你可能知道，咱們人類是從猿進化而來的，從猿進化到原始人，再進化到現代人，在大多數時間裡，我們人類的腦子是一直在慢慢變大的。

可是科學家發現，在最近的兩萬年裡，我們人類的腦子變小了，腦容量縮小了150毫升，比之前大概少了十分之一。這是怎麼回事呢？難道是人類越來越笨了嗎？

（人類是從猿進化而來的）附圖一

關於這個問題，科學家們有很多假說，但是還沒有一個標準的答案，今天我就來跟你介紹一個很有意思的假說，那就是，人的腦子變小，不是因為人類變笨了，而是因為人類像馴服狗、馬這樣的動物一樣，把人類自己也給“馴服”了。這是什麼意思呢？

咱們先來看看那些被馴服的動物有什麼特點。許多家畜其實都是被人類馴服的，比如狗。像狗這樣被馴服的動物，它們有個特點，那就是，跟野生的老祖宗比起來，它們的腦子更小。

你可能知道，狗的老祖宗是狼，狗的腦子就比狼要小，這是因為它們的基因發生了突變，大腦發育到半截就停下了，結果就是，身體長大了，而腦子還保持在小孩的狀態。

不過，這些動物的腦子變小，對我們人類來說是有好處的。因為動物還是個寶寶的時候，它們的脾氣比較好，喜歡跟人親熱，等它們長大了，脾氣就變兇了。

所以，那些腦子停止發育的動物，像狗、馬、牛，因為腦子還是寶寶的狀態，它們就會比較溫順。而我們人類肯定是喜歡脾氣好的動物嘛。

那這跟人的腦子有什麼關係呢？有科學家說，我們人類的腦子變小，可能是因為，在最近的兩萬年裡，人身上也出現了跟狗、馬一樣的基因突變，讓我們的腦子縮小了，保持在小孩的狀態。

和小動物一樣，咱們人類在小的時候，也比較友好，不那麼兇，而這個特點對我們有很大的好處。因為在生活中，我們經常需要團結協作，那些“像小孩”的人，比較好相處，容易交到朋友。無論是打獵、蓋房子，還是去打仗，那些團結一心的人都會比較強大。

（人類社會需要合作）附圖二

反過來，那些腦子“像大人”的人，他們會比較兇，不太合群，最後可能就會被大家趕出去，一個人在大自然裡，肯定很難生存下來了。所以最後，腦子成熟的人就沒有活下來。而傳宗接代活到今天的人，都是有像小孩腦子的人了。

從兩萬年前到現在，世界上的人越來越多，還出現了村落、城市、國家，在這些複雜的環境裡生存，都需要人類的團結，所以變小的腦子，反而讓我們更強大了。

人類的腦容量近10000年來並沒有明顯的增長，人類在未來腦容量也不一定就會越來越大，它也受人體生理條件的限制。

大腦是一類比較耗能的器官，人類進化出發達的大腦，其他方面的功能卻在減弱，人類的軀幹四肢占人體的總比例在縮小，相比黑猩猩等靈長類動物，人類大腦所佔的身體比例最大，這樣可以保證大腦獲得較多的營養和氧氣。而大腦太大去帶給人類一些麻煩，人類胎兒的大腦是在發育還不是很成熟的情況下被分娩出來的，有漫長的幼年期，並且分娩時母親會遭受巨大的痛苦。

人類大腦在幾百萬年前，隨著人類生活方式（食物種類等）的變革而不斷增大，熟食的食入更加適合人類消化，為大腦送去足夠的營養，同時熟食較容易消化，也使得人類的腸胃容積相對減小，軀幹四肢佔的比例也就縮小了一些。人類數千年來的飲食習慣變化不算太大，很多時候還是熟食為主，而目前的人類大腦已經算是“太大了”，人類是為數不多分娩需要協助的物種。

現代的人智力並不一定比古人強，只是現代人所需要面對的環境沒有人類在野外環境那樣複雜，人類社會分工還明顯加重了這樣的趨勢，有人認為未來人類的智力還有可能下降。也有人認為，決定智力的不僅腦容量，還受人類社會組織方式等方面的影響。