1979年1月18日，周杰倫出生在臺北市一個普通的家庭。回憶起他的小時候，媽媽用了一句“感謝老天把他賜給我”，充分體現出她對這個寶貝兒子的愛。“胖嘟嘟笑起來帶著小酒窩，可愛的模樣真的很討人喜歡。三歲對錄音有興趣，就常常拿著錄音機錄自己的聲音，或唱歌，或編故事，自編、自導、自演又自唱一番。”

14歲時周杰倫父母離婚了。在單親家庭里長大的他，從小是媽媽和外婆帶大的，因此外婆和媽媽就成了他生命中最敬愛的兩位女人。3歲開始練習彈琴時，媽媽就看出他在音樂上的天分，因此對他的要求很嚴格，於是，童年的周杰倫被剝奪了玩的權利，所有的日子都是在鋼琴邊度過的。

周杰倫考上臺北淡水高中的音樂科後，因為彈得一手好琴，又很會打籃球，一下子成了學校裡的風雲人物，更是許多女同學心中的白馬王子，這時候的杰倫才開始有談得來的好朋友，而且在同學的鼓勵下嘗試自己創作歌曲，不少同學還搶著收藏。1996年6月，高中畢業後的周杰倫一時找不到工作，便只好應聘到一家餐館當了名服務生。

音樂救了他，給他帶來幸運。有一位學妹幫他報名“超級新人王”這個臺灣的偶像徵選節目。1997年，周杰倫參加了《超猛新人王》。表現並不算好的杰倫意外得到了吳宗憲的垂青，他和杰倫深談之後，決定聘請杰倫到自己的唱片公司擔任音樂製作助理的職務。

1999年12月的一天，吳宗憲將周杰倫叫到辦公室，十分鄭重地說：“阿倫，給你10天的時間，如果你能寫出50首歌，而我可以從中挑出10首，那麼我就幫你出唱片。”僅僅10天時間，周杰倫真的拿出了50首歌曲，經過大半年時間的精心製作，周杰倫的第一張專輯——《JAY》製作出來了。