根據以上的第一方面可以將本體論劃分為“唯物主義”和“唯心主義”兩個基本派別：

唯物主義：將世界的本源歸結為物質，主張物質第一性，意識第二性，認為意識是物質的產物，具體又分為古代樸素唯物主義、近代形而上學唯物主義與辯證唯物主義。該流派哲學一直強調感官認知與理性推理及客觀證據，由於自然科學發展的侷限，該流派在關於世界起源仍不完善，有待於進一步發展。

唯心主義：將世界的本源歸結為精神，主張意識、理念（法則）等第一性，物質第二性，物質是意識的產物。唯心主義十分複雜，大體可以分為兩類：主觀唯心主義和客觀唯心主義，主觀唯心主義主張個體意識第一性，客觀唯心主義主張客體意識第一性。

可知論：認為世界是可以被認知的，認為人可以憑藉感覺器官及其延伸（科學儀器）完全認知世界，而尚未被認知的部分只是由於技術的不發達，人完全認識世界是必然。

不可知論：認為世界是不能被認知的或不能被完全認知，此處的不能完全被認知並非“尚未被認知”，而是指世界的某些部分或某些層面，人類是永遠無法知道其真相的。“概念世界”是研究不可知論時不可不提的概念。

二元論：認為世界的本源是意識和物質兩個實體，試圖調和唯物主義和唯心主義的哲學觀點。二元論主張世界有精神和物質兩個獨立本源的哲學學說，它和一元論相對立。

知識論：除了包含唯物、唯心、二元等思想的本體論外還有知識論，知識論分為經驗主義和理性主義兩個對立學說。