兩個目的都有，中途島的地理位置非常重要，雖然面積只有4.7平方公里，但是其特殊的地理位置決定了它戰略地位的重要性。

該島距美國舊金山和日本橫賓均相距2800海里，處於亞洲和北美之間的太平洋航線的中途，故名中途島。另外它距珍珠港1135海里，是美國在中太平洋地區的重要軍事基地和交通樞紐，也是美軍在夏威夷的門戶和前哨陣地。中途島一但失守，唇亡齒寒，美太平洋艦隊的大本營珍珠港也將不保。

圖中紅框的位置就是中途島，中途島如果拱手讓給日本，按照1942年日美海軍的情況，如果日本海軍設定錨地把國內的第一和第二艦隊主力調過來，夏威夷不保，而且西南的馬紹爾群島也非常危險，進一步威脅澳洲，夏威夷守不住的結果是美國海軍只能從西海岸出發，而且日本海軍肯定回來騷擾美國本土，這個後果有多嚴重可以自行想象一下。

而戰爭早期的日本海軍，其戰術實際上也是以航母為核心的，因此殲滅日軍航母就是消滅日本海軍。日軍偷襲珍珠港的成功和美軍在珍珠港的損失讓兩國海軍都認識到航母的重要性，因此日本攻擊中途島也有引出美軍航母加以殲滅的意圖，畢竟偷襲珍珠港的時候沒有找到美軍航母，日本對這個失誤很不滿意。

另外日本軍部對太平洋戰爭和對美國海軍作戰的方陣是九段邀擊作戰，也就是說用一場總決戰來徹底打垮美國太平洋艦隊，珍珠港讓這個作戰計劃無法進行，日軍就要設法把美軍剩下的主力艦隊，也就是航母加以殲滅，因此中途島實際上可以算成是日本聯合艦隊對美國太平洋艦隊發起了航母“邀擊作戰”。

結果我就不多說了，日本海軍撲街了。