在中國畫的創作中，除了題跋之外，印章是必不可少的。人們習慣於蓋圖章才是完成一幅國畫的最後工序。在白底的紙上，黑色的畫跡中，蓋上一方深紅色的精美印章，在畫中起著均衡畫面構圖，豐富畫面效果的功能，能夠使畫面相映生輝，所以中國畫家常擁有各種印章。 齊白石《松柏高立圖》

中國畫印章主要有下面這幾種：

一、名號章。上邊刻有畫家的姓氏、名字、或號、雅號之類的印章。這種章都蓋在落款的最尾處，表示這幅作品的出處。通常只蓋一個，“某某之印”“某某”，或只是名，沒有姓，或筆名，總之往往只蓋一個。也有姓是一個章，名字是一個章的，不過很少。齊白石名號章“白石”（陽文）

印章大小約等於題字，或略小於題字。蓋章的位置，如署名下空白多，就蓋在下邊，如署名下空白少，可蓋在字跡左右。在一處連蓋兩印或兩印以上者，一般上邊的印略大，下邊印略小，上邊是陽文，下邊用陰文。兩方章的距離，約等於一至二個圖章的位置。齊白石名號章“齊白石”（陰文）

著名書畫家張大千認為：名號章的形狀以方形最好，圓形還可，若腰圓天然形等都不可用。

二、閒章

閒章亦稱佈局章，包括引首章、攔邊章、壓角章和腰章。

1、引首章

引首章是鈐蓋在書畫作品右上的章，又稱“隨形章”，是隨石料的造型順勢刻成的的章，一般不宜為方形，而以半通、長方、圓形、半圓形、隨圓葫蘆形、自然形、肖形等為好。書畫作品上是否蓋引首章要看需要而定，如款首過於整齊，需“破形”；款尾印章分量太重，需“提升”；作品上印章分佈單調，需“調整”，這時應考慮蓋引首章。 齊白石印章《悔烏堂》

引首章按內容可以採用

（1）齋號章，通常稱齋、堂、室、樓、閣、館、軒、庵等，如雪溪堂、笑隱樓、松風閣、賞雨軒等。

（2）雅趣章 即古之吉語章、詞句章，多有寓意，富有雅趣，或輯錄具有哲理、發人深思的成語警句，或記錄自己的情趣和心聲。如：“書痴”、“精於勤”、“藝無涯”、“師古不泥”、“廣採博取”、“觀書為樂”、“清趣”、“樂而康”、“苦中樂”、“淡然天趣”、“如願”、“長樂”、“書翰長壽”、“天長地久”等。 齊白石閒章《魯班門下》

（3） 年號章 用於記載書畫作品的年代，如甲子、乙丑、丙寅或一九八九年、一九九0年、八十年代、九十年代等。

2、 攔邊章——是指蓋在書畫作品一邊的章，起攔邊聚氣的作用。

3、壓角章——蓋在書畫作品的邊角的章稱壓角章。取右上角的稱“迎首”，取兩下角的稱“押角”。攔邊章只管一邊；壓角章則可管兩邊，緊貼邊角起“攔邊封角”、“補充空虛”和調整穩定畫面的作用。 齊白石閒章《借山翁》

4、攔腰章——長幅書畫作品如條幅若僅在右上方蓋一枚引首章，中間顯得太空，可加蓋攔腰章，其內容多為書者的籍貫，亦可用書家生肖肖形印。攔腰章應小於引首章和款尾姓名章，三枚章切忌蓋在一條直線上。 齊白石閒章《老壽》

上述種種閒章實則不“閒”，若鈴印得當，既能起到筆墨的作用，又能起到筆墨所起不到的作用。

現代書畫家潘天壽認為：起首章、壓角章也與名號章一樣，可以起到使畫面上色彩變化呼應、破除平板，以及穩正平衡等效用

一幅完整的書法或繪畫作品由三部分組成，第一部分是書法或繪畫，第二部分是落款，包括題詩、敘事、上款、下款、干支、姓名、字號、齋堂等，第三部分是鈐印，作者在書法和繪畫上鈐印，是經歷了一個由無到有，由少到多的過程。篆刻風格也經歷了一個由單一到多元，由直白到有韻味的過程，印章的形狀、印章的大小、鈐蓋的位置，乃至朱文或白文等都不可忽視。

一幅書法或繪畫作品完成後，首先要在落款處鈐蓋作者印章，此處鈐蓋印章的印文應是姓名、字號、齋堂等，鈐蓋印章的數量一般一至三方，兩方最好。如張大千鈐兩方印時，上邊為字號印“大千”，下邊為姓名印“張爰”；如溥心畬鈐兩方印時，上邊為字號印“心畬”，下邊為姓名印“溥儒”。而且他們二人在鈐兩方印時還注意到朱、白文交替出現，體現了審美。作者在此處鈐印是憑信物，是必須要有的，下面所說的迎首印和閒文印則屬可有可無，有則錦上添花，沒有無傷大雅。

御賜翰墨林

迎首印是鈐於題畫的右上角處，此類印章一般較小，形狀多為豎長方形或豎腰圓形，印文類似閒文印。如張大千有“摩登戒體”印，吳湖帆有“梅景書屋”印等，因此類印鈐於題字之前，位置重要，故有的書畫家便將皇帝御賜之詞製成印章鈐於此處，如清代劉石庵有“御賜海岱高門第”印，如明代朱端有“御賜一樵圖書”印。

閒文印一般都鈐於書畫作品的左、右下角，以白文印為好，以顯沉穩，故也稱鎮腳印，閒文印章的內容十分廣泛，如張善子當過三個月的商都縣令，故刻“三月商都令”印；劉海粟曾十次登臨黃山，故刻“昔吾師黃山今作黃山友”印；傅抱石嗜酒故刻“往往醉後”印；李可染對創作十分嚴謹，故刻“廢畫三千”印；齊白石為了提示他人，別買假畫，故刻“吾畫遍行天下偽造居多”印；有人因病摘除一腎，故刻“腎獨”印，《中庸》中有“慎獨”，“腎”與“慎”諧音，足見此人之樂觀。

乾隆御覽之寶

歷史上珍貴的書畫往往有收藏章，此類印章分皇家和私家，私人收藏印基本上鈐於書畫下方，但皇家收藏印基本上鈐於書畫上方，體現出“高、大、上”。具體是鈐於書畫作品頂端，謂“高”，印章個頭較大，謂“大”，同時鈐若干印時，均鈐於書畫上部，謂“上”，如乾隆皇帝鈐印時除了上述特點外，尚有印章為奇數如五方、七方等。