鼻咽癌在華人身上出現的機會很高，成為中國十大惡性腫瘤之一，在某些高發區，竟成為癌症之首。而廣東的發病率又是最高的，其次為廣西，湖南、福建、臺灣等南方地區。正因如此，鼻咽癌曾一度被冠以“廣東病”、“廣東癌”的稱呼。　　咽部是一個很重要的地方，素有用“咽喉要道”形容地理位置的重要。鼻咽癌就是長在鼻與咽交界處的癌瘤。鼻部與咽相交的地方形成一個差不多九十度的角，是一個常被忽視的地方，一般的體檢都光顧不到這裡。　　一、病因　　關於鼻菸癌的病因到目前為止還不是很清楚，專家們對食物、飲料、菸酒、氣候等進行了大量的研究，但一無所獲。研究過程中，專家卻發現鼻咽癌與種族、遺傳因素有很大的關係。近來美國的一些研究認為，幼年時食用太多的鹹魚、鹹菜、鹹蛋也可能會誘發鼻菸癌。同時病毒感染和環境的致癌因素也引起注意。　　二、臨床表現　　鼻咽癌位置隱蔽，早期時不易發現，而且惡性程度高，發展快，大多數病人發現時已為晚期。　　鼻咽癌的早期症狀不明顯或根本沒有症狀。少數患者鼻涕中有很少的血絲或吸鼻後痰中帶有血絲，腫瘤壓迫到鼻腔時還可出現鼻子不通氣、流膿鼻涕，腫瘤壞死時，壞死的組織會從鼻中流出，有惡臭味。隨著瘤子的長大，表面會出現潰爛，血管破裂，出血量多時可直接從鼻子流出。　　如果瘤子向側邊增大就會堵塞或壓迫到通往耳朵的咽鼓管，引起耳鳴、耳內發脹、耳有堵塞感、聽力下降等，有的可發生急性化膿性中耳炎。　　鼻咽部正在腦的下方，透過一層很薄的骨板就是腦。當癌細胞沿著骨縫進入顱內時，可在顱內生長，壓迫神經引起引起頭痛，早期頭痛的位置不固定，頭痛也呈間斷性。到了晚期時，轉變為持續性偏頭痛，部位也比較固定。還可出現面部麻木、看東西模糊、上眼皮耷拉、眼球轉動困難。　　在鼻咽癌早期時候，癌細胞就不會安於此處，而是向頸部的淋巴結進軍，頸部就出現不痛不癢的小硬塊，到了晚期時，小硬塊就會粘在一起形成一個大的硬塊，推上去也不動。　　三、診斷　　1.提高警惕　　無緣無故的出現鼻涕中帶血、痰中血絲、漱口水中帶血絲時，切不可大意，尤其這些現象經常出現時更應該引起注意。　　經常出現單側頭痛、眼睛看東西時出現影子、眼球轉動不夠自如時都應及時上耳鼻喉科檢查。　　無意中發現頸部有不痛不癢的小腫塊時，就不可再無意了，必須做詳細的檢查。　　2.檢查　　鼻咽癌位置隱蔽，必須藉助於鼻咽鏡才能看到，CT掃描及磁共振成象（MRI）對早期鼻咽癌的診斷很有幫助，X線檢查可幫助瞭解顱骨有無損傷。對可疑病例必須及早做活檢來確診。　　四、治療　　對於鼻咽癌放射治療一直是首選的方法，5年生存率為45％左右。　　放療後遺症主要有顳頜關節功能障礙和軟組織萎縮纖維化、放射性齲齒和放射性頜骨骨髓炎及放射性腦脊髓病。　　在放療治療後加以化學藥物治療，以提高療效，減輕放射反應。放射治療後腫瘤復發或對放射治療不敏感甚至無效時，可用手術治療。