中國是瓷器的故鄉，中國瓷器的發明是中華民族對世界文明的偉大貢獻，在英文中"瓷器["(china)一詞也有"中國"的意思。大約在公元前16世紀的商代中期，中國就出現了早期的瓷器。因為其無論在胎體上，還是在釉層的燒製工藝上都尚顯粗糙，燒製溫度也較低，表現出原始性和過渡性，所以一般稱其為"原始瓷"。

中國瓷器是從陶器發展演變而成的，原始瓷器起源於3000多年前。至宋代時，名瓷名窯已遍及大半個中國，是瓷業最為繁榮的時期。當時的鈞窯、哥窯、官窯、汝窯和定窯並稱為五大名窯。被稱為瓷都的江西景德鎮在元代出產的青花瓷已成為瓷器的代表。青花瓷釉質透明如水，胎體質薄輕巧，潔白的瓷體上敷以藍色紋飾，素雅清新，充滿生機。青花瓷一經出現便風靡一時，成為景德鎮的傳統名瓷之冠。與青花瓷共同並稱四大名瓷的還有青花玲瓏瓷、粉彩瓷和顏色釉瓷。另外，還有雕塑瓷、薄胎瓷、五彩胎瓷等，均精美非常，各有特色。

（1）陶器的發明是在新石器時代，陶器為人類共有，瓷器則是中華民族祖先的偉大發明。

（2）最早是東漢晚期和南北朝時期，先後成功地燒出了青瓷和白瓷。

（3）隋唐時期，陶瓷工藝臻於成熟。唐代時，瓷器成為人們不可或缺的日常生活用品。

（4）宋代，景德鎮成為“瓷都”，全國出現了各具特色的地方瓷窯。

(5)元代承前啟後，開始進入彩瓷生產時期。