地球物質中所含的放射性元素衰變產生的熱量就形成了地熱。

地球可以看作是平均半徑約為6371km的實心球體。它的構造就像是一個半熟的雞蛋，主要分為三層。地球的外表相當於蛋殼，這部分叫做“地殼”，它的厚度各處很不均一，由幾千米到70km不等，其中大陸殼較厚，海洋殼較薄。

地殼的下面是“中間層”，相當於雞蛋白，也叫“地幔”，它主要是由熔融狀態的岩漿構成，厚度約為2900km。地殼的內部相當於蛋黃的部分叫做“地核”，地核又分為外地核和內地核。

在地球的歷史中，地球內部由於放射性元素衰變而產生的熱量，平均為每年5萬億億卡（即卡路里）。1981年8月，在肯亞首都內羅畢如開了聯合國新能源會議，據會議技術報告介紹，全球地熱能的潛在資源，相當於全球能源消耗總量的45萬倍。

擴充套件資料：

地熱的作用：

1、地熱供暖

將地熱能直接用於採暖、供熱和供熱水是僅次於地熱發電的地熱利用方式。因為這種利用方式簡單、經濟性好，備受各國重視，特別是位於高寒地區的西方國家，其中冰島開發利用得最好。該國早在1928年就在首都雷克雅未克建成了世界上第一個地熱供熱系統，現今這一供熱系統已發展得非常完善，每小時可從地下抽取7740t80℃的熱水，供全市11萬居民使用。

2、地熱務農

地熱在農業中的應用範圍十分廣闊。如利用溫度適宜的地熱水灌溉農田，可使農作物早熟增產；利用地熱水養魚，在28℃水溫下可加速魚的育肥，提高魚的出產率；利用地熱建造溫室，育秧、種菜和養花；利用地熱給沼氣池加溫，提高沼氣的產量等。

地熱是地球在漫長的演化過程中逐漸積累起來的，貯存於地球內部的熱量，是一種天然能源，又稱地下熱。

地熱的產生主要源於岩石中放射性元素蛻變時所釋放的熱量，是產生火山、地震、溫泉、地殼運動的主要能源。