以下為譯文：
人的本性是邪惡的，那些善良的方面是人為的。
迄今為止的人性，一生下來就喜歡財利，順應這個，故而爭奪產生而辭讓就沒有了；一生下來就有憎恨，順應這個，故而殘害產生而忠信就沒有了；一生下來就有耳眼的貪慾，有喜歡音樂、美色的本能，順應這個，故而淫蕩混亂產生而禮儀法度就沒有了。也就是說，放縱人的本性，順從人的情慾，就一定會出現爭奪，一定會和違背名份擾亂法度的行為合流，而最終趨於暴亂。所以一定要有師長和法度的教化、禮義的引導，然後人們才會有辭讓，遵守禮法，而趨向於安定。由此看來，人的本性邪惡很明顯了，那些善良的方面是人為的。
故而，彎曲的木料，一定要依靠整形器進行薰蒸、矯正然後才能挺直；不鋒利的金屬器具，一定要依靠磨礪然後才能鋒利；迄今為止的人的本性邪惡，一定要依靠師長和法度的教化然後才能端正、要得到禮義的引導才能調服。迄今為止，人沒有師長和法度，就會偏邪險惡而不端正；沒有禮儀，就會叛逆作亂而不守秩序。古代的聖王認為人的本性是邪惡的，認為人是偏邪險惡而不端正的、叛逆作亂而不守秩序的，因此為人建立了禮義、制定法度，用來強制整治人的性情而端正他，用來馴服人的性情而引導他，出發點都是為了追求社會安定而上合於天道啊！今天的人，被師長和法度所感化、積累文獻知識、遵循禮義而成為君子；縱情任性、習慣於恣肆放蕩、違反禮義則成為小人。由此看來，人的本性邪惡的也是明顯的，那些善良的方面也是人為的。
孟子說：“迄今為止的那些學習（禮儀）的人，是因為他本性善良。”
我說：“這不對！這是還沒有足夠了解人的本性，而沒有清楚人的本性與人為之間的區別。一切本性的東西，是上天造就的，不可以是學得來的，不可以是做得成的。禮儀這個東西，是從聖人的創設而來的，是人們學了就能做，做了就能成的東西。不可以學得會、不可以做得成的東西，才能叫做本性；而可以學了能做、可以做了能成的，叫做人為。這是本性和人為的區別所在。迄今為止的人類本性，如眼睛可以看，耳朵可以聽，而可以看見的視力離不開眼睛，可以聽見的聽力離不開耳朵。眼睛的視力和耳朵的聽力，不可能學到是明顯的。”
孟子說：“迄今為止，人的本性都是善良的，作惡都是迷失他的本性的緣故啊。”
我說：“像這樣講就更離譜了！迄今為止的人性，如果人生下來就脫離他的本質，脫離他的本體，那麼他就不僅迷失而且沒有生命了，由此看來，更加是人性邪惡明顯了。我們所說的“本性善良”這個東西，是指不離開自己的本真就美好了，是指不離開自己的本體就有利了，能使得人的本體與本真對於美好有利，人的心意對於善良，如同可以看見的視力離不開眼睛，如同可以聽見的聽力離不開耳朵一樣，以致人們通常會說“耳聰目明”，（即人性之善本身就意味著人性有自足之善）。可是迄今為止的人性，肚子餓了卻要去吃飽，身上冷了卻要去穿暖，覺得勞累了卻要去休息，這才是人的真實性情，（人性總是往自身性情的反方向去求善）。迄今為止的人們，看見長者不敢於去先吃飯，是因為他認識到該去謙讓；勞累了不敢於去馬上休息，是因為他認識到他需要替代別人的勞作，以至於兒子對父親謙讓，弟弟對兄長謙讓，兒子替代父親的勞作，弟弟替代兄長的勞作。這兩種行為，都是違揹人的本性與本情的，也就是說孝悌之道，不過是禮儀對於人的文飾啊。所以說順從人的本性本情就不會有謙遜辭讓，有謙遜辭讓就違揹人的本性本情了。從這種意義而言，人性是邪惡的更加明顯了，所謂善良的方面都是人為的。
以下為譯文：
人的本性是邪惡的，那些善良的方面是人為的。
迄今為止的人性，一生下來就喜歡財利，順應這個，故而爭奪產生而辭讓就沒有了；一生下來就有憎恨，順應這個，故而殘害產生而忠信就沒有了；一生下來就有耳眼的貪慾，有喜歡音樂、美色的本能，順應這個，故而淫蕩混亂產生而禮儀法度就沒有了。也就是說，放縱人的本性，順從人的情慾，就一定會出現爭奪，一定會和違背名份擾亂法度的行為合流，而最終趨於暴亂。所以一定要有師長和法度的教化、禮義的引導，然後人們才會有辭讓，遵守禮法，而趨向於安定。由此看來，人的本性邪惡很明顯了，那些善良的方面是人為的。
故而，彎曲的木料，一定要依靠整形器進行薰蒸、矯正然後才能挺直；不鋒利的金屬器具，一定要依靠磨礪然後才能鋒利；迄今為止的人的本性邪惡，一定要依靠師長和法度的教化然後才能端正、要得到禮義的引導才能調服。迄今為止，人沒有師長和法度，就會偏邪險惡而不端正；沒有禮儀，就會叛逆作亂而不守秩序。古代的聖王認為人的本性是邪惡的，認為人是偏邪險惡而不端正的、叛逆作亂而不守秩序的，因此為人建立了禮義、制定法度，用來強制整治人的性情而端正他，用來馴服人的性情而引導他，出發點都是為了追求社會安定而上合於天道啊！今天的人，被師長和法度所感化、積累文獻知識、遵循禮義而成為君子；縱情任性、習慣於恣肆放蕩、違反禮義則成為小人。由此看來，人的本性邪惡的也是明顯的，那些善良的方面也是人為的。
孟子說：“迄今為止的那些學習（禮儀）的人，是因為他本性善良。”
我說：“這不對！這是還沒有足夠了解人的本性，而沒有清楚人的本性與人為之間的區別。一切本性的東西，是上天造就的，不可以是學得來的，不可以是做得成的。禮儀這個東西，是從聖人的創設而來的，是人們學了就能做，做了就能成的東西。不可以學得會、不可以做得成的東西，才能叫做本性；而可以學了能做、可以做了能成的，叫做人為。這是本性和人為的區別所在。迄今為止的人類本性，如眼睛可以看，耳朵可以聽，而可以看見的視力離不開眼睛，可以聽見的聽力離不開耳朵。眼睛的視力和耳朵的聽力，不可能學到是明顯的。”
孟子說：“迄今為止，人的本性都是善良的，作惡都是迷失他的本性的緣故啊。”
我說：“像這樣講就更離譜了！迄今為止的人性，如果人生下來就脫離他的本質，脫離他的本體，那麼他就不僅迷失而且沒有生命了，由此看來，更加是人性邪惡明顯了。我們所說的“本性善良”這個東西，是指不離開自己的本真就美好了，是指不離開自己的本體就有利了，能使得人的本體與本真對於美好有利，人的心意對於善良，如同可以看見的視力離不開眼睛，如同可以聽見的聽力離不開耳朵一樣，以致人們通常會說“耳聰目明”，（即人性之善本身就意味著人性有自足之善）。可是迄今為止的人性，肚子餓了卻要去吃飽，身上冷了卻要去穿暖，覺得勞累了卻要去休息，這才是人的真實性情，（人性總是往自身性情的反方向去求善）。迄今為止的人們，看見長者不敢於去先吃飯，是因為他認識到該去謙讓；勞累了不敢於去馬上休息，是因為他認識到他需要替代別人的勞作，以至於兒子對父親謙讓，弟弟對兄長謙讓，兒子替代父親的勞作，弟弟替代兄長的勞作。這兩種行為，都是違揹人的本性與本情的，也就是說孝悌之道，不過是禮儀對於人的文飾啊。所以說順從人的本性本情就不會有謙遜辭讓，有謙遜辭讓就違揹人的本性本情了。從這種意義而言，人性是邪惡的更加明顯了，所謂善良的方面都是人為的。