如果說專業名詞的話，認知理論大家會很陌生。但是提到自我決定論，相信大家都已經心中有數了。所謂的認知評價理論也稱為自我決定論。這一理論是德西和萊恩在1985年提出的。這一理論的主要特點就是從個人的角度出發，針對特定客觀時間、事物的看法及評判。

認知評價理論所提出的“內在激勵”，是該項理論的核心內容，也是認知評價的關鍵因素。

什麼是內在激勵理論呢？其實就是人們對於情境因素處於支援行為還是控制行為的一種心理評價。透過研究激勵因素，從而依靠內在激勵因素促使員工工作比較穩定和持久地保持較高的質量。

1、內在激勵因素和外在激勵因素

內在激勵因素，即工作目的在於工作本身，人是為了工作而工作。

外在激勵因素，區別內在激勵因素，其工作目的不在於工作本身，而在於透過工作這一獲得獎賞的工具獲得來自外部的獎賞。

2、內在激勵因素與外在激勵因素的聯絡

當對某種工作的結果進行外部獎勵時，便會降低因喜歡做這類工作而產生的內在激勵作用。因為會使這類人群轉變為是為了獎勵而工作，從而覺得自己喪失了對自身行為的控制力。

3、過分強調外在激勵因素會導致內在激勵因素萎縮

當對出於喜歡某類工作而工作的人進行工作結果獎勵時，可能會導致這類人的工作積極性下降；當對工作業績進行獎勵時，會使員工感到自己是為了物質利益而工作，而不是自發的愛好或興趣，從而導致這類人的工作動機下降。

4、工作本身

強調外在激勵因素對內在激勵因素的負面作用，反對將酬勞與績效完全掛鉤。