當嬰兒剛出生的時候，被稱為“赤子”。古代嬰兒出生三天有著設宴招待親友的習俗，因此出生三日後也叫做“湯餅之期”，從這之後到1歲的時間內都稱為“襁褓”。
嬰兒，一歲的時候就會開始說話，我們現在都說牙牙學語，其實這就是古代流傳下來的。這個“牙牙”既是形容嬰兒學說話吞吞吐吐的詞語，也代表著嬰兒滿一歲。到了兩歲的時候，古人眼裡就不再是嬰兒啦，而是稱為“孩提”，這個詞語我們現在也在用，就是指兩三歲的時候。
孩提之後，一直到8歲的時間段裡，古人叫做“垂髫”，陶淵明《桃花源記》裡的“黃髮垂髫，並怡然自樂”就是這個意思。到了8歲的時候，古代的幼童就會把頭髮紮成髻，看上去就好像是一個角，因此就叫做“總角”。
“黃口小兒”是古代用來諷刺人無知的話，其中的“黃口”就是指兒童9歲不滿10歲的時候。這樣到了10歲，在古人眼裡才算是幼年，因此就用“幼學”來借指10歲，此外，外傅之年也是這個意思。
從這以後男女年齡就開始有了區別，女孩兒12歲的時候稱為“金釵之年”，13歲就是我們所熟知的“豆蔻年華”，豆蔻本意是一種植物，它只在初夏盛開而不是盛夏，因此也比喻人尚未成年。那麼男孩兒呢？男孩兒在十三歲的時候叫做“舞勺之年”。
可能是女人心志比男人成熟早的緣故，在古代女子15歲就算成年，那時候女子需要用簪子把頭髮盤起來，叫做“及笄”（讀jí jī）。孔子說“吾十有五，而志於學”，因此男子15歲叫“志學之年”。16歲的女子剛剛成年正是風華正茂，因此是“碧玉年華”，而男子的稱謂就很簡單，就是“二八”，兩個8歲就算16歲，怎麼樣是不是很好記。
在男子20歲的時候，終於可以被看作成年了。和現代的成年禮一樣，古時男子成年也有一個加冠的儀式，雖說成年，但此時的體格仍和成年人有著差距。古代醫學雖不發達，但古人擅長“望聞問切”，甚至在研究人體肌理及從外貌容顏判斷體格方面是很有智慧的，因此男子在這時候又叫“弱冠”。而女子20歲的稱謂依然是那麼好聽。是為“桃李年華”。
當嬰兒剛出生的時候，被稱為“赤子”。古代嬰兒出生三天有著設宴招待親友的習俗，因此出生三日後也叫做“湯餅之期”，從這之後到1歲的時間內都稱為“襁褓”。
嬰兒，一歲的時候就會開始說話，我們現在都說牙牙學語，其實這就是古代流傳下來的。這個“牙牙”既是形容嬰兒學說話吞吞吐吐的詞語，也代表著嬰兒滿一歲。到了兩歲的時候，古人眼裡就不再是嬰兒啦，而是稱為“孩提”，這個詞語我們現在也在用，就是指兩三歲的時候。
孩提之後，一直到8歲的時間段裡，古人叫做“垂髫”，陶淵明《桃花源記》裡的“黃髮垂髫，並怡然自樂”就是這個意思。到了8歲的時候，古代的幼童就會把頭髮紮成髻，看上去就好像是一個角，因此就叫做“總角”。
“黃口小兒”是古代用來諷刺人無知的話，其中的“黃口”就是指兒童9歲不滿10歲的時候。這樣到了10歲，在古人眼裡才算是幼年，因此就用“幼學”來借指10歲，此外，外傅之年也是這個意思。
從這以後男女年齡就開始有了區別，女孩兒12歲的時候稱為“金釵之年”，13歲就是我們所熟知的“豆蔻年華”，豆蔻本意是一種植物，它只在初夏盛開而不是盛夏，因此也比喻人尚未成年。那麼男孩兒呢？男孩兒在十三歲的時候叫做“舞勺之年”。
可能是女人心志比男人成熟早的緣故，在古代女子15歲就算成年，那時候女子需要用簪子把頭髮盤起來，叫做“及笄”（讀jí jī）。孔子說“吾十有五，而志於學”，因此男子15歲叫“志學之年”。16歲的女子剛剛成年正是風華正茂，因此是“碧玉年華”，而男子的稱謂就很簡單，就是“二八”，兩個8歲就算16歲，怎麼樣是不是很好記。
在男子20歲的時候，終於可以被看作成年了。和現代的成年禮一樣，古時男子成年也有一個加冠的儀式，雖說成年，但此時的體格仍和成年人有著差距。古代醫學雖不發達，但古人擅長“望聞問切”，甚至在研究人體肌理及從外貌容顏判斷體格方面是很有智慧的，因此男子在這時候又叫“弱冠”。而女子20歲的稱謂依然是那麼好聽。是為“桃李年華”。