精益生產的核心理念也就是精益生產的管理思想，也就是精益思想，透過生產過程整體最佳化，改進技術，理順各種流程，杜絕超量生產，消除無效勞動與浪費，充分、有效的利用各種資源，降低成本，改善質量，達到用最少的投入實現最大產出的目的。

精益思想的五個原則：

1、價值觀：精益思想認為產品的價值需由最終的使用者來確定，價值只有滿足特定的使用者需求才有存在的意義。

2、價值流：是指從原材料到成品賦予價值的全部活動。識別價值流是精益生產的起步點，並按照終端使用者立場尋求全過程的整體最佳狀態。

3、流動：精益生產強調要求各個創造價值的活動需要流動起來，強調的是動。

4、拉動：拉動生產亦即按使用者需求拉動生產，而不是把產品強行推給使用者。

5、盡善盡美：用盡善盡美的價值創造過程為使用者提供盡善盡美的價值。

實施條件沒有一定的要求，但是要講求實施的方法：

1、首先是要給企業的高層進行精益生產方面的知識培訓，使最高管理層能夠理解並支援精益生產方式的推行。

2、逐步進行全廠的培訓及宣導，使人人瞭解精益生產的方式方法及優點。達到共識方可順利推行。

3、為堅定推行的信念可先做一個推行樣板區域，從某一個點切入進行推行。例如：生產現場的佈置，物流規劃等。

4、鞏固己有成果並逐步擴大改善範圍，直至全員全廠。

5、持續改善，此為精益生產的最終目的。