝王之中的一個完人，比劉邦高到不知道哪裡去了。但是光武帝身邊的謀臣武將都比不上劉邦身邊的一幫人。

諸葛亮：“曹子建論光武：將則難比於韓、周，謀臣則不敵良、平。時人談者，亦以為然。吾以此言誠欲美大光武之德，而有誣一代之俊異。何哉？追觀光武二十八將，下及馬援之徒，忠貞智勇，無所不有，篤而論之，非減曩時。所以張、陳特顯於前者，乃自高帝動多疏闊，故良、平得廣於忠信，彭、勃得橫行於外。語有‘曲突徙薪為彼人，焦頭爛額為上客’，此言雖小，有似二祖之時也。光武神略計較，生於天心，故帷幄無他所思，六奇無他所出，於是以謀合議同，共成王業而已。光武上將非減於韓、周，謀臣非劣於良、平，原其光武策慮深遠，有杜漸曲突之明；高帝能疏，故陳、張、韓、周有焦爛之功耳。”

孔明先生看了子建的文章後就發表了不同意見。諸葛亮《論光武》，孔明先生也覺得劉秀比劉邦厲害，但是劉秀身邊的謀臣武將不比劉邦的差。主要是因為劉邦太渣了，反襯的他身邊的很高明。而“光武策慮深遠",有時候把自己身邊人的光芒也掩蓋下去了。

李世民：“朕觀古先撥亂反正之主，皆年逾四十，惟光武年三十三。

李靖：“獨能推赤心用柔治保全功臣，賢於高祖遠矣。”

蘇轍：“東漢光武，才備文武，破尋邑，取趙、魏，鞭笞群盜，算無遺策，計其武功若優於高帝。”

朱元璋：“惟漢光武皇帝延攬英雄，勵精圖治，載興炎運，四海鹹安。有君天下之德而安萬世之功者也。”

可這些後來的名君、名臣，都對光武帝推崇備至，不難看出，光武帝堪稱偉大的君王。

劉秀軍事才能，政治才能都在劉邦之上，在對待開國功臣上，比劉邦處理得更好，劉邦採取的是粗暴的方式，清除，而劉秀對待功臣很厚道，封了雲臺二十八將，給他們優厚的待遇，都得以安度晚年，得以善終。

作為兩漢的開國君主都十分偉大，這個不好具體去分，因為漢高祖開創了大漢基業作為漢高祖劉邦的後代如果沒有打著漢室宗親的牌子，光武帝劉秀也許很難終成大業這個也是他成功的要素之一，但是光武帝也是歷史上文治武功名列前茅的帝王之一。

劉秀如何能同劉邦比？劉邦是最底層平民翻身登頂，無絲毫背景，並使中國歷史的發展大轉折，從此無貴族，不像西方，至今還把貴族當作高尚。而劉秀雖也不易，但終究是借漢基礎而起，且仍延續漢，相比劉邦的開創遜色好多了

劉邦，劉秀開創的王朝和劉邦不同，雖然劉秀開創的帝業，除了有擁有軍事，還和當時的資本主家進行相互利益關係，達到天下一統目的，劉邦誅殺功臣無稽之談，異姓王並非功臣，是天下一統的絆腳石，（非我同類，其心必異）。其實劉邦並非想分封諸侯王，形勢所迫。