中醫認為經絡就是執行氣血的路線，它分佈在全身的上下里外。如果說我們的身體是一座摩天大廈的話，那麼經絡就是隱藏在大廈牆裡的電線網路。大廈燈火通明與否，全依仗這些電路，一旦電路出現故障，大廈就會陷入黑暗之中。人體也是如此，一旦經絡不通，我們的氣血就不能順利地運送到各個臟腑，身體隨之會出現問題。《黃帝內經》裡對人體經絡的作用推崇備至，經絡是“人之所以生，病之所以成，人之所以治，病之所以起”的根本。也就是說，人生下來、活下去、生病、治病的關鍵都是經絡，可以說是“決生死，處百病”。具體來說，它有以下作用：1．聯絡臟腑，溝通全身經絡可以把人的內臟、四肢、五官、面板、肉、筋和骨等所有部分都聯絡起來，就好像地下纜線把整個城市連線起來一樣。通路通暢，身體才能保持平衡與統一，維持正常的活動。2．執行氣血，營養臟腑天然氣需要用管道輸送到各個地方，同樣，氣血也要透過經絡輸送到身體各處，滋潤全身上下內外。這是經絡的第二個作用。每個人的生命都要依賴氣血維持，經絡就是氣血執行的通道。只有透過經絡系統把氣血等營養輸送到全身，人才能有正常的生理活動。3．抗禦病邪，保衛機體外部疾病侵犯人體往往是從表面開始，再慢慢向裡發展，也就是先從面板開始。經絡內外與面板相連，可以執行氣血到表面的面板，好像磚瓦一樣壘成堅固的城牆。每當外敵入侵時，經絡首當其衝，發揮其抵禦外邪、保衛機體的屏障作用。4．反映內在，以表知裡疾病也有從內而生的，“病從口入”就是因為吃了不乾淨的東西，使身體內的氣血不正常，從而產生疾病。這種內生病首先表現為內臟的氣血不正常，再透過經絡反映在相應的穴位上。所以經絡穴位還可以反映人內在的毛病，中醫稱之為“以表知裡”。5．刺激經絡，調整氣血人的潛力很大，我們的肝臟只有1／3在工作，心臟只有1／7在工作……如果它們出現問題，我們首先要做的是激發、調動身體的潛能。按照中醫理論，內臟跟經絡的氣血是相通的，內臟出現問題，可以透過刺激經絡和體表的穴位調整氣血虛實。這也是針灸、按摩、氣功等方法可以治療內科病的原因。嘴不但能吃飯，還能吃進細菌，成為疾病感染的途徑。經絡也一樣，它可以執行氣血，行使上面說的那些功能，但是人體一旦有病了，它也是疾病從外向裡“走”的路。我們知道了它們的循行規律，就可以利用這一點來預防疾病的發展。這就好比敵人來偷襲，我們知道了它的行軍路線，就可以提前做好防護準備。中國古代中醫在長期的臨床實踐中發現經絡的存在。古人從實用的角度給經絡下了一個定義：經絡是人體氣血執行的通路，內屬於臟腑，外佈於全身，將各部組織、器官聯結成為一個有機的整體。