1961年8月13日柏林牆建成，德國分裂成兩個國家，安格拉·默克爾一家從地域上被劃入東德，她最初的政治記憶就定格在這一天。

28年後，柏林牆倒塌，那一年默克爾35歲，在東德做研究員。在柏林牆倒下第二天，她就帶著妹妹到西柏林百貨公司“朝聖”，首次品嚐到了來自義大利的乳酪。但她也承認：“當時很多西德人表現出的高傲讓東德民眾深感厭惡，有西德人嘲弄我們到西方來‘是要找香蕉’，這樣的言論令人震驚。”

默克爾在東德崩潰的前夕就決定從政，成為“民主覺醒”的一員。“民主覺醒”和西部基民盟合併後，默克爾青雲直上，僅用一年時間，她就成為德國最年輕的聯邦部長。

默克爾在德國政壇綽號叫“科爾的小姑娘”，一是說明了她和她的政壇伯樂科爾關係密切，二是對映她的社會主義成長背景。

默克爾從不迴避這些質疑。她極力想擺脫科爾的光環籠罩，曾經說道：“如果一個人總被看作是另一個派生出來的身影，真夠讓人傷腦筋的，我必須從一開始就為自己成為一個獨立的人而鬥爭。”於是當科爾出現政治現金醜聞，她在《法蘭克福匯報》發表署名文章，公開批評科爾的行為損害了基民盟的利益。至於媒體常拿她社會主義成長背景做文章的事，默克爾坦承：“是的，我有一個美好的童年，民主德國的生活也不全是政治。柏林牆倒塌的第二天，我照常去上班，因為我們必須帶著責任心走向統一。”

2005年，經歷了經濟停滯不前、失業率高居不下的社會現實後，德華人民厭倦了施羅德的執政，他們做出了另外一種選擇，默克爾開始出任聯邦總理。

上任伊始，默克爾僅用了短短兩天，就說服了英國首相布萊爾，同意英國捨去105億歐元的退返款，一下子解開了歐盟的死結。鑑於她的果敢作風，人們更願意把她與撒切爾夫人作比較，把她稱為德國的“鐵娘子”。對於撒切爾，默克爾在接受德國《商報》採訪時說：“我非常欽佩撒切爾夫人，但她並沒有完成所有她想做的事。” 看來，這位德國總理比昔日的英國首相更有雄心。責任心、果敢、雄心，可能是她“長青”的原因。

曾有長文介紹了默大媽的經歷。作為東德的過來人，她深諳隱忍之術，為人處事低調，從善如流，能夠變通，這也是她能走到今天的法寶。當然，目光敏銳的她，關鍵時刻當斷則斷。當恩師科爾出醜聞時，她立即作了切割，事後又和解了。這樣既堅持了原則，也顯示出了濃濃的人情味，儘管受到傷害的老科未必領情。

無能的領導往往更長命，這句話放在當代德國也是十分實用的。其實長久以來德國經濟保持健康成長並不是沒有代價的。為了提振經濟，默大媽對工業界和財閥利益一再讓步，雖然效果是立竿見影但是同時也犧牲了很多中產階級和底層的實際利益。事實上自從默大媽上臺後，各個行業公會所給出的薪金標準的漲幅長期以來甚至低於德國每年的通脹，雖然德國的通脹已經處於比較低的水準。可見德國經濟的發展是犧牲了很多人的利益造就的。這也是為什麼在新一輪的大選中CSU CDU聯盟失去了很多選民的投票，反而是極右翼倚靠煽動仇恨和極左翼的die Linke在福利和日趨惡化的退休老人和兒童貧窮的議題上的做文章都獲得了投票率的增長，最實質的原因是越來越多的人沒有在經濟發展中獲利。簡而言之，由於經濟發展的實質優惠和利潤都落入了財閥和資本家的口袋中，而財閥和資本家又反過來組團支援默克爾並操縱她繼續在利益問題上讓步，才保證了默克爾在選戰中能得到更充沛的資金加上媒體的擁護。

但是在新一屆政府的牙買加聯盟中由於CSU CDU聯盟沒有在議會席位上處在絕對優勢，默大媽在制定和推廣政策的博弈中可能受到的執政聯盟內部的，比如來自綠黨關於能源政策的掣肘更多，加上SPD作為在野黨可能會做出較大反應，以及執政聯盟需要彈壓首次進入德國議會的極右翼政黨的現實需求，默大媽可能至少在難民，私人企業的獨立性，還有長期困擾德國的能源安全政策和社會福利變革的議題上可以操作的空間很小。如果再犯一次類似於難民政策之類的錯誤，那她長盛不衰有極大可能到此為止。

所以默克爾之所以長盛不衰基本是無為而治的結果，當然和今天的中國一樣，繁榮的表象容易掩蓋問題，盛極而衰也不是沒有可能的。默克爾在政治對手普遍無能（例如SPD的加布里爾之流，全然就是吉祥物一樣的搞笑存在。馬丁舒爾茨本來作為現象級的存在竟然作為中左翼政黨的代表無法提出醒目的並且與中右翼的默大媽截然不同的競選綱領），且財團支援下卻是掌權至今，但是在接下來一任表現會如何，她的無為而治的政策是否能持續，如果要大刀闊斧改革難民和福利政策是否會受到來自國會的強力反彈都基本是未知。從目前新一屆的牙買加執政聯盟的內部磋商來看，如何能獲得綠黨和自民黨的合作是第一個要解決的問題。一句話，這個執政聯盟恐怕內部也並不穩定。