負荊請罪講的是戰國時期趙國將軍和相國藺相如的故事，又名將相和，出自西漢時期司馬遷的《史記廉頗藺相如列傳》，原文為文言文，翻譯成白話文如下：

廉頗是趙國優秀的將領。趙惠文王十六年（前283），廉頗率領趙軍征討齊國，大敗齊軍，奪取了陽晉，被封為上卿，他以勇氣聞名於諸侯各國。藺相如是趙華人，是趙國宦者令繆賢家的門客。

趙惠文王的時候，得到了楚國的和氏璧。秦昭王聽說了這件事，就派人給趙王一封書信，表示願意用十五座城交換這塊寶玉。趙王同大將軍廉頗及大臣們商量：要是把寶玉給了秦國，秦國的城邑恐怕不可能得到，白白地受騙；要是不給呢，就怕秦軍馬上來攻打。怎麼解決沒有確定，想找一個能派到秦國去回覆的使者，沒能找到。

宦者令繆賢說：“我的門客藺相如可以派去。”趙王問：“你怎麼知道他可以呢？”繆賢回答說：“為臣曾犯過罪，私下打算逃亡到燕國去，我的門客相如阻攔我，說：‘您怎麼會了解燕王呢？’我對他說：‘我曾隨從大王在國境上與燕王會見，燕王私下握住我的手，說“願意跟您交個朋友”。因此我就瞭解他了，所以想往他那裡去。’相如對我說：‘趙國強，燕國弱，而您受寵於趙王，所以燕王想要和您結交。現在您是逃出趙國奔到燕國，燕國怕趙國，這種形勢下燕王必定不敢收留您，而且還會把您捆綁起來送回趙國。您不如脫掉上衣，露出肩背，伏在斧刃之下請求治罪，這樣也許僥倖被赦免。’臣聽從了他的意見，大王也開恩赦免了為臣。為臣私下認為這人是個勇士，有智謀，派他出使很適宜。”

於是趙王立即召見，問藺相如說：“秦王用十五座城請求交換我的和氏璧，能不能給他？”相如說：“秦國強，趙國弱，不能不答應它。”趙王說：“得了我的寶璧，不給我城邑，怎麼辦？”相如說：“秦國請求用城換璧，趙國如不答應，趙國理虧；趙國給了璧而秦國不給趙國城邑，秦國理虧。兩種對策衡量一下，寧可答應它，讓秦國來承擔理虧的責任。”趙王說：“誰可以派為使臣？”相如說：“大王如果確實無人可派，臣願捧護寶璧前往出使。城邑歸屬趙國了，就把寶璧留給秦國；城邑不能歸趙國，我一定把和氏璧完好地帶回趙國。”趙王於是就派遣藺相如帶好和氏璧，西行入秦。

秦王坐在章臺上接見藺相如，相如捧璧獻給秦王。秦王大喜，把寶璧給妻妾和左右侍從傳看，左右都高呼萬歲。相如看出秦王沒有用城邑給趙國抵償的意思，便走上前去說：“璧上有個小紅斑，讓我指給大王看。”秦王把璧交給他，相如於是手持璧玉退後幾步站定，身體靠在柱子上，怒髮衝冠，對秦王說：“大王想得到寶璧，派人送信給趙王，趙王召集全體大臣商議，大家都說：‘秦國貪得無厭，倚仗它的強大，想用空話得到寶璧，給我們的城邑恐怕是不能得到的。’商議的結果不想把寶璧給秦國。我認為平民百姓的交往尚且不互相欺騙，何況是大國呢！況且為了一塊璧玉的緣故就使強大的秦國不高興，也是不應該的。於是趙王齋戒了五天，派我捧著寶璧，在殿堂上恭敬地拜送國書。為什麼要這樣呢？是尊重大國的威望以表示敬意呀。如今我來到貴國，大王卻在一般的臺觀接見我，禮節非常傲慢；得到寶璧後，傳給姬妾們觀看，這樣來戲弄我。我觀察大王沒有給趙王十五城的誠意，所以我又收回寶璧。大王如果一定要逼我，我的頭今天就同寶璧一起在柱子上撞碎！”

相如手持寶璧，斜視庭柱，就要向庭柱上撞去。秦王怕他真把寶璧撞碎，便向他道歉，堅決請求他不要如此，並召來主管的官員檢視地圖，指明從某地到某地的十五座城邑交割給趙國。相如估計秦王不過用欺詐手段假裝給趙國城邑，實際上趙國是不可能得到的，於是就對秦王說：“和氏璧是天下公認的寶物，趙王懼怕貴國，不敢不奉獻出來。趙王送璧之前，齋戒了五天，如今大王也應齋戒五天，在殿堂上安排九賓大典，我才敢獻上寶璧。”秦王估量此事，畢竟不可強力奪取，於是就答應齋戒五天，請相如住在廣成賓館。相如估計秦王雖然答應齋戒，但必定背約不給城邑，便派他的隨從穿上粗麻布衣服，懷中藏好寶璧，從小路逃出，把寶璧送回趙國。

秦王齋戒五天後，就在殿堂上安排了九賓大典，去請趙國使者藺相如。相如來到後，對秦王說：“秦國從穆公以來的二十幾位君主，從沒有一個堅守盟約的。我實在是怕被大王欺騙而對不起趙王，所以派人帶著寶璧回去，從小路已到趙國了。況且秦強趙弱，大王派一位使臣到趙國，趙國立即就把寶璧送來。如今憑您秦國的強大，先把十五座城邑割讓給趙國，趙國怎麼敢留下寶璧而得罪大王呢？我知道欺騙大王之罪應被誅殺，我情願下油鍋被烹，只希望大王和各位大臣仔細考慮此事。”秦王和群臣面面相覷並有驚怪之聲。侍從有人要把相如拉下去，秦王趁機說：“如今殺了相如，終歸還是得不到寶璧，反而破壞了秦趙兩國的交情，不如趁此好好款待他，放他回到趙國，趙王難道會為了一塊璧玉的緣故而欺騙秦國嗎！”最終還是在殿堂上接見相如，完成了大禮讓他回國。

相如回國後，趙王認為他是一位稱職的大夫，身為使臣不受諸侯的欺辱，於是封相如為上大夫。秦國沒有把城邑給趙國，趙國也始終不給秦國寶璧。此後秦國攻打趙國，奪取了石城。第二年，秦國再次攻趙，殺死兩萬人。秦王派使者通告趙王，想在西河外的澠池與趙王進行一次友好會見。趙王害怕秦國，想不去。廉頗、藺相如商議道：“大王如果不去，就顯得趙國既軟弱又膽小。”趙王於是前往赴會，相如隨行。廉頗送到邊境，和趙王訣別說：“大王此行，估計路程和會見禮儀結束，再加上返回的時間，不會超過三十天。如果三十天還沒回來，就請您允許我們立太子為王，以斷絕秦國的妄想。”趙王同意這個意見，便去澠池與秦王會見。

秦王飲到酒興正濃時，說：“寡人私下裡聽說趙王愛好音樂，請您彈瑟吧！”趙王就彈起瑟來。秦國的史官上前來寫道：“某年某為某日，秦王與趙王一起飲酒，令趙王彈瑟。”藺相如上前說：“趙王私下裡聽說秦王擅長秦地土樂，請讓我給秦王捧上盆缶，以便互相娛樂。”秦王發怒，不答應。這時相如向前遞上瓦缶，並跪下請秦王演奏。秦王不肯擊缶，相如說：“在這五步之內，我藺相如要把脖頸裡的血濺在大王身上了！”侍從們想要殺相如，相如圓睜雙眼大喝一聲，侍從們都嚇得倒退。當時秦王不大高興，也只好敲了一下缶。相如回頭招呼趙國史官寫道：“某年某月某日，秦王為趙王敲缶。”秦國的大臣們說：“請你們用趙國的十五座城向秦王獻禮。”藺相如也說：“請你們用秦國的咸陽向趙王獻禮。”秦王直到酒宴結束，始終也未能壓倒趙國。趙國原來也部署了大批軍隊來防備秦國，因而秦國也不敢有什麼舉動。

澠池會結束以後，由於相如功勞大，被封為上卿，位在廉頗之上。廉頗說：“我是趙國將軍，有攻城野戰的大功，而藺相如只不過靠能說會道立了點功，可是他的地位卻在我之上，況且相如本來是卑賤之人，我感到羞恥，在他下面我難以忍受。”並且揚言說：“我遇見相如，一定要羞辱他。”相如聽到後，不肯和他相會。相如每到上朝時，常常推說有病，不願和廉頗去爭位次的先後。沒過多久，相如外出，遠遠看到廉頗，相如就掉轉車子迴避。

於是相如的門客就一起來直言進諫說：“我們所以離開親人來侍奉您，就是仰慕您高尚的節義呀。如今您與廉頗官位相同，廉老先生口出惡言，而您卻害怕躲避他，您怕得也太過分了，平庸的人尚且感到羞恥，何況是身為將相的人呢！我們這些人沒出息，請讓我們告辭吧！”藺相如堅決地挽留他們，說：“諸位認為廉將軍和秦王相比誰厲害？”回答說：“廉將軍比不了秦王。”相如說：“以秦王的威勢，而我卻敢在朝廷上呵斥他，羞辱他的群臣，我藺相如雖然無能，難道會怕廉將軍嗎？但是我想到，強秦所以不敢對趙國用兵，就是因為有我們兩人在呀，如今兩虎相鬥，勢必不能共存。我所以這樣忍讓，就是為了要把國家的急難擺在前面，而把個人的私怨放在後面。”廉頗聽說了這些話，就脫去上衣，露出上身，揹著荊條，由賓客帶引，來到藺相如的門前請罪。他說：“我是個粗野卑賤的人，想不到將軍您是如此的寬厚啊！”二人終於相互交歡和好，成為生死與共的好友。

由於藺相如“完璧歸趙”和澠池赴會的功勞很大，趙王拜他為上卿，地位在廉頗之上。

廉頗很不高興，宣言說：“我是趙國的大將，攻城掠地，出生入死，立下很大的戰功；而藺相如只是憑著口舌，說說而已，如今地位反而在我之上，況且他是出身微賤的人，我屈居在他之下，感到羞恥。我如果見到藺相如，一定要侮辱他一番。”

這些話傳到了藺相如的耳裡，藺相如每次出門，避讓廉頗；常常裝病不上朝，不想和廉頗排地位高低。有一次，藺相如外出，遠遠望見廉頗從對面來了，他命令把車子趕到偏僻的地方躲避起來。藺相如的門客很看不慣，紛紛的說：“我們離開自己的親人來投奔你，是因為仰慕您的高尚道義。今天你與廉頗位祿同等，廉頗放出惡言來你就害伯，就躲避，我們接受不了，讓我們回去吧。”

藺相如堅決留住他們問他們說，“你們看廉將軍和秦王哪個厲害？”眾人都說：那當然比不了秦王。”藺相如說：“秦王逞他的威強，而我敢於在秦國的朝廷上斥責他，雖然，我藺相如愚笨，難道就獨獨害怕廉將軍嗎？我想，強大的秦國所以不敢攻打趙國，就是因為有我們兩人的緣故。如果我們兩人相鬥，如兩虎相鬥，結果必然是‘兩敗俱傷’。我所以那樣對待廉將軍，是以國家的安危為重，不計較自己的私怨。”這些話被廉頗聽到了，很受感動，感到十分慚愧。於是他袒開自己的衣服，赤著上身，揹著荊條，登門向藺相如請罪，說：“我是一個沒有見識、氣量狹小的人，沒想到你竟能這樣的寬恕我！從此以後，他們兩人結成了生死與共的朋友。長時期內秦國不敢出兵攻打趙國。