避諱最早起源商周，無論是否正確，我們都可以知道在漢朝已經有非常嚴格的避諱制度了。

避諱就是忌諱，避諱避的可以分為四類，第一類帝王，第二類聖賢，第三類上級，第四類長輩。

為尊者諱，為親者諱，為賢者諱。是總原則。國諱皇帝本人及其父祖名字；故又稱君諱、公諱。後來擴大，諱及皇后及其父祖的名字、皇帝的字、前代年號、帝后諡號、皇帝陵名、皇帝生肖等等。

避諱從一定程度來說，避的只是本朝的諱，前朝已經是一個曾經了。我找了很多史料，都沒有找到避前朝諱的例子，只有因避諱時間太長而成為約定俗稱的例子。譬如 薯蕷，唐時為避 代宗李豫的諱 改為 薯藥 宋時為避 趙曙的諱 改為山藥。自我感覺清朝的文字獄算是避諱的另一面了。可以說避關於明朝和清朝的任何方面。

《公羊傳·閔公元年》中說：“春秋為尊者諱，為親者諱，為賢者諱。”這是古代避諱的一條總原則。

避諱主要有以下幾種：一是所謂“國諱”或“公諱”，其實就避帝王的諱，對本朝歷代皇帝，包括當時皇帝之名進行避諱。如果皇后權勢大，那麼有時還要避她的諱，比如呂后名雉，臣子們遇到雉要改稱野雞。（哈哈，小編看到野雞一詞，笑了）二是所謂的“長官諱”。下屬要避長官本人及其父祖的名諱，個別霸道的官員甚至要手下及所屬百姓避其名諱。有一個著名的故事，很多人都聽說過，已經成為成語：陸游在《老學庵筆記》記載，有一個叫田登的州官不準下屬及州中百姓叫他的名字，也不準寫他的名字。到了正月十五這一天，按例要放燈三天。寫佈告的小吏不敢寫燈字，改為“本州依例放火三日”。這就是成語“只許州官放火，不準百姓點燈”的來歷。三是所謂的“聖賢諱”。避至聖先師孔子和亞聖孟子的名諱，比如有的要求避黃帝之名諱，有的要求避周公名諱，等等。四是所謂“長輩諱”。避父母和祖父母的名諱，這個可能很多人知道，因為到現在很多家庭在為子女起名的時候，會考慮到是否與父母名、祖上人名有重字，如果有，就是對長輩不敬了。