岩石的可溶性主要取決於岩石的成分和岩石的結構。從岩石的成分來看，可溶岩基本上可以分為3類:碳酸鹽類岩石(石灰岩、白雲岩、矽質灰巖和泥灰岩及大理岩等);硫酸鹽類岩石(石膏、硬石膏、芒硝等);氯化物類岩石(鹽巖、鉀石鹽和光鹵石等)。其中氯化物類岩石最易於溶蝕，硫酸鹽類岩石次之，碳酸鹽類岩石相對難於溶蝕。雖然碳酸鹽巖難於溶蝕，但是由於分佈廣，卻是主要的研究物件。通常所說的岩溶作用和岩溶水主要是針對碳酸鹽巖而言的。石灰岩主要由方解石組成，白雲岩主要由白雲石組成。在同一地區的碳酸鹽巖中兩者的礦物含量常有一些過渡。對於不同時代或層位的碳酸鹽巖，其方解石和白雲石的含量有差異。除了方解石和白雲石以外，在碳酸鹽巖中還含有少量不溶物質。一般說來，石灰岩比白雲岩易溶蝕，白雲岩比矽質灰巖易溶蝕，矽質灰巖又比泥灰岩易溶蝕。從碳酸鹽巖的結構來看，通常是隱晶質和細晶質的溶解度比粗晶質的大，不等粒結構的比等粒結構的要大。但是粗粒結構又易於水流滲透，這又在一定程度上促進了溶蝕作用。由生物碎屑組成的礁灰巖由於生物孔隙大而最易溶蝕。除此之外，還要考慮膠結物質和膠結型別等影響。根據碳酸鹽巖與非碳酸鹽巖的厚度比例及組合形式，可以將岩溶層組分為連續型、夾層型、互層型、間層型，岩溶作用按此順序由易到難。層厚質純的碳酸鹽巖利於溶蝕。