司馬遷從很小時就跟隨父親司馬談大約在公元前135年在首都長安做太史令，他父親對自已的史官職務非常熱愛，希望他的兒子長大也要做這份編寫歷史論著的工作，並且能夠青出於藍，更勝於藍。為了事業更加發揚光大，還給司馬遷請了當地很有名望的儒學大師孔安國和董仲舒，元封元年司馬談去世。司馬遷38歲時繼任了父親的職位做太史令。公元104年開始編著《史記》漢武帝的大舅哥(愛妃李氏的哥哥，李廣利率兵3萬進攻匈奴，結果打了敗仗！公元前99年李廣的孫了李陵率兵5000名深入敵人的腹地作戰，最後因寡不敵眾，又沒有援救兵的情況下，李陵不幸被捕投降了敵人。漢武帝得知後命人把李陵的家人全部關押，司馬遷見狀不忍就替李陵說了幾句說:說他帶的人太少了，打了敗仗還降了敵人，可他也打死了很多的敵人啊！放了他的老母親和妻子吧！為此漢武帝怪他替李陵開脫罪責，是有意貶低李廣利(是漢武帝寵妃李氏的哥哥丿不禁大發雷霆說:司馬遷反對朝庭，抓起來投入監獄。交給延尉審問，判定死刑！本有規定用錢買命，可司馬遷家拿不出五十萬錢贖死罪，當時還有2種選擇。死，或者宮刑，生死關頭，他想起了編著《史記》的大事，無奈做出了忍辱負重偷生的艱難決定！宮刑是極其殘酷的，身心都受到了嚴重的打出，可為了完成他和父親都想完成的《史記》他忍受住了奇恥大辱，終於在徵和二年曆經14年上起黃帝軒轅氏，下迄漢武帝太初四年，近3000年的歷史鉅著。

司馬遷用春秋筆法的地方很多。

比如寫漢武帝。漢武帝作為一代大帝，《孝武本紀》竟然沒怎麼記述漢武帝的大事，只是抄了一段封禪書。這是不是意味著司馬遷對漢武帝的好大喜功不是很認同？

當然，司馬遷可能對老劉家也有點意見。

司馬遷寫劉邦遠不如寫項羽寫得動人。

項羽雖然是一個失敗的霸王，卻享受了皇帝的待遇，《史記》裡有他的本紀。這是不是春秋筆法？

還有，司馬遷寫李廣的傳記寫得也非常好。但，李廣一輩子卻沒封侯。

司馬遷寫李陵，也是寫得感天動地。但李陵卻投降了匈奴。

《史記》和後世史書的一個重大區別是，《史記》是飽含感情的。

司馬遷在很多人物的臧否上都傾注了感情和評價。這就是所謂的春秋筆法吧。

所以，讀史記，如飲醇酒，酣暢淋漓，回味悠遠。