英蓮是《紅樓夢》裡“金陵十二釵”副冊排名第一的女子，曹雪芹以她開篇照應全域性，其意義重大，是具有強烈寓言性或者象徵性的人物。她原本是姑蘇十里街仁清巷鄉宦甄士隱的女兒，名甄英蓮（一些古本里叫甄英菊），四歲時被家人霍啟抱出去看元宵社火花燈，結果霍啟去小解，把她放在門檻上被拐子騙走。據說這種柺子單拐五六歲的兒女，養在一個僻靜之處，到十一二歲，度其容貌，帶至他鄉轉賣。七八年之後，英蓮已經長成個可人兒，這柺子就把她賣給了金陵的一個破落小財主馮淵，事情到此結束也好，沒有想到這柺子因為貪財，違背了圈子裡的潛規則，收了小財主的錢之後，又把英蓮賣給了金陵四大家族裡的呆霸王薛蟠，結果馮薛兩人偏偏都是要人不要錢的角兒，那薛家公子豈是讓人的，便喝著手下人一打，將馮公子打了個稀爛，抬回家去三日就一命嗚呼了。
歷來紅學研究者都比較重視英蓮之果，就是她的結局，而不重視其因：柺子為什麼要把英蓮拐走，他是怎麼拐走的，這個柺子又是誰？始終沒有人做出解答。如今紅學研究又開始大熱，我本閒人，非正宗嫡傳研究者，今兒湊個熱鬧，圖增大方之家飯後一笑耳。
大家知道，曹雪芹寫《紅樓夢》有個特點，就是“草蛇灰線，伏脈千里。”前面出現一個小物件，後來就會成為一個大道具；前面出現一個一閃而過的小人物，後面就會成為某一回的主角；前面出現一件看似微不足道的小事兒，後面就會成為一個大結局的誘因。《紅樓夢》向來注重因果關係，曹雪芹一開頭圍繞著英蓮寫了那麼多的人物故事，那麼這些人物故事最後一定會在這部書裡完成他們的果報與結局。更何況熟悉曹雪芹的脂硯齋在對英蓮的批語中說有“託言寓意之旨”，依這句話看來，英蓮的命運不僅僅是賣給了薛蟠，改名香菱，後被夏金桂折磨致死那麼簡單（如果是這樣，也不算什麼託言寓意）。她的命運牽連著一群人的命運集合體。這一群人包括英蓮的父母甄士隱夫婦、賈雨村與嬌杏、葫蘆僧（門子）、家人霍啟，以及一個不明不白來甄家訪問的嚴老爺等人。
嚴老爺只在家人的傳報聲裡出現一下，並未現出真身。然而奇怪的是脂硯齋在嚴老爺後面作了一個批語：“嚴，‘炎’也。炎既來，火將至矣。”大多紅學家認為這是預示著葫蘆廟裡的一場大火，我覺得不會那麼簡單。對於甄士隱來講，是先丟了女兒，再發生大火的，而且對他來說，發生大火的重要性遠遠比不上女兒的丟失。這裡偶然出現了一個嚴老爺，在這個故事情節的發展中毫無用處，既然曹雪芹把他寫在這裡，必定與英蓮的被拐賣緊密相連。我想到最後真相大白時，嚴老爺的果報與甄士隱、英蓮、賈雨村、門子等人的命運捆綁發生。
那麼，嚴老爺是拐賣英蓮的人嗎？未必，但一定與這件事息息相關。我們前面說過，曹雪芹寫故事是有因有果的，既然是這樣，那麼我們就可以根據故事發生的因果邏輯關係進行推理，看看到底是誰拐賣了甄英蓮。
首先我們看看甄士隱是個什麼樣的人。《紅樓夢》一開頭說他“稟性恬淡，不以功名為念。”在這裡脂硯齋側批“伏筆”二字。那也就是暗示，正是甄士隱的性格才造成了一樁悲劇故事的發生。因為甄士隱“稟性恬淡，不以功名為念”，所以他才會願意結交併救濟那些像賈雨村那樣的風流雅士，儘管賈雨村是偽裝的。同時，他也會鄙視葫蘆廟裡那些看似遠離紅塵，實則俗不可耐的小沙彌（門子）一類的人物，況且葫蘆廟裡的那些僧人早看賈雨村不順眼了，老是在廟裡蹭閒飯，想方設法趕他走。甄士隱那麼看得起賈雨村，必定會在言語與行動上與葫蘆僧產生一些矛盾衝突，根據後面的故事情節，我猜想甄士隱可能當面譏諷或責罵過那個小沙彌，引起了小沙彌的強烈不滿，這個小沙彌一直在尋找機會對甄士隱進行報復，看他在亂判葫蘆案中所表現出來的種種拙劣行徑應該不會有所差池。結果機會來了，小沙彌認識了人販子嚴老爺，兩個人臭味相投，一拍即合，商量出了一宗齷齪的騙局。嚴老爺與甄士隱也有一些簡單的交往，那時候的人販子不像現在流動性很大，天南地北跑著騙，由於交通沒有現在方便，大多偷偷拐賣自己鄉里鄉親的人居多，現在的人口販子，也有相當一部分是拐賣自己熟悉的人，以此類推當時的柺子理當如此。
英蓮是《紅樓夢》裡“金陵十二釵”副冊排名第一的女子，曹雪芹以她開篇照應全域性，其意義重大，是具有強烈寓言性或者象徵性的人物。她原本是姑蘇十里街仁清巷鄉宦甄士隱的女兒，名甄英蓮（一些古本里叫甄英菊），四歲時被家人霍啟抱出去看元宵社火花燈，結果霍啟去小解，把她放在門檻上被拐子騙走。據說這種柺子單拐五六歲的兒女，養在一個僻靜之處，到十一二歲，度其容貌，帶至他鄉轉賣。七八年之後，英蓮已經長成個可人兒，這柺子就把她賣給了金陵的一個破落小財主馮淵，事情到此結束也好，沒有想到這柺子因為貪財，違背了圈子裡的潛規則，收了小財主的錢之後，又把英蓮賣給了金陵四大家族裡的呆霸王薛蟠，結果馮薛兩人偏偏都是要人不要錢的角兒，那薛家公子豈是讓人的，便喝著手下人一打，將馮公子打了個稀爛，抬回家去三日就一命嗚呼了。
歷來紅學研究者都比較重視英蓮之果，就是她的結局，而不重視其因：柺子為什麼要把英蓮拐走，他是怎麼拐走的，這個柺子又是誰？始終沒有人做出解答。如今紅學研究又開始大熱，我本閒人，非正宗嫡傳研究者，今兒湊個熱鬧，圖增大方之家飯後一笑耳。
大家知道，曹雪芹寫《紅樓夢》有個特點，就是“草蛇灰線，伏脈千里。”前面出現一個小物件，後來就會成為一個大道具；前面出現一個一閃而過的小人物，後面就會成為某一回的主角；前面出現一件看似微不足道的小事兒，後面就會成為一個大結局的誘因。《紅樓夢》向來注重因果關係，曹雪芹一開頭圍繞著英蓮寫了那麼多的人物故事，那麼這些人物故事最後一定會在這部書裡完成他們的果報與結局。更何況熟悉曹雪芹的脂硯齋在對英蓮的批語中說有“託言寓意之旨”，依這句話看來，英蓮的命運不僅僅是賣給了薛蟠，改名香菱，後被夏金桂折磨致死那麼簡單（如果是這樣，也不算什麼託言寓意）。她的命運牽連著一群人的命運集合體。這一群人包括英蓮的父母甄士隱夫婦、賈雨村與嬌杏、葫蘆僧（門子）、家人霍啟，以及一個不明不白來甄家訪問的嚴老爺等人。
嚴老爺只在家人的傳報聲裡出現一下，並未現出真身。然而奇怪的是脂硯齋在嚴老爺後面作了一個批語：“嚴，‘炎’也。炎既來，火將至矣。”大多紅學家認為這是預示著葫蘆廟裡的一場大火，我覺得不會那麼簡單。對於甄士隱來講，是先丟了女兒，再發生大火的，而且對他來說，發生大火的重要性遠遠比不上女兒的丟失。這裡偶然出現了一個嚴老爺，在這個故事情節的發展中毫無用處，既然曹雪芹把他寫在這裡，必定與英蓮的被拐賣緊密相連。我想到最後真相大白時，嚴老爺的果報與甄士隱、英蓮、賈雨村、門子等人的命運捆綁發生。
那麼，嚴老爺是拐賣英蓮的人嗎？未必，但一定與這件事息息相關。我們前面說過，曹雪芹寫故事是有因有果的，既然是這樣，那麼我們就可以根據故事發生的因果邏輯關係進行推理，看看到底是誰拐賣了甄英蓮。
首先我們看看甄士隱是個什麼樣的人。《紅樓夢》一開頭說他“稟性恬淡，不以功名為念。”在這裡脂硯齋側批“伏筆”二字。那也就是暗示，正是甄士隱的性格才造成了一樁悲劇故事的發生。因為甄士隱“稟性恬淡，不以功名為念”，所以他才會願意結交併救濟那些像賈雨村那樣的風流雅士，儘管賈雨村是偽裝的。同時，他也會鄙視葫蘆廟裡那些看似遠離紅塵，實則俗不可耐的小沙彌（門子）一類的人物，況且葫蘆廟裡的那些僧人早看賈雨村不順眼了，老是在廟裡蹭閒飯，想方設法趕他走。甄士隱那麼看得起賈雨村，必定會在言語與行動上與葫蘆僧產生一些矛盾衝突，根據後面的故事情節，我猜想甄士隱可能當面譏諷或責罵過那個小沙彌，引起了小沙彌的強烈不滿，這個小沙彌一直在尋找機會對甄士隱進行報復，看他在亂判葫蘆案中所表現出來的種種拙劣行徑應該不會有所差池。結果機會來了，小沙彌認識了人販子嚴老爺，兩個人臭味相投，一拍即合，商量出了一宗齷齪的騙局。嚴老爺與甄士隱也有一些簡單的交往，那時候的人販子不像現在流動性很大，天南地北跑著騙，由於交通沒有現在方便，大多偷偷拐賣自己鄉里鄉親的人居多，現在的人口販子，也有相當一部分是拐賣自己熟悉的人，以此類推當時的柺子理當如此。