原先認為只有地球被水覆蓋的設想，可能又要要被穀神星給打破了。在此之前，科學家們分別在月球、金星、火星、冥王星、土衛二、土衛六、冥衛一等處找到水可能存在過的線索。據兩項新研究披露，研究人員在分析了 NASA 黎明號任務採集的資料後推測，這顆矮行星外層又鹹又冰冷的外殼，可能是遠古時期包裹了整個穀神星的海洋所遺留的。若真如此，其地表之下可能還有一些液態水存在。

右側顏色編碼顯示了對這顆矮行星進行重力測量結果，有助揭示其內部結構。

黎明號探測器於 2015 年 3 月進入穀神星軌道，並在極地陰暗的隕坑內發現有冰存在、檢查了神秘的亮斑區域、甚至找到了有機分子的明顯跡象。

現在，隨著兩項關於穀神星內部組成和結構的新研究的深入，暗示其曾經整個被海洋被包覆著。若真如此，那消失的水可能被鎖在由冰、鹽、水分等組成的更深層地殼中。

兩項研究的合著者 Julie Castillo-Rogez 表示：“我們越來越相信，穀神星是個複雜而動態的世界，過去可能存在過很多液態水、地底下可能還有一部分”。

新研究的第一個，是藉助黎明號收集的形狀和重力資料，確定穀神星的內部結構和組成。

科學家們將建模和黎明號探測到的穀神星重力資料進行了比較，發現了四個重大里程碑式的差異 —— 分別是名叫 Occator、Kerwan、Yalode 的三個隕坑，以及一座叫做 Ahuna Mons 的搭訕。

其表明這些地區的重力結果出現了異常，暗示穀神星目前在地質上還是活躍的。

在研究穀神星外殼的時候，團隊又有了一些奇怪的發現 —— 它的密度接近於冰，但強大的資料又揭示冰並不是它的主要成分。

第二項研究中，團隊對穀神星地表隨時間變遷而發生的變化進行了模擬，以確定其外殼究竟是什麼成分。

模型顯示，穀神星的地殼很可能是由冰、鹽、岩石、以及水包合物（水分子環繞並捕獲氣體分子形成的結晶固體）組成。

簡單來說就是，這種組合的密度和普通冰差不多，但強度可以達到 1000 倍。這不僅可以解釋穀神星地殼的組成，也可以揭示古代海洋的命運走向。

當然，完整的故事不一定如此。地形模型揭示穀神星的地表曾經是多山的，但這些特徵已經在過去幾十億年的時間裡被消磨掉了。

要是這種情況，穀神星現在可能有一個包含了液態水的泥濘地層。有關這兩項研究的詳情，可移步《地球物理學研究期刊》或《地球與行星科學快報》檢視。

太陽系形成初期水這類東西因為比較輕所以集中在外圍形成大大小小的冰坨子（比較著名的比如天王星、海王星、冥王星、哈雷彗星），時不時有冰坨子跑偏了進入內側就把水帶進來了。

另外，像水啊、氨啊這類東西雖然比不上純的氫和氦，但是在太陽系這類孫子輩的恆星系統裡依然灰常灰常的多。