應為漢族，秦的祖先可以來自東夷，有幾個證據可以證明：第一，《秦本紀》裡，秦祖大業是母親女修吃鳥蛋所生，而在東夷神話中卵生始祖非常常見，比如《殷本紀》的商祖契、徐國始祖徐偃王以及高麗、滿族神話等；第二，秦國的國姓嬴在東方也比較常見，比如東夷的徐國、鍾離等，以及同宗偃姓的群舒，而在西方只有秦國和梁國；第三，《清華簡·系年》明確記載：“成王伐商蓋，殺飛廉，西遷商蓋之民於邾吾，以御奴且之戎，是秦之先，世作周危（衛）。”可見秦國確實是在西周初年西遷的。

儘管秦國的祖先出自東夷，但並不否認是漢人的老祖宗，因為漢人的概念至少也應該在漢朝以後才有的。漢人的前身就是華夏，但華夏不是血緣概念，而是一個文化概念。商朝的時候還沒有所謂“華夷之辨”。到西周提出華夏和四夷的概念以來，認同周文化的國家就可以是華夏，反之則是蠻夷。所謂“居越而越，居楚而楚，居夏而夏”。秦國雖然祖上是東夷，但是在西周就已經開始融入華夏文化圈。

周室東遷之後，秦國又收容了不少周遺民，不是單純的血緣氏族了，這進一步加速了華夏化程序。儘管春秋戰國時秦國多被視為蠻夷，但僅僅是文化、思想方面落後於東方。何況有些方面秦國還更繼承“華夏正統”，比如秦國文字，其實比六國還更接近西周文字。但無論如何，我們在秦朝的文化里根本看不到種族差異，而今天的秦姓不少應該也是秦國的後裔。