化療，是化學藥物治療的簡稱，透過使用化學治療藥物殺滅癌細胞達到治療目的。化療是目前治療癌症最有效的手段之一，和手術、放療一起並稱癌症的三大治療手段。手術和放療屬於區域性治療，只對治療部位的腫瘤有效，對於潛在的轉移病灶（癌細胞實際已經發生轉移，但因為目前技術手段的限制在臨床上還不能發現和檢測到）和已經發生臨床轉移的癌症就難以發揮有效治療了。而化療是一種全身治療的手段，無論採用什麼途徑給藥（口服、靜脈和體腔給藥等），化療藥物都會隨著血液迴圈遍佈全身的絕大部分器官和組織。因此，對一些有全身播撒傾向的腫瘤及已經轉移的中晚期腫瘤，化療都是主要的治療手段。化療是使用一些專對腫瘤細胞有殺傷力的藥物，但是對正常的細胞也有損傷作用。

放射療法是用X線，γ線、電子線等放射線照射在癌組織,由於放射線的生物學作用,能最大量的殺傷癌組織,破壞癌組織,使其縮小。其原理是依據大量的放射線所帶的能量可破壞細胞的染色體，使細胞生長停止。所以可用於對抗快速生長分裂的癌細胞。放射線治療最常作為直接或輔助治療癌症的方式。此外骨髓移植前，也必須進行全身的放射線照射，以消除所有惡性的細胞。

這種療法,是利用放射線對癌細胞的致死效果的療法,由於足夠的放射劑量僅是對被照射部位有治療效果,所以,是和外科手術療法相同為區域性療法。由於進行放射療法,癌又能治療,症狀又能改善,又能延長生命是最好的期望結果,不言而喻這也是作為放射療法的適應症。

1.化療

化療是一種使用化學抗癌藥物將癌細胞殺滅的治療方法。這些抗癌藥物是特殊的化學藥物，可殺滅癌細胞，也稱為細胞毒藥物。大部分化療藥物是人工合成的，也有些化療藥物來源於自然界。不同型別的腫瘤要選擇不同的化療藥物，經常需要2 ～ 3 種藥物聯合應用。

化療藥物透過靜脈輸注、動脈灌注和口服等方式給藥後進入血液，在全身發揮作用，因此化療是一種全身治療，對遠處轉移或防止復發有一定作用，是治療癌症最重要的方法之一。

一個細胞分裂增殖變成兩個細胞，需要經過四個階段，分別是 DNA 合成前期、DNA 合成期、DNA 合成後期、有絲分裂期，其中任何一個階段受到藥物阻滯，細胞生長都會受到影響直至死亡。

化療藥物基本是針對細胞不同的分裂增殖過程發揮作用的，如鉑類藥物一般是干擾 DNA 的合成期；紫杉類一般是破壞有絲分裂期；培美曲塞作用於 DNA 合成期、干擾葉酸代謝等。選兩種或三種作用機理不同的化療藥物聯合應用，可提高化療的療效。腫瘤細胞增長迅速，腫瘤組織中分裂增殖的細胞比例大，而正常細胞增長相對緩慢，所以化療藥物對腫瘤細胞的殺傷作用會更大一些。增殖越快的腫瘤對化療越敏感，見效越快。由此可見，化療藥物對腫瘤並非沒有選擇性，只是選擇性相對差一些。

2.放療

放射治療簡稱為放療，俗稱“電療”“照光”或“烤電”，是惡性腫瘤的主要治療手段之一。100 多年前居里夫人發現鐳的放射線可以殺死癌細胞，最早使用“鐳錠”治療腫瘤。約有 3/4的腫瘤患者在治療過程中需要接受放射治療，放療對頭頸部腫瘤、生殖系統腫瘤和霍奇金病（一種惡性淋巴瘤）等療效較好，對一些晚期腫瘤患者有止痛、止血等作用，能減輕患者的痛苦，改善患者的生存質量。

與化療不同的是，放療隻影響腫瘤及其周圍部位，是一種區域性治療。

放療採用一種被稱為“放射源”的特殊裝置產生的高能量射線照射癌變的腫瘤，殺死或破壞癌細胞，抑制它們的生長、繁殖和擴散。

放療利用放射線對腫瘤和鄰近正常組織殺傷力的差別，以及癌細胞與正常細胞恢復能力的不同來“懲惡揚善”，治療腫瘤。細胞核內有一種叫作 DNA 雙鏈的結構對放射線最敏感，射線可直接作用於 DNA 雙鏈，造成其單鏈或雙鏈斷裂。單鏈斷裂尚可修復，而雙鏈斷裂即可造成細胞失去無限增殖的能力而致細胞死亡。此外，放射線還會破壞細胞膜，促進細胞死亡。雖然一些正常細胞也會受到影響，但由於癌細胞的生長和分裂比周圍正常細胞要快，高能量射線對癌細胞的劑量足以使其失去活性直至徹底死亡，而正常組織細胞則相對不敏感，並能及時修復得以“倖免”。

所謂化療，是化學藥物治療的簡稱，一般透過口服、靜脈注射、動脈介入或腔內灌注等途徑將能夠抑制、殺滅腫瘤細胞或促進腫瘤細胞分化的化學藥物應用到腫瘤患者的身上，以達到治療癌症的目的。化療以全身治療為主，作用於實體腫瘤的同時還能夠殺滅看不見的轉移病灶或者受浸潤的組織細胞。

和所有的藥物一樣，化療藥物也有副反應，它好比一把雙刃劍，在對抗腫瘤細胞的同時也可損傷正常細胞，所以一定要在醫師的指導下正確用藥，醫生會根據化療藥物對腫瘤細胞的作用、毒性以及病人的耐受力等各個方面綜合考慮，制定一個最適合患者的治療方案。

放療是放射治療的簡稱，利用各種高能射線直接照射腫瘤，使腫瘤細胞DNA的雙鍵斷裂，抑制腫瘤細胞再生長或直接使腫瘤細胞凋亡，以達到治療癌症的目的。放療以區域性治療為主，它有一個確定的靶區，一般透過影像學手段和臨床其他檢查獲得腫瘤的精準位置和浸潤範圍，將射線對準靶區給予治療劑量。

放療主要是針對比較侷限的實體腫瘤的根治治療，例如頭頸部腫瘤、肺癌、食管癌、面板癌、淋巴瘤等的根治放療；還有一些腫瘤的術前、術後輔助治療，如乳腺癌、宮頸癌、胃腸腫瘤的輔助治療，以及骨和腦轉移腫瘤的姑息放療等等，而對於白血病等全身性腫瘤則作用有限，治療沒有多大意義。