道德是一種由人們在實際生活中根據人們的需求而逐步形成的一種具有普遍約束力的行為規範

它具有良好的群眾基礎，往往流傳較為廣泛，形成共識。

必須與法律相分別，兩者都是行為規範，但是法律是具有國家強制力保障的，而道德是一種心靈的契約，只能靠人們自覺遵守，所以約束力比法律弱很多，靠輿論來實現道德的力量。形成也不同，道德是在生活中逐步確立的風俗規則，法律則是有國家制定的。代表的利益有所不一樣，法律一般是當權者管理的有力工具，而道德是群眾在生活中的利益體現，有一定差距。

對人群來說，終極的道德應該是沒有的，因為道德不具備法律的能力。有的話就只能是在人們的道德水平與法律結合而成為最終形態——法律。那也就不是純粹的道德了。或者是個人的堅定的道德品質，也許勉強可看作最好的陣地。

“道德”在春秋戰國之前，是兩個意思。“道”分天道，地道，人道，各有各道，指相對物質在·自然運動規律中，所處最佳位置或行為。“德”指應據備的素質。用現在的話叫科學的認知，和應俱備應變的能力。《周易》講，誠信，善良，聰慧是人類順應天道，安全延續的優秀品質。這是客觀的“道德”。

“道德”經過演變發展至今天指人的行為規範複合社會大眾的主觀價值觀。

今人的道德其實是個偏義詞，主要指的是德，有人說德者得也，我認為不錯，不過這個得，指的是使他人有所得，當然不是指利益，而應該指行為使他人思想有所收穫，方能稱為德。引而廣之，就把這種使大眾思想行為受益的行為稱為道德，而使大眾受損的行為叫不道德。從這個觀點出發，可見道德最重要的特點就是為他人著想，利他而後利己，由己而及人，己所不欲勿施於人。道德的這種特點正好能很好的規範人與人之間的行為，感覺可以看成是禮和仁在現代的發展。