事實上已經有多款塑膠殼槍彈投入使用了

美國的LSAT專案旨在研製輕量級機槍，並使用重量更小的子彈。這種子彈為塑膠殼埋頭彈。與傳統彈藥相比，該子彈的彈鏈跟橡皮筋一樣的，重量更輕，也更加容易生產。

不過該專案從2003年開始已經陸續推進十多年了，至今仍未大規模列裝。可見雖然塑膠殼槍彈已經生產了多款，但仍有一定技術難題有待完善。

在上文所述專案中美國陸軍主打塑膠彈殼，而美國海軍陸戰隊則力推無殼彈的研發。由於雙方對槍彈的理解不同，這種爭論恐怕還需要很長時間。

如上圖所示無殼彈的結構，彈頭外面包裹的是一體化火藥，徹底摒棄了彈殼之後，槍彈重量大大減輕。

如上圖，為德國無殼彈步槍，是不是感到畫風一變。

普通彈殼可以封閉火藥氣體，以免四處噴散。但是取消彈殼之後，必須設計密封性更好的槍機系統。這不僅使得生產成本顯著提高，而且可靠性更是難以令人滿意。

從上圖可以看出，拋殼過程首先帶走大量熱量。其次大量殘渣隨殼丟擲。而採用無殼彈，散熱渠道缺失，導致槍膛升溫極快。高溫的槍械構件與無殼彈外表面接觸，有引燃彈藥的危險。

如上圖日本研發的無殼彈，總覺得有些怪怪的。大家是不是也這麼認為。

無論是塑膠殼彈，還是無殼彈，想要大規模使用，路漫漫其修遠兮。

不是的。子彈殼也有塑膠製品和紙質製品。

除了金屬彈殼常見外，塑膠殼也常見，

比如霰彈槍的子彈，大口徑獵槍子彈，訊號槍子彈等等。

第三種紙質的比較少見，因為技術不成熟，並未推廣，主要為以前的驗證無殼彈設計時出現過用紙質彈殼包裹發射藥，保護藥柱，在射擊後與彈藥一同燃燒完畢並排除槍口，只屬於驗證彈藥出現過。

其實在一開始，並不是金屬子彈殼。眾所周知，現代火器的鼻祖便是1259年的宋朝，用粗毛竹，裝入火藥，然後再加裝彈丸的火筒，那時的子彈還不是一個整體，還是分為火藥引線以及彈丸的3部分。而隨著時代的發展，到14世紀才開始在羅馬帝國出現紙質子彈。其實也只是用紙包住火藥，這樣火藥可以有比較穩定的定量，從而比較快捷的進行前裝。在17世紀初，開始出現了整合子彈，也就是現代子彈的雛形漸漸出現。他們使用一個薄銅片，放在子彈彈為，用於分開底火藥以及射擊藥，然後用紙包住整個子彈。將整個整合的子彈放入槍支。Fusil modèle 1866就是這樣一種槍，採用旋轉後拉式槍機。

Fusil Modele 1886的紙質整合子彈。

由於紙的不完全燃燒會產生殘渣，殘留在槍膛裡，並且紙這種東西極易受潮從而使子彈啞火，人們開始使用金屬製子彈。因為子彈實際承受壓力

隨著歷史的大浪淘沙，子彈彈殼基本為3種。

1. 霰彈。以紙質或者塑膠為彈身（大多為塑膠，之前也見過有winchester做的紙質的彈身），以金屬為底部保證子彈的底火可以抵實，不會因為底緣形變而打不中，並且由於一般霰彈閉鎖系統不像步槍一樣，金屬底緣也可以保證不漏氣。

2. 銅殼彈。以銅為整個彈殼（brass 銅鋅合金），由於銅有比較良好的延展性，所以一般銅殼彈比起鋼殼有著更好的密封性，可以和槍膛更緊密的貼合。並且可以重新衝壓整形進行復裝。

3. 鋼殼彈（漆殼彈），在銅產量不高的國家地區會大量使用的子彈。對於戰鬥步槍來說，對精度要求沒有那麼苛刻，自然可以使用相對較普通的鋼作為彈殼材料。雖然一直聽謠言說鋼殼上面的漆面會掉影響槍膛，但是鋼殼上面的漆用噴燈燒都不會化怎麼會化在槍膛裡呢？不過的確有些鋼殼與槍膛的硬碰硬的確存在傷害槍膛的可能性。