大多數雜貨店和藥房的倉庫裡都堆滿了益生菌藥物。這些“一天一粒”的膠囊裡塞進了“數十億”細菌，宣稱能夠幫助緩解消化壓力，並帶來其他益處。它們非常受歡迎，2015年全年的銷售額高達366億美元。由於許多人擔心胃腸道問題和慢性不適，因此益生菌始終作為一種“養生藥物”而存在。但根據胃腸病學家和其他科學家的觀點，這些微生物可能根本達不到所宣稱的效果。
益生菌本質上是一種細菌。人們認為它對胃腸道有益，是因為我們的身體裡充滿了有助於消化食物的細菌，它們保護我們免受毒素的傷害，並保持腸道健康。在過去20年間，科學家明白了這些微生物對於人類的健康和生存的重要性，於是，補充型益生菌開始在商店裡熱賣，商家聲稱它們“有助於緩解消化不良”。早期的益生菌藥物，主要由乳桿菌和雙歧桿菌菌株組成，它們常用於發酵食物，也在酸奶和泡菜中存在。不過研究人員表示，益生菌的有效性並未經過嚴格的臨床試驗，食品與藥品管理局也從未給出官方認證。
誤導式營銷和媒體炒作的結合，也使得人們開始濫用益生菌。“有的患者患有潰瘍性結腸炎，我們有對應的治療藥物(知道藥物的作用方式、也知道作用效果)，但患者會說：‘我真不想吃藥，寧願吃益生菌’。”即便我們告知患者，益生菌從未透過臨床試驗，他們也想抱著試一試的心態服下這些藥物。畢竟，益生菌藥物容易購買、容易服用，也比去找醫生交流自己的胃腸困擾容易得多。
研究人員表示，益生菌今天仍然有用武之地。不過更重要的是，消費者需要清楚胃腸疾病的根源。確實，許多胃腸疾病專家推薦服用益生菌藥物——但這取決於患者的病情。幾乎所有被推薦的益生菌都通過了臨床試驗，其有效性得到了證明。對於那些因使用抗生素而產生腹瀉的人來說，幾種乳酸桿菌和布魯氏酵母則可以限制症狀的持續時間或強度;研究人員還推薦含有乳酸桿菌菌株的益生菌培養物，因為它可以緩解因細菌和病毒感染引起的胃腸道症狀問題，縮短病情持續時間。但是，對於潰瘍性結腸炎等其他複雜炎症，益生菌就無能為力了。
研究人員正在努力確定益生菌對於人類的益處。所有細菌(包括益生菌在內)，都會分泌代謝物——在腸道內完成特定使命的小分子。其中一些代謝物有助於食物分解，保持腸道健康。如果研究人員可以弄清楚如何分離這些代謝物，那麼他們就可以創造出僅包含最有用分子的藥物。不過，益生菌本身也可能很有必要，它們自身就是優秀的運輸載體，把代謝物運送到正確的位置。
如果你的消化系統狀態良好，那麼你就無需服用益生菌藥物，甚至要謹慎服用。如果連續服用一個月的益生菌補充劑都沒有帶來健康的體驗，那麼就不要把辛苦賺來的錢浪費在這些小生物身上。
本文來自：《科技生活》週刊
大多數雜貨店和藥房的倉庫裡都堆滿了益生菌藥物。這些“一天一粒”的膠囊裡塞進了“數十億”細菌，宣稱能夠幫助緩解消化壓力，並帶來其他益處。它們非常受歡迎，2015年全年的銷售額高達366億美元。由於許多人擔心胃腸道問題和慢性不適，因此益生菌始終作為一種“養生藥物”而存在。但根據胃腸病學家和其他科學家的觀點，這些微生物可能根本達不到所宣稱的效果。
益生菌本質上是一種細菌。人們認為它對胃腸道有益，是因為我們的身體裡充滿了有助於消化食物的細菌，它們保護我們免受毒素的傷害，並保持腸道健康。在過去20年間，科學家明白了這些微生物對於人類的健康和生存的重要性，於是，補充型益生菌開始在商店裡熱賣，商家聲稱它們“有助於緩解消化不良”。早期的益生菌藥物，主要由乳桿菌和雙歧桿菌菌株組成，它們常用於發酵食物，也在酸奶和泡菜中存在。不過研究人員表示，益生菌的有效性並未經過嚴格的臨床試驗，食品與藥品管理局也從未給出官方認證。
誤導式營銷和媒體炒作的結合，也使得人們開始濫用益生菌。“有的患者患有潰瘍性結腸炎，我們有對應的治療藥物(知道藥物的作用方式、也知道作用效果)，但患者會說：‘我真不想吃藥，寧願吃益生菌’。”即便我們告知患者，益生菌從未透過臨床試驗，他們也想抱著試一試的心態服下這些藥物。畢竟，益生菌藥物容易購買、容易服用，也比去找醫生交流自己的胃腸困擾容易得多。
研究人員表示，益生菌今天仍然有用武之地。不過更重要的是，消費者需要清楚胃腸疾病的根源。確實，許多胃腸疾病專家推薦服用益生菌藥物——但這取決於患者的病情。幾乎所有被推薦的益生菌都通過了臨床試驗，其有效性得到了證明。對於那些因使用抗生素而產生腹瀉的人來說，幾種乳酸桿菌和布魯氏酵母則可以限制症狀的持續時間或強度;研究人員還推薦含有乳酸桿菌菌株的益生菌培養物，因為它可以緩解因細菌和病毒感染引起的胃腸道症狀問題，縮短病情持續時間。但是，對於潰瘍性結腸炎等其他複雜炎症，益生菌就無能為力了。
研究人員正在努力確定益生菌對於人類的益處。所有細菌(包括益生菌在內)，都會分泌代謝物——在腸道內完成特定使命的小分子。其中一些代謝物有助於食物分解，保持腸道健康。如果研究人員可以弄清楚如何分離這些代謝物，那麼他們就可以創造出僅包含最有用分子的藥物。不過，益生菌本身也可能很有必要，它們自身就是優秀的運輸載體，把代謝物運送到正確的位置。
如果你的消化系統狀態良好，那麼你就無需服用益生菌藥物，甚至要謹慎服用。如果連續服用一個月的益生菌補充劑都沒有帶來健康的體驗，那麼就不要把辛苦賺來的錢浪費在這些小生物身上。
本文來自：《科技生活》週刊