戰列艦都是那種厚裝甲，動輒幾百毫米口徑的重炮，現在基本沒有國家裝備，這類艦排水量都在萬噸以上

巡洋艦有很強的遠洋作戰能力，可以組成獨立編隊，在航母編隊中專職防空，一般排水量也在萬噸以上

驅逐艦是當今世界各國海軍主力戰艦了，上面的武器豐富多樣，魚雷，導彈，艦炮，戰場多面手，防空，反潛，反艦都行。排水量在六七千至一萬噸以上不等。

護衛艦則是幹一些小活，做做輔助工作的，比如亞丁灣護航等等作戰任務，護衛艦去剛剛好，排水量幾千噸不等。其實我吧，挺喜歡戰列艦的，雖然不再是海上霸主了，但是看著霸氣，哈哈。

大體是按照排水量（噸位）及武器裝備來劃分的，在火炮時代，護衛艦一般裝備少數100毫米以下口徑火炮及反潛裝置，排水量2000噸以下；驅逐艦一般裝備100-150毫米口徑火炮、多管魚雷發射器及水雷等，排水量5000噸以下；巡洋艦（包括輕巡）則一般裝備140-203毫米火炮，當然，也有裝備305毫米火炮的重巡洋艦、戰列巡洋艦等；戰列艦則一般裝備305毫米以上口徑火炮，排水量三萬噸以上。

現代海軍序列裡已經取消了戰列艦，巡洋艦、驅逐艦、護衛艦的區別主要也看其排水量及武器、電子裝備。一般來說，現代巡洋艦（實際上也就是提康德羅加、光榮及基洛夫三級）一般具有100枚以上的各類導彈，滿載排水量10000噸以上，裝備大型遠端雷達。驅逐艦和護衛艦的界限則越來越模糊，部分先進護衛艦的武器裝備及排水量已超過原先的老驅逐艦。