此二人關係可以歸納為一句話：明爭暗鬥三十年，彼此攻訐直到死。

左宗棠（1812-1885）比李鴻章（1823-1901）大九歲，去世的也比較早，當時李鴻章送來輓聯：

周旋三十年，和而不同，矜而不伐，惟先生知我；

焜耀九重詔，文以治內，武以治外，為天下惜公。

這裡李鴻章用了“周旋三十年”五個字，已經是非常委婉的說出了兩個人的關係了，實際上，二人的關係完全可以說得上是惡劣，糟糕至極。

這種惡劣的關係也不是一開始就有的，是隨著很多事情一點點發展而出來的。

最早，二人同在曾國藩軍中協助曾國藩，和太平天國戰鬥，等到後來，二人各自帶兵出來，矛盾就出現了。

縱觀左宗棠的一生，有幾件極其重大的事件，成就了他的功名，在這每一件事情裡，幾乎都伴隨著他和李鴻章的交惡。

1.第一件，在剿滅太平天國上。

1864年，曾國藩的弟弟曾國荃圍攻天京，很久也沒攻下來，清廷著急，命李鴻章帶兵協助。

李鴻章是曾國藩的門生，是一個極為世故圓滑之人，他心裡透亮，太平天國經過曾國荃的長期圍鎖，已經是強弩之末，就差最後一擊了，他去不去，太平天國都必亡無疑，他去了就是搶功（人家圍了兩三年，為的不就是搶頭功，佔功勞麼），於是乎，他先是裝病，說感冒不能成行，後來被一再催促，就上書說浙江戰事也很緊急，帶兵跑浙江去了。（李鴻章給曾國荃的信這麼說：“屢奉寄諭，飭派敝軍會剿金陵。敝意我公兩載辛勞，一簣未竟，不敢近禁臠而窺臥榻。”）

這一去不要緊，他和左宗棠的交惡正式開始了。

為什麼呢？

這個時候，左宗棠是浙江總督，正在浙江圍剿太平軍呢，李鴻章一去，嘩啦啦三下五除二，收復了浙江好幾個地方，左宗棠自然火了，這個小李子呀，你是江蘇巡撫，朝廷讓你去南京，你跑我浙江來算咋回事啊！於是乎，上述朝廷，大罵李鴻章“越境掠功”。

李鴻章在浙江一面收復失地，一面擄掠財富，這正是觸犯了左宗棠的根本利益，他寫信給曾國藩給李鴻章穿小鞋：“湖絲鹽利皆浙所應有者，則盡佔之。嘉、杭富戶及土匪地棍之曾充（此處指太平軍）鄉官者，則誘致而收其罰捐。”又說：“湖北協浙之餉，每月萬兩，官言奏撥江海關洋稅為抵，已奉明旨，少荃（即李鴻章）亦置不顧。滬餉不欠一月，浙餉已欠一年，尚復專謀挹注如此！豈浙亡而滬可獨存耶？亦可哂矣！”

正所謂“斷人財路，如殺父母。”李鴻章帶兵入浙江，既搶功勞，又搶財源，當時帶兵打仗最要緊的銀子，左宗棠能不氣麼！何況他本來就性格暴躁，二人自此件事開始不和。

李鴻章算盤打得精，去南京得罪老師，去浙江得罪左宗棠，怎麼看，得罪左宗棠也比得罪老師好哇！

此前左宗棠和李鴻章有沒有不和，歷史難以考證，但是左宗棠曾經在訓練楚兵的時候，特意拿李鴻章的淮軍作靶子打：“淮軍以詐力相高，合肥（指李鴻章）又以牢籠駕馭為事，其意在取濟一時，正慮流毒無窮。”可見左宗棠對李鴻章的淮軍是很不以為然的。

李鴻章在給朋友的一封信裡說左宗棠：“湘人胸中有鱗甲。”顯然也不喜歡左宗棠。

而曾國荃攻破南京城後，屠城燒殺，並告知曾國藩：太平天國幼主洪天貴福已經死亡。曾國藩以此上報朝廷。

左宗棠卻已得知訊息，幼主已經逃跑了，他在曾國藩不知道的情況下上書朝廷，說了這件事。

一個說死了，一個說沒死，曾國藩和左宗棠堅持己見不鬆口，最後證明左宗棠是對的。清廷下令褒獎左宗棠，曾國藩非常生氣，臉面無光，認為左宗棠這是暗地裡捅他一刀子，曾國藩和左宗棠自此有八年不通書信，二人交惡。

李鴻章作為曾國藩的弟子，自然是支援老師的，他和左宗棠不和也有這個因素。

2.第二件，剿滅捻軍的事情上。

1865年，李鴻章，左宗棠各自率軍剿滅捻軍。

李鴻章負責剿東捻軍，左宗棠負責剿西捻軍，可是西捻軍一路奔跑，一直跑到北京去了，京師震驚，清廷斥責，將李鴻章也捎帶了進去。

李鴻章氣得寫信給弟弟李鶴年，說：“左公（即左宗棠）放賊出山，殃及鄙人。若使辦賊者獲罪，何以激勵將士？侍心如古井，恨不投劾歸去，斷不以目前榮辱介懷”。

這還不要緊，最大的矛盾發生於1868年。

其時西捻軍被剿滅，李鴻章上書朝廷，說捻軍首領張宗禹已經跳河自殺，左宗棠卻不相信，他又和當初上報太平天國幼主的事情一樣，不通知李鴻章，直接上奏說張宗禹沒死，而是逃走了，而且他帶著兵四處去追捕張宗禹。

李鴻章這個氣呀，好你個左宗棠，我帶兵剿匪，說張宗禹死了，都上報給朝廷了，你偏偏和我對著幹，打我的臉呢，他寫信給曾國藩，大罵左宗棠：“阿瞞本色，於此畢露！”

阿瞞是誰？曹操啊。李鴻章將左宗棠比作曹操，那真的是氣急了。

因為那個時代曹操可是完全的一個大奸臣形象，何況左宗棠把自己看作是當世諸葛亮（他自喻“今亮”，即當今諸葛亮之意），李鴻章卻罵他是曹操，互相厭惡二人組關係再度惡化。

第三件：塞防和海防之爭。

當時的晚清，內憂外患，李鴻章為代表的大臣認為，英國等船堅炮利，是國家大患，應該全力把銀子用在海防上，而新疆等地，並不值得特別關注（李鴻章原文：“新疆乃化外之地，茫茫沙漠赤地千里。。。。。。新疆不復，於肢體之元氣無傷；海疆不復，則腹心智大患愈棘”），他建議“暫棄新疆，劃界自守，將塞防經費挪作海防之用”。

左宗棠認為，新疆“天山南北兩路糧產豐富，煤鐵金銀玉石藏量極豐。。實乃聚寶之盆”，“保新疆之所以保蒙古，保蒙古之所以衛京師”，最差也要“東則海防、西則塞防，二者並重”。

當時以這兩派為代表爭論半年，最後左宗棠贏得爭論，前往新疆，也為他贏得了後世人眼中最大的名聲和功勞。

在左宗棠收復南疆等地後，李鴻章等上書朝廷，：“廷臣聚議，西征耗費鉅款，今烏城、吐魯番既得，可以休兵。”力圖讓左宗棠休兵，左宗棠上書力爭，慈禧才同意他繼續收復失地。

左宗棠和李鴻章二人在海防塞防的爭論上，是完全撕破了臉，關係更加惡化。

第四件：私事交惡。

左宗棠雖然戰功赫赫，但是卻只考取了一個舉人，李鴻章卻是正宗的進士出身，這是自詡為今世諸葛亮的左宗棠的心中大痛，曾國藩死後諡號“文正”，這是文臣的最高榮譽了，左宗棠的舉人身份是得不到這個諡號的，李鴻章諷刺他說：“劉仲璟說燕王百年後，逃不過一個‘篡’字。我說左公（即左宗棠）百年後，逃過了一個‘文’字。”

左宗棠氣惱萬分，在去新疆打仗的時候忽然上書慈禧，說我要回京師考舉人啦，慈禧也是人精啊，當然明白左宗棠的意思，這是藉機敲詐呀，便下令說，左宗棠不必來考試了，直接賜給一個“同進士出身”，滿足了左宗棠的願望。

左宗棠因為收復新疆而被封為“二等恪靖候”，爵位上比李鴻章要高（李鴻章是一等肅毅伯，死後才封侯），以東閣大學士的身份入職軍機處，李鴻章給他取了個外號，叫“破天荒相公”，意思是以左宗棠的功名，竟然能入閣，當軍機大臣，實在是破天荒。

第五件：胡雪巖之死。

晚清末年，戰事極多，內外都有，從曾國藩開始，地方打仗自籌銀子，左宗棠一路打仗，靠的就是胡雪巖。

胡雪巖是個很聰明的商人，很會賺錢，靠著左宗棠的關係成了一代富商，然而，正因為左宗棠和李鴻章的交惡，胡雪巖成了犧牲品。

當時盛宣懷是胡雪巖的經濟對手，他依靠的又是李鴻章，李鴻章知道，要鬥倒左宗棠，必須先斷了他的錢袋子，於是和盛宣懷二人聯手，一起整垮了胡雪巖。

左宗棠英勇善戰，政治上卻不善於為官。其時洪胡雪巖看中了電報的商機，請左宗棠上書朝廷建立電報線。

可是左宗棠直接上書，太過魯莽，被大臣們反對，此時就擱下不提了。

李鴻章卻和盛宣懷商議，先在天津架好一座電話點，請醇親王等大臣參觀，得到了大臣們的稱讚，於是李鴻章上書請建立電報局，得到批准，盛宣懷成為負責電報局事務的人。

李鴻章和盛宣懷聯手開始打擊胡雪巖的商業帝國，藉助電報的優勢，胡雪巖的一切行動都被探知，很快就被整垮了。

等到左宗棠死後，胡雪巖更是直接被抄家，自此一代富商不復存在。

第六件：中法戰爭。

中法戰爭裡，左宗棠主戰，李鴻章主和，二人政見再次相左。

左宗棠此時已經七十歲餘，被委任為欽差大臣，督辦軍務，在其調撥之下，清軍在鎮南關大敗法軍，然而此時李鴻章此時又如此說：“如在這時平心與法國議和，和款可無多大損害，否則兵禍又會接而起了”，接著被委任為全權大臣和法國議和。

此場戰爭，中國“不敗而敗”，法國“不勝而勝”，左宗棠怒極，大罵李鴻章“對中國而言，十個法國將軍，也比不上一個李鴻章壞事”；“李鴻章誤盡蒼生，將落個千古罵名”，最後，左宗棠抑鬱而終。

縱觀以上左宗棠和李鴻章的交惡，主要是政見之爭和利益之爭，當然二人的性格因素也極大的影響了二人的關係。

左宗棠尚武，為人直接，性格火爆，李鴻章尚文，為人精明，性格深沉，兩個人性格上就完全相反，難以相容，加上利益和政見不和，交惡是難免的事情。

李鴻章、左宗棠同為晚清重臣，但關係確實不怎麼樣，甚至到了刀兵想向的地步。

李鴻章上位主要靠的是“內功”，即在太平天國後期“剿發捻”的成功，後來官拜北洋大臣。

左宗棠上位則是靠的“外功”，主要在抵禦沙俄、收復新疆等上面，當然不是說在“內功”毫無建樹，平hui民叛亂、絞殺太平軍、捻軍，左宗棠也是居功至偉，但與外功相比，暗淡了不少，憑藉著外功，左宗棠官拜陝甘總督，成了一頂一的大員。

李鴻章、左宗棠不和最主要的體現則是在政見上。李鴻章是海防的積極顧吹者，左宗棠則是塞防的重要支持者。到底誰重要，直接關乎朝廷的重視程度和經費支援程度，甚至說朝廷根本沒那麼多錢，只能一條腿走路，二者只能取其一。

一旦這種結果成為現實，李鴻章、左宗棠二人必有一個要在政治上失勢。因此，這種爭鬥是關乎個人政治生命的生死之鬥，必然沒有緩和的餘地。

以上是二人在政治上的爭鬥。其實在經濟方面，二人也是互不相讓，這主要體現在二人各自扶持的“紅頂商人”胡雪巖和盛宣懷身上。

即使左宗棠在西北抗敵，由於地方官拖延錢糧運輸時間，左宗棠每每入不敷出，甚至難以為繼，都是胡雪巖雪中送炭，幫他渡過難關。

當然，左宗棠也沒虧待胡雪巖，經濟上為他經商提供便利，政治上更是給予優待。

但這一切隨著李鴻章的崛起而灰飛煙滅，李鴻章指使盛宣懷擠兌胡雪巖。緣由是胡雪巖挪用錢莊的儲戶存款囤積了大批生絲，結果運輸生絲的船發生事故，沉沒江底。

市面上便盛傳胡雪巖家裡沒錢了，大家趕快去錢莊把錢取出來吧，擠兌風潮由是而起，胡雪巖一蹶不振，後來憂憤而亡。李鴻章成功在經濟上打敗了左宗棠。

胡雪巖的死影響是很嚴重的，他成了李左幾十年政爭的一個勝負手，胡雪巖死後，左宗棠也很快在政治上處於下風。

胡雪巖起於政治，而敗於政治，與左宗棠唇亡齒寒，讓人可悲。

總起來說，李、左之爭是晚清一道靚麗的政治風景線，故事很多，當然，也很悲慘！

李鴻章和左宗棠有著極為相似的經歷，都是少負大才，中年困頓，晚年擔當重任。都是高官權臣，當然由於性格不同，他們兩人不和睦也是真實的，在政見上也有爭吵，關係上說不上如同仇人，也說不上有多好。

左宗棠和李鴻章都脾氣大愛罵人。左宗棠狂傲，一生以諸葛亮自居，大話連篇，連他妻子都看不過去取笑他。左宗棠什麼人都敢罵，連他的提攜他的恩人曾國藩也罵，好脾氣的曾國藩也受不了他。反正是脾氣大得不得了，都稱他“左騾子”。李鴻章脾氣大，也罵人，只不過罵的最多是自己的下屬，對外則成熟很多。左宗棠一生不服輸，覺得自己比李鴻章強多了，內心老是看不起李鴻章，認為李鴻章就是個官場老油條，自己比他正直多了。李鴻章也怎麼和左宗棠來往，畢竟他們兩個人是不同派別的。左宗棠是楚軍算的上是湘軍的集團，李鴻章是準軍，在平定太平天國期間兩人就不怎麼對付了。在搶奪領地和財產方面，兩人就有矛盾和爭吵，關係惡劣由此開始。後來在剿滅捻軍時，李鴻章說捻軍首領死了，左宗棠卻說沒死，互相抬槓。他們一見面基本上是冷面相對，有時還互相諷刺。有一次左宗棠去見李鴻章，李鴻章出來遲了。左宗棠就諷刺說李鴻章之所以遲出來，就是躲在後面給夫人洗腳耽擱而不惜輕慢大臣。堂堂一個大臣你說我去幫一個女人洗腳，李鴻章聽了當然很不爽！李鴻章方面脫口而出說“我是同進士出身”，說白了就是說你左宗棠是舉人出身不是進士比我低一級，遲點出來見你是很正常。結果就是兩人見面搞的很不愉快。他們兩人見面吵嘴很正常，互相嘲笑很常見。

兩人最大的爭吵是在政見上，關於“海防和塞防”哪個重要。1874年清政府內部爆發的“海防於塞防之爭”，就是左宗棠和李鴻章這對政敵結結實實的“活拼”。李鴻章力主加強海防，目的在於防範強勢崛起的日本，左宗棠強調塞防和海防並重，反對削減西北軍費，也是遏制覬覦新疆的沙俄和英國的滲透。結果最後還是左宗棠贏了，清政府採納左宗棠一派的建議，作出海防和塞防並重的決策。從1875年到1884年的十年間，塞防花了八千萬兩，而1885年到1894年甲午戰爭爆發的十年裡，海防軍費只有三千萬兩，從錢的角度來說，李鴻章是挺恨左宗棠的，不過左宗棠比李鴻章好過，至少左宗棠收回了新疆成了民族功臣，李鴻章甲午戰爭打敗了，簽訂了不平等條約，成了“奸臣”。

1885年74歲的左宗棠去世了，李鴻章為他寫了輓聯“周旋三十年，和而不同，矜而不爭，唯先生知我；焜耀九重詔，文以治內，武以治外，為天下惜公。”可見李鴻章兩人之間非一時意氣之爭，只不過在國事上有分歧罷了。就因為這樣的爭吵，歷史才精彩啊！