大多數在美的國際學生都拿的是F-1簽證，即非移民學生簽證。拿F-1簽證的學生可以工作，但是受到簽證型別和美國公民與移民服務機構（USCIS）的諸多限制。

一般來說，持F-1簽證的學生要想在美國工作，校內工作最為方便，校外就業的型別大概有四類:

1. OPT

2. CPT

3. 經濟困難

4. 國際機構

首先談談校園就業。

校園就業最為靈活，不需要USCIS的批准。不過儘管F-1簽證有校園就業特權，大多數校內機會是有限的。而且即使你獲得了一份校內工作，你不可能依賴它來作為經濟來源，而為這些工作通常是不相關的。另外，很多學校的國際學生辦公室不允許這樣的在就讀的第一年或第一學期工作。

要在校內工作，持有F-1的學生必須遵守下列規定：

1. F-1簽證有效；

2. 在校期間每週可以工作20小時；

3. 如果打算下學期繼續註冊的話，假期可以全職工作；

4. 此工作最好不能被美國本地公民取代；

校內工作包括：

1. 工作物件是針對自己的學校（包括助教等）；

2. 在校園內為學生提供服務，如學校書店或自助餐廳等（但很多商業公司不能提供直接提供學生就業，比如建築公司要蓋一個樓，招聘學生就不符合就業規則）；

3. 在校外的工作地點必須附屬於學校。在任何情況下，就業都應該在學位要求範圍內；

一. OPT

OPT的全稱是 Optional Practical Training，是一種讓國際學生將所學專業知識到校外運用於實踐的一種臨時工作許可。很多留學生都希望日後留在美國，大部分人都要經歷：F-1學生簽證—OPT—H1-B工作簽證-綠卡這一條路，因此OPT可以說是學生身份到工作身份的一個跳板。

被美國院校錄取9個月後你可以申請OPT，但是你不能直接開始工作，因為你需要獲得USCIS簽發的EDA（在美合法工作證件），而EDA要求就讀一年以上。

在申請工作許可前你不需要拿到工作offer，而為你的工作可以在美國任何地方。

OPT簽證也有畢業前和畢業後之分。

畢業前的OPT：

1. 必須是全日制的學生

2. 每週只能工作20個小時

3. 學生可能在要在暑假或其他假期工作（只要學生假期後仍需返校）

4. 學生在完成所有課程後可以開始全職工作，但如果論文或其他事情需要的話，

學生就正常按學位要求進行

畢業後的OPT：

1. 取得學位後，每週必須全職工作(40小時/周)

2. OPT需在取得學位後的14個月內結束

3. 畢業後的OPT需在畢業前向USCIS提交申請

OPT的申請要求：

1. 工作必須和專業緊密相關，否則視為非法；

2. 須持有有效的F-1簽證，在美語言中心學校的學生沒有申請OPT的資格；

3. CPT工作十二個月及以上就沒有資格申請OPT

4. OPT的總時長為12個月，如果在校時進行了兼職的OPT工作，畢業後全職的OPT時長會縮減。

不過2008年四月，美國國土安全部宣佈延長一些專業OPT的時限，從原來的12個月增長至29個月，填補了一些學生完成OPT實習後還未拿到H1B工作簽證的間隔。這類OPT實習僅限於加入了E-Verify專案的公司，而且學生的專業領域應為STEM類別的專業，包括：

· 保險精算

· 計算機科學

· 工程

· 工程技術

· 生命科學

· 數學

· 軍工

· 物理學

· 等等

OPT簽證有效期是12個月，若學生在實習期間的12個月內沒有拿到H1B簽證，就不得不在OPT簽證結束後2個月內離境。STEM類別專業的學生最多可以獲得36個月的有效實習時間，鑑於較長的實習期，學生也更容易獲得工作身份（H1B）

二. CPT

CPT全稱是Curricular Practical Training，它是一種讓國際學生在美學習期間獲得的臨時工作許可, 工作領域必須是和所學專業相關的。對於實踐性很強的專業來說，是課程和專業學習中不可或缺的一部分。CPT被定義“替代性的工作/學習、實習、合作教育、任何其他由與學校簽訂協議提供資助的僱主提供的實習。

CPT工作或是專業學習的一部分，或可以獲得學分，另外，CPT就業也是可以獲得薪酬的。

CPT的申請條件是：

1. 須持有有效的F-1簽證，且就讀一年後才可以申請需，剛入學的本科新生是沒有申請資格的，研究生可以一入學就申請，不受限制；

2. 申請的前提是學生已經找到僱主，僱主可以提供錄取，然後學生再向就讀的大學申請，CPT最終是由學校批准並體現在學生的I-20檔案上；

3. 若學生已經獲得了所有學位要求的課程，那就沒有資格再申請CPT；

4. 建議CPT的實習時長不要超過12個月，若超過12個月就會影響OPT的申請透過率，所以考慮畢業後實習的同學一定要慎重選擇；

三. 嚴重的經濟困難

任何被美國公民與移民服務局認定為“嚴重經濟困難”的F-1簽證學生，學期內每週可以在在校外工作20個小時，假期可全職工作。

具有此項資格的學生須符合以下條件：

1. 簽證狀態至少在一個學年內有效（9個月）；

2. 學習成績良好；

3. 證明困難的經濟情況學校無法處理；

4. 證明校內工作資源不夠或條件不符；

5. 有良好的校內誠信記錄；

以下是一些可以申請的情況：

· 失去經濟援助或者該生無法在校內工作

· 匯率漲幅很大

· 學費或生活費漲幅很大

· 醫療支出或其他大筆支出

· 等等

你需要在學校國際學生辦公室的幫助下申請一份EDA，之前你不需要拿到工作offer，但是你務必要準備好需要的材料、照片和費用等。整個流程大概需要12周以上，在拿到EDA之前你不能工作。而且一旦F-1簽證失效，你就不能再工作。

四. 國際組織

最後一種可供F-1簽證的學生選擇的就業型別就是在公認的國際組織工作，包括紅十字會、非洲和亞洲開發銀行、世界衛生組織、世界貿易組織等。這些機構並沒有廣泛開放OPT或CPT型別的申請，因此常常被忽視。這類工作機會，只有獲得了這些組織offer的學生可以申請，可以說非常幸運。

在國際組織工作的工作要求：

1. 學生必須有一份“公認的國際組織”的實習或工作。

2. 就業必須在組織的贊助內，並符合學生的研究領域。

3. F-1簽證必須在一個完整的學年有效期內。

4. 必須學習成績良好。

如果你符合這些條件，你就可以向美國公民與移民服務機構（USCIS）申請EDA。你務必在拿到EDA之後開始工作，這中間大概需要三個月時間。

這種就業型別與CPT或OPT相比，優勢在於：

1. 這類就業不需要修夠學分或取得學位。

2. 不管你工作多久，這類就業都不會佔用你12個月的OPT工作時長。

其實我說的簡單點吧。我們大部分人都是畢業後先做OPT, STEM專業可以做36個月，其他學科如商科12個月，但是你要在OPT的開始3個月內找到工作，不然後面的OPT全部作廢。第二步，如果表現得好公司會幫你申請H-1B工作籤，這幾年申的人特別多，我那年(2013)就開始電腦抽籤了，碩士以上學歷可以抽兩次，本科只能抽一次，中了你就可以以H-1B身份在同年10月1日開始工作。然後再說服公司幫你辦綠卡，現在排期很長，一般都要五年。 你家要是條件不錯，也可以透過投資移民。

不過勸你別太執著，感覺現在還是國內機會多。我們華人在那邊最多也就是當個經理，當年公司要開發中國市場，如果我同意回來就自動由經理升為亞太區總監，然後我就毅然決然的回來了，現在自己創業。現在國內機會比美國多很多，不要太強求留在那裡。我身邊的很多牛人都回國發展了。