在小說《紅樓夢》第八回《比通靈金鶯微露意 探寶釵黛玉半含酸》中，先交待了賈母應寧國府的尤氏之邀，“攜了王夫人林黛玉寶玉等過去看戲”，晌午時賈母回來休息，除了鳳姐之外，王夫人和寶玉、黛玉都跟著回到了榮國府，於是有了後面的故事。
賈寶玉既沒有再回寧國府看戲，又沒有午休，而是去探望在家養病的薛寶釵。作者在此用心描寫了薛寶釵所住的裡間門上“吊著半舊的紅軟簾”和薛寶釵的穿戴“一色半新不舊，看去不覺奢華”，並寫出了薛寶釵的相貌以及性格：“唇不點而紅，眉不畫而翠，臉若銀盆，眼如水杏。罕言寡語，人謂藏愚；安分隨時，自雲守拙”。寶玉一面看一面問安，薛寶釵一邊答話一邊端詳寶玉的穿戴，然後便向賈寶玉索玉看。
顯然，這一大段話大有深意。
那半舊的簾子是在暗示薛家的經濟情況並不樂觀還是在說明總是忙於做針線活的薛寶釵勤儉節約，或是二者兼而有之？作者在第七回中已經說明薛寶釵不愛戴花，第八回裡又寫寶釵的衣著顏色皆半新不舊，加上其慣於藏愚、守拙的性情，一個內斂素淡的美女形象頓時呈現在了讀者面前。
諸多研究者都認為作者在寫《紅樓夢》時慣用曲筆，除了善用諧音，正話反說的現象亦是常見，有時會讓讀者分不清他對筆下的人物究竟是褒是貶。表面看，擁有自然美的薛寶釵素雅清淡，為人內斂，精於女紅，勤儉能幹，這都是優點，作者應該是對其持了欣賞的態度，然而欣賞是欣賞，卻並非完全欣賞，誰知那“半新”是否暗指“半心”，那“裡間”是否暗喻“裡奸”？真正的答案，只有作者自己知道。
最為奇怪的是，薛家住進賈府已經有一段時間了，賈寶玉和薛寶釵也已多次見面，而在以上那一大段的描寫中，兩人的表現就像初次見面一樣，都在格外仔細地打量對方，似乎之前並沒有認真地注意過對方的形象。不過，兩人的關注點並不完全相同。賈寶玉不僅看薛寶釵的穿戴，還看了她的長相，想到了她的性格；薛寶釵則只是盯著賈寶玉的一身穿戴細看。這讓人想起民國女作家蕭紅所寫過的魯迅先生，據說魯迅看人從來不看對方穿什麼衣裳，不是看不見，而是不以人的衣裳取人。而在賈寶玉和林黛玉初會時以及日常相處中，根本沒有關於林黛玉衣著的任何描寫，賈寶玉眼中只有林妹妹的樣貌，在乎的是黛玉這個人本身。
由此可以看出，寶玉探病一節，既說明了這是賈寶玉和薛寶釵第一次近距離的私下接觸，又表明了他們這才開始對對方有所關注，然而雙方的出發點並不一樣，寶玉在意的是整個人如何，而薛寶釵則是看重衣裳，即一個人透過穿著所體現出來的社會地位以及經濟實力。
賈寶玉剛坐下，雖然薛寶釵命令丫鬟鶯兒去倒茶，更為迫切的卻是要看賈寶玉所佩戴的玉，這還不打緊，偏偏鶯兒可以對小姐的命令置若罔聞，居然站在一旁沒動，旁觀薛寶釵的索玉和看玉過程，就像在等著薛寶釵唸了兩遍玉上所刻“莫失莫忘，仙壽恆昌”的字之後，轉頭責怪她不去倒茶時能夠及時說出“我聽這兩句話，倒象和姑娘的項圈上的兩句話是一對兒”的臺詞來一般，從而激起賈寶玉的好奇心，要看寶釵的金項圈，驗證了的確上面刻的話和自己的“是一對兒”。大概從此後賈府中“金玉良緣”的說法才被傳開。
聯絡到第七回中周瑞家的見過王夫人和薛姨媽姐妹倆坐一起談論家務人情的景象，然後寶釵正養病的事，因薛姨媽要周瑞家的幫著送宮花非常自然地傳到了寶玉耳中，出於禮節，寶玉早晚要來探病。寶玉一來，薛寶釵和鶯兒配合著趕緊為“金玉良緣”的傳說做鋪墊，而說一會兒就到裡間來的薛姨媽遲遲不肯現身，給兩人的親密接觸留出了足夠的時間，直到林黛玉到來才打斷了寶玉和寶釵越來越親近的舉動，因此黛玉笑道“噯喲，我來的不巧了”。
再反過來看，按照薛寶釵內斂的性情，很難做到一下子忙不迭地向寶玉索玉看，既“說著便挪近前來”，又非要把玉上刻的字念出來，還要念兩遍，更不會在寶玉要看自己的金項圈時，作為一個受著封建禮教束約的女子，在寶玉的注視下，也不轉個身就“一面說，一面解了排扣，從裡面大紅襖上將那珠寶晶瑩金黃燦爛的瓔珞掏將出來”，還在寶玉就近聞她身上的幽香時毫不躲避。畢竟薛寶釵和賈寶玉的關係不是寶玉和黛玉那種二人自小同吃同睡、耳鬢廝磨的密切關係，顯然此時薛寶釵的表現和她一貫表現出的內斂穩重並不匹配。就算沒有預謀，書上這一節所寫的情形至少證明了薛寶釵並不是一個表裡如一的人，那麼“半心、裡奸”的說法亦可成立——“半心”即一半真心，另一半的心不是為寶玉這個人，而是為他的家世地位；“裡奸”即內裡藏奸，並不像表面上那樣安分守己、老老實實，與做人厚道不沾邊。
此時慣於在女孩堆裡廝混的賈寶玉，自然對薛寶釵這樣的美人產生了很大的興趣，假如不是有林黛玉的存在，從此愛上薛寶釵也符合常情常理。寶玉探病，迅速拉近了兩個人的距離，因此後文中才會有薛寶釵經常一個人去找賈寶玉聊天的情況出現，賈寶玉對此並不排斥，只不過在他心中，始終把林黛玉放在首位，從不曾動過讓薛寶釵取而代之的念頭。當然，眾人眼中薛寶釵如此端莊的淑女，在封建社會里居然可以主動爭取寶玉對自己的好感甚至喜愛，自然有人撐腰，可想而知，在賈府裡最願意讓“金玉良緣”成真的人只有王夫人和薛姨媽二人。
理清了這些頭緒，才能去理解林黛玉為何“半含酸”。
先是在第五回裡作者提到過薛寶釵進了賈府之後，比黛玉大得人心，“因此黛玉心中便有些悒鬱不忿之意”，從此林黛玉才變得愛朝寶玉使小性子，動不動就和寶玉鬧彆扭，而在寶釵出現以前，她和寶玉本是一直“言和意順，略無參商”。誠然，因年齡尚小，林黛玉和賈寶玉還沒有明確的戀愛觀念，只是因自幼共享賈母的寵愛而“日則同行同坐，夜則同息同止”，培養出了勝於一般人的親密情感。本就多病多愁的林黛玉心思過於細膩，要比常人敏感得多，見寶玉待寶釵也和其他人是一樣的看法，這才有不忿之意，歸根結底，林黛玉在乎的不是寶釵剛來便在人緣方面勝過了自己，或者妒忌寶釵人有多好，只是介意賈寶玉當時“並無親疏遠近之別”的表現罷了。
另外，還可以合理推測出，林黛玉和薛寶釵自相識之日便不投合，假如投合的話，林黛玉自然不會多出這層介意。無論是在第二十回中史湘雲說有一個人肯定被黛玉挑不出毛病，知道這人是寶釵後黛玉冷笑說“我當是誰，原來是他”這樣的話，直接表現了對寶釵的不屑，還是日後黛玉扭轉了對待寶釵的態度當成姐妹一般時，卻也坦言之前自己認為寶釵內裡藏奸，這說明林黛玉在很長一段時間內並不看好薛寶釵這個人，對她既沒有親近之情又缺乏信任之心。很難說，林黛玉之前的判斷真的完全錯了，畢竟她是個有獨立見解的人，連那麼能幹的王熙鳳考慮治家人選時都會考慮到她。
之前薛姨媽讓周瑞家的幫著給諸人送花，把最後兩枝給了林黛玉，已經沒有了挑選的餘地，以至於黛玉負氣說就知道會把別人挑剩下的給她，雖然顯得小心眼，但這的確是事實，說明自寶釵來了之後，黛玉的重要地位受到了衝擊，至少王夫人的心腹周瑞家的這類人開始慢待她。最讓黛玉不安的是，薛寶釵積極介入了她和賈寶玉的親密關係，成為威脅她和寶玉原本親密無間關係的潛在情敵，僅僅憑藉直覺，黛玉也能隱約感覺到薛寶釵的出現有所不妥。
這次陪賈母從寧國府回來，寶玉居然沒有約著自己一起去看薛寶釵，黛玉自然感覺失落，進門後嗅到了薛寶釵正與賈寶玉之間變得親近的氣息，更是生出酸意，無論是說自己來得不巧，還是在寶玉聽了寶釵的話吃熱酒時，黛玉借說自己的丫鬟雪雁時去敲打寶玉說了“我平時和你說的，全當耳旁風；怎麼他說了你就依，比聖旨還快些”這樣的話，都暴露了林黛玉的含酸心理無疑。
這含酸，看上去是在吃薛寶釵的醋，實際上，與其說是吃薛寶釵的醋，不如說是在怪賈寶玉不懂得和薛寶釵保持距離，因為黛玉心中一直在乎的是寶玉的態度，而非薛寶釵如何。
值得一提的是，雖然含酸，林黛玉卻是“半含酸”，不是完全含酸，一則說明林黛玉和王熙鳳那樣的醋罈子大有區別，二則體現了寶黛自小的感情基礎牢固，兩人相知亦深，黛玉並非對寶玉完全不放心，只是有些不放心。
林黛玉半含酸有所不安，正是來自於深深愛上一個人的排他性心理，排他性是愛情的一個顯著特點。這時候，黛玉和寶玉一樣，並不懂得自己的內心波動及含酸表現為哪般。正如《是否》那首歌裡所唱的那樣，“情到深處人孤獨”，自從薛寶釵介入到自己和寶玉原本兩小無猜的的親密關係中以後，林黛玉一直到死都在因情愛過深而備感孤獨，因孤獨而更為悽苦。
在小說《紅樓夢》第八回《比通靈金鶯微露意 探寶釵黛玉半含酸》中，先交待了賈母應寧國府的尤氏之邀，“攜了王夫人林黛玉寶玉等過去看戲”，晌午時賈母回來休息，除了鳳姐之外，王夫人和寶玉、黛玉都跟著回到了榮國府，於是有了後面的故事。
賈寶玉既沒有再回寧國府看戲，又沒有午休，而是去探望在家養病的薛寶釵。作者在此用心描寫了薛寶釵所住的裡間門上“吊著半舊的紅軟簾”和薛寶釵的穿戴“一色半新不舊，看去不覺奢華”，並寫出了薛寶釵的相貌以及性格：“唇不點而紅，眉不畫而翠，臉若銀盆，眼如水杏。罕言寡語，人謂藏愚；安分隨時，自雲守拙”。寶玉一面看一面問安，薛寶釵一邊答話一邊端詳寶玉的穿戴，然後便向賈寶玉索玉看。
顯然，這一大段話大有深意。
那半舊的簾子是在暗示薛家的經濟情況並不樂觀還是在說明總是忙於做針線活的薛寶釵勤儉節約，或是二者兼而有之？作者在第七回中已經說明薛寶釵不愛戴花，第八回裡又寫寶釵的衣著顏色皆半新不舊，加上其慣於藏愚、守拙的性情，一個內斂素淡的美女形象頓時呈現在了讀者面前。
諸多研究者都認為作者在寫《紅樓夢》時慣用曲筆，除了善用諧音，正話反說的現象亦是常見，有時會讓讀者分不清他對筆下的人物究竟是褒是貶。表面看，擁有自然美的薛寶釵素雅清淡，為人內斂，精於女紅，勤儉能幹，這都是優點，作者應該是對其持了欣賞的態度，然而欣賞是欣賞，卻並非完全欣賞，誰知那“半新”是否暗指“半心”，那“裡間”是否暗喻“裡奸”？真正的答案，只有作者自己知道。
最為奇怪的是，薛家住進賈府已經有一段時間了，賈寶玉和薛寶釵也已多次見面，而在以上那一大段的描寫中，兩人的表現就像初次見面一樣，都在格外仔細地打量對方，似乎之前並沒有認真地注意過對方的形象。不過，兩人的關注點並不完全相同。賈寶玉不僅看薛寶釵的穿戴，還看了她的長相，想到了她的性格；薛寶釵則只是盯著賈寶玉的一身穿戴細看。這讓人想起民國女作家蕭紅所寫過的魯迅先生，據說魯迅看人從來不看對方穿什麼衣裳，不是看不見，而是不以人的衣裳取人。而在賈寶玉和林黛玉初會時以及日常相處中，根本沒有關於林黛玉衣著的任何描寫，賈寶玉眼中只有林妹妹的樣貌，在乎的是黛玉這個人本身。
由此可以看出，寶玉探病一節，既說明了這是賈寶玉和薛寶釵第一次近距離的私下接觸，又表明了他們這才開始對對方有所關注，然而雙方的出發點並不一樣，寶玉在意的是整個人如何，而薛寶釵則是看重衣裳，即一個人透過穿著所體現出來的社會地位以及經濟實力。
賈寶玉剛坐下，雖然薛寶釵命令丫鬟鶯兒去倒茶，更為迫切的卻是要看賈寶玉所佩戴的玉，這還不打緊，偏偏鶯兒可以對小姐的命令置若罔聞，居然站在一旁沒動，旁觀薛寶釵的索玉和看玉過程，就像在等著薛寶釵唸了兩遍玉上所刻“莫失莫忘，仙壽恆昌”的字之後，轉頭責怪她不去倒茶時能夠及時說出“我聽這兩句話，倒象和姑娘的項圈上的兩句話是一對兒”的臺詞來一般，從而激起賈寶玉的好奇心，要看寶釵的金項圈，驗證了的確上面刻的話和自己的“是一對兒”。大概從此後賈府中“金玉良緣”的說法才被傳開。
聯絡到第七回中周瑞家的見過王夫人和薛姨媽姐妹倆坐一起談論家務人情的景象，然後寶釵正養病的事，因薛姨媽要周瑞家的幫著送宮花非常自然地傳到了寶玉耳中，出於禮節，寶玉早晚要來探病。寶玉一來，薛寶釵和鶯兒配合著趕緊為“金玉良緣”的傳說做鋪墊，而說一會兒就到裡間來的薛姨媽遲遲不肯現身，給兩人的親密接觸留出了足夠的時間，直到林黛玉到來才打斷了寶玉和寶釵越來越親近的舉動，因此黛玉笑道“噯喲，我來的不巧了”。
再反過來看，按照薛寶釵內斂的性情，很難做到一下子忙不迭地向寶玉索玉看，既“說著便挪近前來”，又非要把玉上刻的字念出來，還要念兩遍，更不會在寶玉要看自己的金項圈時，作為一個受著封建禮教束約的女子，在寶玉的注視下，也不轉個身就“一面說，一面解了排扣，從裡面大紅襖上將那珠寶晶瑩金黃燦爛的瓔珞掏將出來”，還在寶玉就近聞她身上的幽香時毫不躲避。畢竟薛寶釵和賈寶玉的關係不是寶玉和黛玉那種二人自小同吃同睡、耳鬢廝磨的密切關係，顯然此時薛寶釵的表現和她一貫表現出的內斂穩重並不匹配。就算沒有預謀，書上這一節所寫的情形至少證明了薛寶釵並不是一個表裡如一的人，那麼“半心、裡奸”的說法亦可成立——“半心”即一半真心，另一半的心不是為寶玉這個人，而是為他的家世地位；“裡奸”即內裡藏奸，並不像表面上那樣安分守己、老老實實，與做人厚道不沾邊。
此時慣於在女孩堆裡廝混的賈寶玉，自然對薛寶釵這樣的美人產生了很大的興趣，假如不是有林黛玉的存在，從此愛上薛寶釵也符合常情常理。寶玉探病，迅速拉近了兩個人的距離，因此後文中才會有薛寶釵經常一個人去找賈寶玉聊天的情況出現，賈寶玉對此並不排斥，只不過在他心中，始終把林黛玉放在首位，從不曾動過讓薛寶釵取而代之的念頭。當然，眾人眼中薛寶釵如此端莊的淑女，在封建社會里居然可以主動爭取寶玉對自己的好感甚至喜愛，自然有人撐腰，可想而知，在賈府裡最願意讓“金玉良緣”成真的人只有王夫人和薛姨媽二人。
理清了這些頭緒，才能去理解林黛玉為何“半含酸”。
先是在第五回裡作者提到過薛寶釵進了賈府之後，比黛玉大得人心，“因此黛玉心中便有些悒鬱不忿之意”，從此林黛玉才變得愛朝寶玉使小性子，動不動就和寶玉鬧彆扭，而在寶釵出現以前，她和寶玉本是一直“言和意順，略無參商”。誠然，因年齡尚小，林黛玉和賈寶玉還沒有明確的戀愛觀念，只是因自幼共享賈母的寵愛而“日則同行同坐，夜則同息同止”，培養出了勝於一般人的親密情感。本就多病多愁的林黛玉心思過於細膩，要比常人敏感得多，見寶玉待寶釵也和其他人是一樣的看法，這才有不忿之意，歸根結底，林黛玉在乎的不是寶釵剛來便在人緣方面勝過了自己，或者妒忌寶釵人有多好，只是介意賈寶玉當時“並無親疏遠近之別”的表現罷了。
另外，還可以合理推測出，林黛玉和薛寶釵自相識之日便不投合，假如投合的話，林黛玉自然不會多出這層介意。無論是在第二十回中史湘雲說有一個人肯定被黛玉挑不出毛病，知道這人是寶釵後黛玉冷笑說“我當是誰，原來是他”這樣的話，直接表現了對寶釵的不屑，還是日後黛玉扭轉了對待寶釵的態度當成姐妹一般時，卻也坦言之前自己認為寶釵內裡藏奸，這說明林黛玉在很長一段時間內並不看好薛寶釵這個人，對她既沒有親近之情又缺乏信任之心。很難說，林黛玉之前的判斷真的完全錯了，畢竟她是個有獨立見解的人，連那麼能幹的王熙鳳考慮治家人選時都會考慮到她。
之前薛姨媽讓周瑞家的幫著給諸人送花，把最後兩枝給了林黛玉，已經沒有了挑選的餘地，以至於黛玉負氣說就知道會把別人挑剩下的給她，雖然顯得小心眼，但這的確是事實，說明自寶釵來了之後，黛玉的重要地位受到了衝擊，至少王夫人的心腹周瑞家的這類人開始慢待她。最讓黛玉不安的是，薛寶釵積極介入了她和賈寶玉的親密關係，成為威脅她和寶玉原本親密無間關係的潛在情敵，僅僅憑藉直覺，黛玉也能隱約感覺到薛寶釵的出現有所不妥。
這次陪賈母從寧國府回來，寶玉居然沒有約著自己一起去看薛寶釵，黛玉自然感覺失落，進門後嗅到了薛寶釵正與賈寶玉之間變得親近的氣息，更是生出酸意，無論是說自己來得不巧，還是在寶玉聽了寶釵的話吃熱酒時，黛玉借說自己的丫鬟雪雁時去敲打寶玉說了“我平時和你說的，全當耳旁風；怎麼他說了你就依，比聖旨還快些”這樣的話，都暴露了林黛玉的含酸心理無疑。
這含酸，看上去是在吃薛寶釵的醋，實際上，與其說是吃薛寶釵的醋，不如說是在怪賈寶玉不懂得和薛寶釵保持距離，因為黛玉心中一直在乎的是寶玉的態度，而非薛寶釵如何。
值得一提的是，雖然含酸，林黛玉卻是“半含酸”，不是完全含酸，一則說明林黛玉和王熙鳳那樣的醋罈子大有區別，二則體現了寶黛自小的感情基礎牢固，兩人相知亦深，黛玉並非對寶玉完全不放心，只是有些不放心。
林黛玉半含酸有所不安，正是來自於深深愛上一個人的排他性心理，排他性是愛情的一個顯著特點。這時候，黛玉和寶玉一樣，並不懂得自己的內心波動及含酸表現為哪般。正如《是否》那首歌裡所唱的那樣，“情到深處人孤獨”，自從薛寶釵介入到自己和寶玉原本兩小無猜的的親密關係中以後，林黛玉一直到死都在因情愛過深而備感孤獨，因孤獨而更為悽苦。