閻王是來自印度婆羅門教的神靈，原名為“閻摩”（Yama/Yamaraja），他是太陽神蘇利耶的兒子也是世界上最早的人類。他和孿生妹妹閻密結合繁衍出了後代人類。閻摩也是世界上第一個死去的人，由於他開通了前往死者世界的道路，所以成為了冥界的管理者。

作為冥王的閻摩，形象變得非常恐怖，他騎在黑色水牛背上，手裡揮舞著棒子和套索，似乎隨時準備獵取人類的靈魂。《往世書》則將閻摩描繪成渾身漆黑，高大如山的模樣。人死後要接受閻摩的審判，閻摩會根據其生前的功過決定這個人下輩子要投胎成什麼生物或什麼身份的人，以及一輩子要經歷的好事壞事。古代印度人相信閻摩執法公正無私，所以也將他視為正義之神。

【閻摩】

據《摩根德耶往世書》和《迦樓羅往世書》的記載，地獄裡細分為八百四十萬個小地獄，其中有二十一個的刑罰最為恐怖，分別是：大叫地獄、黑暗地獄、鐵矛地獄、汙穢地獄、沙拉摩裡河、號叫地獄、黑繩地獄、赤血地獄、腐屍地獄、眾合地獄、劇毒地獄、炙熱地獄、烏毒地獄、阿鼻地獄、等活地獄、大道地獄、大暗地獄、延展地獄、摩訶地獄、油炸地獄和毒火地獄。《往世書》還提到了，亡靈在冥界的旅途中必須依次經過十五座城池，這些城池每一座都有一個統治者，可見閻摩並不是地獄的唯一主宰。

後來佛教將地獄確立為十八層地獄，但是關於冥王的數量仍然沒有統一，或說十八個，或說十三個，或說十個。《長阿含經》將閻密也說成是冥王，與閻摩並稱為“雙王”，閻摩負責治理男鬼，閻密負責治理女鬼。閻摩和地獄的信仰都是由佛教引入中國的。在漢語中閻摩多被稱為“閻羅”“閻羅王”或“閻王”。

【唐卡中的閻摩】

唐末五代時，主流的說法為閻羅有十個，合稱為“十殿閻羅”，分別為：一殿秦廣王，統管整個冥界的事務；二殿初（楚）江王，管理活大地獄，另設十六小地獄；三殿宋帝王，管理黑繩大地獄，另設十六小地獄；四殿五官王，管理合掌大地獄，另設十六小地獄；五殿閻（森）羅王管理叫喚大地獄，另設十六誅心小地獄；六殿變（卞）城王，管理大叫喚大地獄和枉死城，另設十六小地獄；七殿太（泰）山王，管理熱惱地獄，另設十六小地獄；八殿平等王，管理大熱惱大地獄，另設十六小地獄；九殿都市王，管理阿鼻地獄，另設十六小地獄；十殿轉輪王，管理投胎轉世。

亡魂首先到達第一殿，接受秦廣王的審判。秦廣王將判決他是要往生到極樂世界，還是在地獄裡面受罰，或者是直接發往第十殿，由轉輪王決定其投胎轉世。若是要在地獄裡受罰，則分別發往第二到九殿，由各殿閻王決定其更具體的受罰內容。

【六殿變（卞）城王】

除了十殿閻王以外，民間傳說中尚有四個比較著名的閻王，分別為：韓擒虎、寇淮、包拯、范仲淹，此四人都是歷史上著名的賢臣，深受百姓尊重，所以死後被傳為閻王。

十殿閻羅家喻戶曉，和佛教是沒有任何關係的，郭子儀的三兒媳婦是大唐公主，這位公主感覺自己高高在上，從不把公婆放在眼裡，郭子儀三朝元老功高蓋主，七子八婿在朝為官勢力也是很大的，皇帝也會讓他三分，公主嫁過去總以君王家為大自居，這樣一來皇帝也頭疼，弄不好因為公主的胡鬧會影響君臣關係，想來想去就想出了一個妙計，命人在某地修了十殿閻羅殿，就說自己夢到自己有這麼一個地方，讓公主陪著去看，其中有一殿就是打娘罵老子，打罵公婆死後會得到什麼處罰，去看了之後，回來公主也就老實了，君臣關係也得到了很好的維護，所以唐朝以前是沒有十殿閻羅的

希望大家在讀此文之前不要覺得我在宣傳迷信，請抱著一種研究文化的心態選擇性的閱讀。看到你的問題你說的應該是十殿閻羅，我還記得最早接觸到十殿閻羅的說法還是小時候集小浣熊卡的時候。而我們所爭議的地方其實是“閻王”和“閻羅王”的概念，閻王掌管整個冥界的王，閻羅王只是冥界十殿閻羅中的第五殿之主。閻王是中國民間神話中衍生出的神明，而閻羅王是佛教中衍生出的神明。

佛教從古印度傳入中國後（可能是秦朝，也可能是漢武帝時期）大家對地獄之主是閻王的說法才流行起來。中文“閻王”是從梵語中音譯過來的，也譯作閻羅、閻魔、琰魔等等。有趣的是，隨著時代的變遷，道教中將無上的地獄之主閻王變成了十殿閻羅的第五殿，佛教也將十殿閻羅的概念吸收，至此就變成了十殿閻羅的說法，而這第五殿閻羅殿的王正是包青天！

下面簡單介紹一下這十殿：

第一殿：秦廣王

掌管人間壽夭生死，統管吉凶。據說善人壽終時候，便由鬼使帶引，或者登天堂，或者轉生富貴家庭。如果功過兩半的世人，死後送十殿閻王，仍投人世，再做普通凡人。

第二殿：楚江王

掌管寒冰地獄。陽間的人販子，黑心醫生，騙婚的，欺佔他人財務的，考查所犯事件的多少、楚江王會考察時間的長久，禍害的嚴重性，將他們推入寒冰地獄受苦的。以上受刑期滿，再轉解到第三殿。

第三殿：宋帝王

專司黑繩大地獄。宋帝王是來處決散步謠言者的，對散播邪知邪見者，誑誕不經膽大妄為者，忘恩負義汙衊於人者，或嗜殺成性殘酷狠毒者，或為惡人狡辯脫罪者等等，絕不寬恕，必押墮本殿所設之種種地獄。

第四殿：五官王

專司合大地獄，即血池地獄。 五官乃指鮮官、水官、鐵官、土官、天官，分別禁制殺，盜、淫、兩舌、飲酒等五惡。而上述之地藏十王經則以十惡配當冥界十王，故以五官王為治妄語之冥官，此係由淨度三昧經之說轉來者。

第五殿：閻羅王

民間傳說閻羅王是包拯掌管的，專司叫喚大地獄。

第六殿：卞城王

專司大叫喚大地獄及枉死城。

第七殿：泰山王

專司熱鬧地獄，即肉醬地獄。

第八殿：都市王

專司大熱鬧大地獄，即悶鍋地獄。

第九殿：平等王

四月初八日誕辰，專司鐵網阿鼻地獄。

第十殿：轉輪王

專司各殿解到鬼魂，區別善惡，核定等級。殿居幽冥沃燋石外正東，直對世界五濁之處。設有金銀玉石木板奈何等橋六座，專司各殿解到鬼魂分別核定發往投生，每月匯記細數，交第一展殿註冊，送呈酆都。

神話中記載，經過十殿閻羅後，就要過奈何橋喝孟婆湯了十王曰：“既然如此，今公主地府皆已遊過，可著二十四對幢幡送公主過奈何橋，引到密松林屍所，著他還魂，往升上界。”閻君與六曹俱在孟婆亭作別而去。

遊遍陰司過奈何，獄囚冤債盡消磨。孟婆亭下相分手，颯颯仙風鼓太和。