戰機採用的發動機可以分為以下幾種型別：

　　（1）活塞式航空發動機：早期在飛機或直升機上應用的航空發動機，用它帶動螺旋槳或旋翼。大型活塞式航空發動機的功率可達2500KW(3400馬力）。後來逐漸為功率大、高速效能好的燃氣渦輪發動機所取代。但是小功率的活塞式航空發動機還廣泛地被用在輕型飛機、直升機以及超輕型飛機上。

　　（2）燃氣渦輪發動機：是現代飛機和直升機上應用最廣的發動機。它包括渦輪噴氣發動機、渦輪風扇發動機、渦輪螺旋槳發動機和渦輪軸發動機。它們都具有壓氣機、燃燒室和燃氣渦輪；渦輪螺旋槳發動機主要用於速度小於800Km/h的飛機，渦輪軸發動機主要用作直升機的動力，速度更高的飛機則用渦輪風扇發動機。渦輪噴氣發動機主要用於超音速飛機。

　　（3）衝壓發動機：特點是無壓氣機和燃氣渦輪，進入燃燒室的空氣是利用高速飛行時的衝壓作用來增壓的。衝壓發動機構造簡單，推力大，特別適用於高速高空飛行。由於不能自行起動和低速效能不好，限制了它在航空器上的應用，僅用在導彈和在空中發射的靶彈上，當然，SR-71偵察機採用的發動機在一定條件下也有某些衝壓發動機的味道。其實衝壓發動機還有很多種，還衍生出了火箭式衝壓發動機，詳見配圖。

　　（4）航空器上應用的其他吸氣式發動機還有脈衝發動機， 脈衝發動機也是一種吸空氣發動機，結構極其簡單，主要用於低速靶機和航空模型飛機。因應用有限，這裡就不再介紹，不過，V-1導彈上用的就是它，一些戰機的試驗模型和航模上也有采用。