因為古人寫字是在竹筒上，寫錯字會用小刀颳去。

這種刀古稱“削”， 漢 代稱“書刀”。

《釋名·釋兵》：“書刀，給書簡札有所刊削之刀也。”

《隸釋·漢國三老袁良碑》：“今特賜錢十萬，雜繒卅匹，玉具、劍佩、書刀、繡文印衣、無極手巾各一。”

《資治通鑑·漢獻帝初平二年》：“後 紹 遣使詣 邈 ，有所計議，與 邈 耳語； 馥 在坐上，謂為見圖，無何，起至溷，以書刀自殺。” 胡三省 注：“時雖已有紙，猶多用刀筆書，故有書刀。”

古人在竹簡上刻字，一般不是直接去刻，首先會用毛筆在上面打個稿，將每個字的字形、筆法、位置和佈局勾勒出來，然後才會用刀去刻。這樣就極大的降低了出錯的可能，如果真的是下刀不慎刻錯了，而且也無法修補，只能是這塊竹簡作廢，重新再刻。雕刻對於古人特別是文人墨客來說，也是文化的基本功之一，遠的不說，就說近代傳統書畫大師齊白石、傅抱石等，都是印章雕刻大師，而且也都有自己的風格，一般人是很難模仿的出來的。

大家對三國熟悉的話，應該知道有個冀州刺史韓馥，被袁紹鳩佔鵲巢後躲在廁所自殺了。他是用什麼自殺的呢？就是隨身攜帶的“書刀”。小公務員也被稱為“刀筆吏”，這個“刀”也是書刀。它就是用於修改竹簡文字的文具，可以說是古代的修改液了。

簡牘的產生非常悠久，在商周時期就有了。但在專業的書刀發明之前，有用銅削簡的歷史。《史記·孔子世家》說：“至於《春秋》，筆則筆，削則削。”《漢書·禮樂志》顏師古注：“削者，謂有所刪去，以刀削簡牘也。筆者，謂有所增益，以筆就而書之。”《考工記》：“築氏為削。”鄭玄注：“今之書刀。”

廣西貴港風流嶺西漢墓出土的銅書刀還是削形，湖北荊州鳳凰山的銅書刀更是和簡牘筆硯同時出土。漢代的書刀開始用鐵製，而且裝飾功能明顯增多。劉備的先祖中山靖王劉勝的墓，在今天的河北保定滿城漢墓，也出土了一批鐵書刀。其中有的裝銀首，有的用錯金，有的附象牙鞘。尹灣漢墓甚至出土了雙連管的毛筆、雙連鞘的書刀。

參考文獻：孫機：《漢代物質文化資料圖說》

這裡再給大家講一個漢字：“刪”。這個字就形象的描述了先秦古人修改文字的模樣。

“刪”字的左邊是“冊”，右邊是“立刀”。“冊”是什麼啊，看這個字形就能知道，把竹簡或木牘用繩子編起來形成的書籍。孔聖人看書看的太勤快，韋編三絕，能把看書的繩子給翻斷掉三次。所以冊字就是竹簡書啦。那麼右邊的立刀旁，這把刀幹啥用的呢？就是改錯別字了。

那麼既然是用墨水書寫的，如果寫錯字的話，為什麼不直接擦掉呢？即使沒有橡皮，難道用毛巾或者布料擦不掉嗎？我可以肯定的告訴大家，肯定擦不掉的。文天祥有一句千古名詩：人生自古誰無死，留取丹心照汗青！這裡的汗青就是指竹簡，竹簡在寫字之前，一般是先開水煮沸，再用火烤乾，直到裡面的水分全部烘烤出來，完全乾燥之後才可以，這樣的話，第一比較輕便，第二更不容易腐蝕。但是這樣處理之後的竹片，表皮上面充滿了粗糙的紋理，墨汁浸入竹片或木片內，迅速滲入這些細小的纖維紋路里，很難擦掉，竹簡窄窄的一條，根本沒辦法任意塗改，唯一的辦法就是用刀子把那些寫錯的字或多餘的字颳去，然後重寫。將寫錯的字颳去，就叫刪，這也是“刪”的本義。《漢書•律曆志》說：“故刪其偽辭，取正義著於篇。”就是：用刀在去錯誤部分，保留正確部分。

這是茶刀，今天依舊很常見，買整塊的普洱的時候，都會贈送茶刀，普通的就是竹子做的，講究一點的，材質會更加多樣化。

拆信專用刀，這是明清文人喜歡搞的玩意，但是看上去真的很精緻啊。上面寫的是“言而有信”，刀子我就服你！

竹簡，運用於何時，現無從知曉了。但我們能夠說，它是在紙被遍及之前的書寫用品。或許我們不由會問，我們現在看到的前期的文字和書寫資料，不是商代後期用於占卜的龜甲、牛骨上的象形文字——甲骨文，和鑄造殷周青銅器內側的銘文的金文麼？其實，以簡為書寫資料，至遲在商初就已運用。

由於簡很易損壞、腐朽，所以前期的簡上的文字很難儲存下來。甲骨文裡有“冊”字，寫得就像編連在一起的書本。典冊記載的是帝王的指令和典章制度等重要內容，必定會比甲骨文、金文更重要，文字篇幅也定會更長。我們熟知的孔子《讀易》“韋編三絕”的故事，就可知春秋晚期時，已廣泛運用竹簡了。

竹簡得發現，最早是1978年在湖北隨州發現的一座戰國初年曾侯乙墓，墓中有200多枚竹簡。繼而楚簡、秦簡、漢簡、三國簡、晉簡等都有出土。這些那個年代遺留下來的珍貴文物，不只能夠彌補和豐厚歷史、思維、文明等研討，並且還改正某些傳世書本，乃至儲存一些從前失傳的書本。

竹簡在竹子的選材上並沒有太大的不同，只要是比較大的竹子都能夠用作竹簡。可是，木牘的製造，就有一個選材的問題。製造木牘的木材一般要求木質比較細，適宜書寫，又要求產量比較多而木質不堅。從居延、敦煌和武威現已出土的木簡和木牘狀況看，一般多用紅柳、胡楊和松樹等作資料，由於該區域適適宜此類樹木的成長，是以上區域比較常見的樹種，易於因地制宜。 在竹簡上寫字，戰國時多用漆，秦漢今後多用墨。用漆寫字時，要參加硃砂，使之呈赤色，因此產生了“漆書”、“朱書”的說法。再引申其意，所以古人稱寫字曰“書丹”。　

　書本構成書本後，為了避免散亂，連綴成冊也為其工序之一，從西北出土比較完好的書本，冊書，看其簡冊連綴的以麻繩為主，有兩編的，也有三編的，織造的方位一般在書本的中上和中下部。從典籍看，竹簡也有用熟牛皮作為編繩的現象存在。

簡是戰國至魏晉時期的文字載體。中國前期的文字比方甲骨文和金文，是刻在龜殼牛骨和青銅器上的，難以廣泛傳達，殷商時期把握文字的是上層人士，這就約束了文明和思維的傳達。竹簡的呈現改進了這一狀況，並在很長時間裡發揮了傳遞文脈的重要作用。

直至東漢蔡倫發明晰造紙術，竹簡才被逐步替代，直到東晉末年才完全退出了前史舞臺。竹簡是中國史上運用時間最長的書寫載體，是中國最久遠的書本之一。它與甲骨文、敦煌遺書、明清檔案一起列為二十世紀東方文明的四大發現。 如果古人在竹簡上不小心寫錯字後，就是用刀子劃去再從頭寫。

古人在竹簡上書寫，書寫錯誤就會用隨身帶的小刀刮掉，這把刀成為:削。一般負責記錄的史官或者文官還會隨身帶一塊石頭，材質不一，主要用於磨刀，因為竹簡比較硬，削會磨鈍。這塊石頭叫:礪。所以磨礪一詞也可以來這麼理解。